陈府花厅当中，有了陈循的一番提点，杜宁的心绪总算是平静了不少，但是，思索了片刻，他仍旧有些担心，问道。 “老师，话虽如此，但是，那王九皋，毕竟是内阁首辅，就算这次兼掌翰林院事是天子对他的试探，可到底，他接下这桩差事，是得了好处的。”
“到时候，天子即便心中不满，只怕也不好无缘无故的将他如何吧？”
说到底，杜宁还是惦记着翰林院。 他当然知道，王翺接下了这个差事，会是个烫手山芋，但是，山芋虽然烫手，可它却能填饱肚子。 这件事情出面的毕竟是江渊，就算幕后是王翺的主使，以他的身份，也未必能奈他何。 杜宁在朝中这么久，对于天子的性格还是有所把握的，他老人家胸襟宽广，重大局，惟才惟德，而不唯个人好恶。 所以，哪怕这次得罪了天子，但是只要师出无名，杜宁相信，天子也不会将王翺怎么样，最多失些印象分而已。 从这个角度而言，杜宁觉得，王翺未必就不清楚天子此举的用意，这个选择，也未必就不是他两相权衡之后做出的决定。 见自己这个弟子仍是如此执着于翰林院，陈循心中不由有些失望，但是，却掩饰的很好，轻叹一口气，他开口道。 “宗谧，你可知老夫今日回来的这么晚，是到何处去了？”
杜宁眨了眨眼睛，没明白话题为什么突然扯到这里来了，不过，还是老老实实的摇了摇头。 于是，陈循颇有深意的看了一眼他，轻声开口。 “老夫先是去了一趟萧府探望萧镃，然后去了一趟陈总宪的府上。”
杜宁先是一愣，随后脸上浮起一丝羞惭之意。 他有些明白老师的意思是什么了。 果不其然，见他这副样子，陈循的脸色也渐沉了下来，但是口气依然道。 “宗谧，你可知今日在朝上，你做的最正确的一件事情是什么？”
杜宁看着老师的脸色，脑子里将整个早朝的过程又过了一遍，踌躇片刻，方小心翼翼的答道。 “是……学生在萧学士割脉的消息传来之前，力排众议坚持要调查此事？”
这并不是什么难猜的是，因为，整个早朝的过程当中，陈循都没有给他什么样的提示，只有在他在局势不利的情况下，不惜搬出南北榜案，也要坚持调查清楚的时候，看到了老师满意的神色。 那么自然，如今老师发问，也不会是别的缘由。 眼瞧着自己这个弟子还不是无可救药，陈循的脸色方和煦了几分，开口道。 “不错，正是如此！”
说着话，陈循的脸色变得认真起来，继续道。 “宗谧，仕宦之念人人皆有，但是，若想要做到七卿的位置，便不能只单单有仕宦之念。”
“这一点，老夫花了二十年才明白，现在告诉你，便是不希望你再走这些弯路。”
“尤其是……在当今陛下的治下，这一点尤其重要！”
话到此处，即便是以陈循的身份，措辞也变得谨慎起来，毕竟，这是在私下议论天子。 但是，杜宁毕竟是他最看重的弟子，也是如今的清流一脉，继他之后最有希望迈入七卿门槛的人。 所以，有些话是不得不说的，本来，江渊也是，但是现在，显然江渊没有机会听到这些话了。 “如今朝中，多数人觉得，天子手段过人，权谋机变，擅因势利导，但是实际上，宗谧，天子其实是最重德行之人！”
杜宁愣了愣，有些没明白。 这倒也不能怪杜寺卿，天子登基以来，在朝中的形象，说好听了是圣明英断，但是说不好听的，就是像陈循所说的，擅因势利导，通过各方势力达成自己的施政方略。 从最初指挥瓦剌之战，到后来迎回太上皇，再到如今的军屯等政务，细细品味就会发现，在朝廷的每一项大政上，无论是支持者还是反对者，天子都能发挥出不同的作用，来达到自己想要的目的。 这样一位君主，固然英明睿智，在天下万民的眼中，也的确是一位仁慈圣明的好皇帝，但是，作为臣下来说，侍奉这样一位天子，却并不是容易的事。 除此之外，天子还有一点，颇受朝堂非议的，就是在关于南宫的问题上做的并不完美。 诚然，在对待太上皇的一应礼仪，待遇，甚至是各个方面，凡是百姓们能看得到的地方，天子都做的十分周到。 但是，在一些不会被万民所知之处，譬如说一些仪典上“小小的疏失”，譬如说乾清宫和南宫之间，隐隐弥漫的敌意，却始终是掩不住的，或者说，这些不会影响天下万民对天家威权敬畏之心的“小节”，天子压根没有要掩饰的打算。 从这个角度来说，朝堂大臣们心里都有杆秤，要说天子顾全大局，事事以国家社稷为重是真的，但是，要说天子真的是一个恪守礼法，首推德行的皇帝，恐怕要小小的打个问号。 陈循显然是看出了杜宁的想法，于是，进一步解释道。 “宗谧，莫要被朝廷上各种流言迷了眼，很多事情，要用心去判断，你仔细想想，在过往发生的诸多事情当中，被处置的那些人，哪个不是心术不正，囿于权谋，所做所谋之事，皆出于私利，而于朝廷无一丝益处之人？”
“相反的，朝廷之上，能持正心，为大局之人，即便和天子立场有别，甚至屡屡冒犯，陛下又可曾下过狠手？”
杜宁冷静下来，仔细的想了想着一年多以来发生的事情，发现，自己的确找不到什么理由，来反驳老师的话。 天子登基的这一年多，发生了诸多大事，流放，斩杀，罢黜了很多人，但是，这些惩处有轻有重。 惩处重的，诸如罗通，倒卖军械，煽动扣阙，王骥，裹足不前，挟寇自重，张軏，为伏杀喜宁，不惜出卖边境布防……这些人，都没有什么好下场！ 天子在对待这些人的时候，铁面无情，无论是文臣武将，勋贵世家，还是有战功爵位，无论在朝势力多大，多少人说情，他老人家都丝毫不肯通融。 但是，诸如薛瑄，一力主张迎回太上皇，甚至不惜当朝自承其罪，天子也仅是让其归乡，再如彭时，商辂等人，在朝堂上弹劾京察，明摆着阻拦天子施政，天子也仅是贬斥出京，并没有下什么太重的手。 如果说，仅仅是看和天子是不是一边的，或者说所做的事情，是否符合天子的心意的话，那么，显然这些人的下场，就不会是这样了。 看着杜宁若有所思的神色，陈循便知他已然想通了这些，于是继续道。 “宗谧，你能走到如今的地步，才学，能力，人脉资源皆已足够，但是，若要跨越这最后一步，尚需你自己能够勘透这一道朝堂上真正的道理。”
“说句僭越的话，吾等七卿，虽非宰辅，但却当有宰辅之心胸，到了如此地步，需以朝廷大局为重，一城一地一事一物之得失，固然要争，但若仍仅仅将此放在眼中，则落了下乘，属实德不配位。”
“能取而不取，需让则能让，方是真正的为政之道，能做到这一点，也才能真正踏入七卿的行列，你可明白？”
事实上，如果要是俞士悦在此处，他必定立刻就能反应的过来，陈循此刻所说的话，和于谦所说的简直如出一辙。 所谓持正身，立正言，行正事，走正途！ 秉心若直，无论立场，天子皆可宽宥容忍，其意若私，纵有万般手段，亦难逃天子掌心。 但是，这个道理如今在杜宁听来，却依旧有些模模糊糊，他最多也就只能理解到…… “老师的意思是，让学生做好当下的事，做好该做的事，不要过分追求宦途进阶，戒急用忍，万事以朝廷为重，然后静待机会？”
这么说倒也没错，但是…… 陈循叹了口气，听这番话他就知道，自己这个弟子，还是没能真正领会他所说的真意。 所以说，有些东西，并不是教能够教的会的，不过，好在杜宁还年轻，以后慢慢能够理解，倒也不晚。 一念至此，陈循轻轻点了点头，不再说这些听起来有些空泛的话，而是转回到了具体的事务上，开口道。 “翰林院掌事一职，老夫还是那句话，不必去争，但是，也不能不争，王九皋既然接下了这个差事，那么，便要应对后果。”
“天子虽给了他这个差事，但是，殿试一事却还没有结束，这烫手的山芋，到底是被他吞下填饱肚子，还是烫出一嘴的泡，尚未可知。”
“而这件事情的关键，就在于……” 杜宁终于理清了思路，眯了眯眼睛，接口道。 “萧学士！”
应该说，陈循的提点还是有用的。 在压下浮躁的心境之后，杜宁冷静下来，立刻便关注到了重点。 “老师，萧学士的那份自绝书，当中到底写了什么？”
今日在殿上，舒良直接将萧镃留下的自绝书呈送到了天子的案头，所以，直到现在，即便是负责调查的大理寺和都察院，都是不清楚这份自绝书中到底写了什么的。 虽然说，这份自绝书当中的内容，未必就能作为铁证，但是，它绝对是一个良好的突破口。 毕竟，事到如今，殿试背后的内幕究竟如何，可能只有真正参与其中的萧镃和江渊心里是最清楚的。 而如果说，萧镃这次割脉，并非是自己作秀，而是真的不堪受辱，一意求死的话，那么，他的这份自绝书中，一定会透露出一些什么东西。 当然，或许顾及自己的身后名，其中写的未必全是实情，也未必客观公允，但是，对于常年审案的杜宁来说，最怕的不是真假难辨的线索，而是压根没有线索。 只要萧镃肯透露内情，那么就算是假话，其中也必然掺杂着真相，揪住一个线头，便有机会将整件事情还原出来。 而现如今，在天子没有把自绝书的内容公布的情况下，唯一知道其中写了什么的，就是萧镃本人。 且，因为自绝书已经递到了天子的案头，所以，萧镃一旦没说实话，那么，杜宁只要将他的话原样禀奏，立刻便可知真伪。 因此，在想明白这些之后，杜宁立刻便肃然起来，期待的望着自己的老师。 不过，这一回，陈循却轻轻的摇了摇头，道。 “萧镃还没醒，在发现萧镃割脉之后，萧家立刻去请了全城最好的郎中，包扎及时，诊断也准确，宫中太医去了之后，也没有其他更好的办法，只是借陛下的旨意，用了更名贵的药材。”
“不过，好消息是，萧镃的命应该是保住了，不出意外的话，三五日之内，便能醒来。”
闻听此言，杜宁心中不由有些失望，但是，很快便调整了过来，道。 “劳老师跑上一趟，学生心中惭愧不已，请老师放心，待今日回去之后，学生会密切关注萧府的动向，等到萧学士醒来，情况稳定之后，学生便会立刻去找他询问事情的经过。”
陈循点了点头，这一点他还是对杜宁放心的，他这个学生，虽然是清流出身，但是，在刑名一道上却别有天赋，不然也不会在大理寺卿的位置上坐的稳稳的。 不过，眸光闪动了一下，陈循望着杜宁，却继续开口道。 “嗯，经此一事，想必萧镃的心态，也该有所转变，你去询问时，注意口气态度，应当不难打探出想要的消息。”
“不过，老夫跑这一趟，倒也不是没有收获。”
杜宁眼中灵光一闪，想起刚刚二人的对话，不由问道。 “老师是说，东厂那边……” 陈循轻轻点了点头，道。 “虽然萧镃没醒，但是，老夫借探望之机，和萧家的老太爷聊了几句，据他说，萧镃出事的时候，他们并没有想着要去找东厂，甚至都没有管那封自绝书，只急急忙忙的去找郎中。”
“可不知是不是巧合，恰在当时，平素为萧家诊病的郎中被叫去了舒公公的府邸，说是要诊头晕之症。”
“因此，萧家才追了过去，结果，舒公公的确放了人，但是，他自己也跟了过去，然后便有了舒公公匆匆带着自绝书上殿禀告之事。”
杜宁皱了皱眉，光是听着，这其中的确过于巧合，但是，光是这样，似乎又什么都说明不了。 显然，陈循也看出了他的想法，于是轻哼一声，提醒道。 “宗谧，东厂行事如何，不是你该管的，你也莫要去沾，你知道此事和东厂有关，或许可以在萧镃面前用上，但是，不要去招惹舒良，这个人，可不好惹！”
杜宁还是首次见到老师这样凝重的嘱咐，迟疑片刻，他还是点了点头，道。 “是……”