窗外的秋风吹过，片片黄叶落在阶前，宫人在院子里走过，踩在黄叶上，发出细微的声响。 慈宁宫的暖阁中，气氛显得有些压抑，孙太后怒意勃发却压着声音，手中翡翠珠子被捏的紧紧的。 一旁离得近的几个宫人，将头深深的低下，努力的将自己的存在感降的一低再低。 焦敬显然早就预料到了孙太后的反应，话问出口之后，便立刻跪倒在了地上，低头不言。 长久的沉寂过后，孙太后的怒气似乎才稍稍纾解，长叹一声，孙太后道。 “焦驸马，你也是先皇礼重的老臣，当初，先皇驾崩，你因是外戚之身，所以没有被倚为顾命大臣，但是这些年来，哀家和太上皇，却都将你当做心腹之臣。”
“先时，太上皇北征，将京营大任交付你手，北狩之后，哀家对你，也是信任备至，皇家对你如此厚恩，你岂能发此狂悖之言？”
大明有祖训，防外戚干政，太祖皇帝为了避免这种情况的出现，做出了诸多准备。 但是事实上，这些措施起效更多是在明后期，在明前期，虽然有太祖的规矩，但是天子往往还是习惯于重用外戚。 太宗皇帝军马出身，所以在子女的姻亲婚事上，也更偏向于从自己的老部下当中挑选。 这就导致了，从永乐到正统这段时间，外戚为官，甚至是掌兵的例子，都是有的。 这种情况，直到成化以后，才渐渐消失。 所以，至少在正统景泰年间，焦敬这样的驸马都尉，是有着大好前程的，说是皇室厚恩，丝毫都不为过。 焦敬在地上磕了个头，声音倒是还算镇定，道。 “圣母容禀，臣自然知晓太上皇及圣母恩德，所以，臣才敢在圣母面前直言不讳。”
说着，焦敬直起身子，望着孙太后道。 “臣斗胆妄言，其实圣母和臣心中都明白，土木之后，太上皇便再难复位，如今圣母所做的一切，一是为了保全太上皇安危，二是为了保全太子安危，仅此而已。”
孙太后手里的珠子被捏的更紧，显然心绪并不平静。 但是也只是片刻，她的手便松了下来，面色复杂道。 “你说的没错，土木之役，死的人太多了，好好的朝局，大好的国力，唉……” 虽然说，孙太后是深宫妇人，但是，她到底是做过皇后的，怎么可能真的，就完全跟民间偏执溺爱儿子的妇人一般不讲道理呢？ 她当然也恨，恨铁不成钢，当然也悔，悔当时没有拦住朱祁镇亲征。 但是，正因为她清楚的明白一切，也知道自己的儿子，这次犯下了多大的错，所以，她才更不得不去做这些事。 毕竟，那是她唯一的儿子！ 朱祁镇犯了这么大的错，她恨不得揪着这个混账儿子的领子，让他跪在先皇的灵前忏悔。 但是，那终归是自己的儿子，孙太后不能眼睁睁的看着他在迤北受苦，被外族凌辱。 如今他即将回京，孙太后也同样，不能看着他生死操于人手，总要尽些力，替他做些什么。 又是一声长叹，孙太后虚手一抬，示意焦敬起身，然后才道。 “如今的朝中，哀家最信任的，莫过于你，既然话说到了这个份上，哀家也不讳言，土木一役，太上皇固然有错，而且有大错，二十万官军的性命，不是一个王振背的起的。”
“但是，足足一年多了，从皇帝之尊，到虏贼的阶下之囚，他在迤北这么久，该受的苦也受了，该遭的罪也遭了。”
略停了停，孙太后的口气越发的复杂艰难，声音也低了下来，变得只隐约可辨：“皇位，也让出去了……” “也该够了！”
幽静的暖阁当中，敛去了复杂的神色，孙太后重新变得平静起来，眼神当中，隐约带着一丝锋利。 “哀家不想别的，只想着太上皇能安安稳稳的，在南宫好好养着，无病无灾，让太子能平平安安的长大，继承先皇的功业，哀家也就无憾了。”
“其余的事情，哀家不想折腾，毕竟是先皇呕心沥血的江山，倘再生差池，哀家岂非社稷罪人？”
话到最后，孙太后的口气又弱了下来，目光落在焦敬的身上，轻声道。 “何况，太上皇和皇帝，是先皇仅有的皇子，血脉相连的骨肉兄弟，一旦他们……那哀家百年之后，又有何颜面去见先皇……” 作为先皇的妹夫，焦敬其实勉强也算是皇族之人，但是面对这样的话题，他还是只能无比谨慎。 “圣母之心，臣自然明白，正因如此，臣刚刚才会阻拦圣母。”
小心的斟酌着措辞，焦敬开口道： “诚如圣母所言，无论是侍奉的宫人，还是羽林后卫，都是为了太上皇的安危着想。”
“但是，臣想提醒圣母的是，若圣母真的将一切都包揽下来，那么出了任何的事情，可都是圣母的错啊！”
孙太后一愣，旋即便明白了焦敬的意思。 有些话不便明说，但是大家心里都明白，她之所以想要将南宫的人手，护卫都拿到自己手中，就是怕朱祁钰暗害太上皇。 但是她却忽略了一点。 那就是，一旦这支京卫的指挥使，是由她来指定的，那么朱祁钰这个天子，就可以完全脱身出来。 侍奉的人是她安排的，护卫的统领也是她选的，那么一旦太上皇出了什么差错，能赖得到朱祁钰的身上吗？ 当然不会！ 这一点，其实刚刚焦敬就提醒过她了。 朱祁钰今天到慈宁宫来，态度如此恭顺温和，目的就是为了避嫌。 既然是要避嫌，肯定是要做的彻底。 所以，她只要前脚开口，后脚朝中就都会知道，她这个圣母皇太后，以小人之心度君子之腹，将天子防的死死的，从宫人到护卫，一应事务都蛮横的不让天子插手。 名声什么的，还是那句话，她一个深宫太后，没人能把她怎么样。 但是如此一来，万一出了什么事情，责任都要由她来担！ 眼瞧着孙太后终于明白了过来，焦敬小心的道。 “贴身侍奉之人，可用手段太多，有些手段很难查出来，所以，无论如何要严防死守，何况，真正贴身之人，无非就那么些，圣母也有足够可用的人能遣到上皇身边。”
“但是，羽林后卫乃是新立，其中人员出处驳杂，京营，京卫，锦衣卫都有人手在内，仅一指挥使，虽可调动，但想要一一甄别，却不可能。”
“一旦圣母将所有事务包揽，让那位彻底没了顾忌……” 焦敬适时停住了话头，但是有些话，原也不必说的那么清楚明白……