“……之后便是朱大人在奉天殿中所见，大人奉圣命待了袁彬归来，张軏等人情知再隐瞒下去已无希望，故此不得不俯首认罪，天子趁机将此案晓谕九边，命沿边将领及朝中诸大臣，不得奉太上皇之“伪诏”。”
“其后，在武英殿中，天子又趁圣母一时不慎，借圣母之口，将大人调回京中，入鸿胪寺……” 朱府的花厅当中，焦敬语调平静的将土木之役以后，京中发生的诸多大事，一一叙述下来。 当然，中间夹杂了诸多所谓的“内情”，虽然没有明说，但是隐隐约约间，却恰到好处的透出天家的刀光暗影，给人无限的遐想余地。 朱鉴在一旁听着，眉头不由自主的便皱了起来，陷入了沉沉的思索当中。 他这些日子，的确了解了一些京中的局势，但是毕竟不比焦敬这样一直待在京中的大臣。 此刻听他叙述下来，尤其是刚到京中时的那场廷鞠，颇有几分豁然开朗之意。 眸光闪动着，朱鉴果然在焦敬的引导下，发出了他想要的疑问。 “焦驸马的意思是，天子这些日子，一直在排挤打压太上皇的旧臣？”
端起案上的茶盏抿了一口润了润喉，焦敬长长的叹了口气，道。 “圣意难测，老夫当然不敢妄自定论，但是，瓦剌一战，原本该留守京师的孙镗，石亨，卫颖等得力将领，纷纷被外派出京，且严令不得后退一步，最终皆战死沙场，无一幸免。”
“其后镇南王一案，宁阳侯，成安侯还有老夫等人，被纷纷下狱，虽后被释，但已无参与朝局之力。”
“此次使团一案，矛头更是直指英国公府。”
“从孙镗这些中阶将领，到宁阳侯，成安侯这些勋贵，再到英国公府，皆是太上皇在时，无比信重提拔之人，若说一二还算巧合，但是诸多事情加起来，不免不令人多想。”
说到这些，焦敬的神色也有些沉郁。 不数不知道，一数吓一跳，虽然早就知道天子在针对太上皇的旧臣，但是细数下来，从瓦剌之战到现在，从中低阶的将领到高层的勋臣，的确损失了不少。 朱鉴沉吟着，似乎在辨别焦敬所言的真实性。 他也算久在仕途，当然明白，诸多的巧合加起来，背后一定是有人刻意引导。 焦敬所说的这些事实，其实不难查证，难的是查证他话中透出的隐约深意。 当然，更重要的是，焦敬所说的，和他一直以来听闻的消息，都不太一样。 片刻之后，他还是摇了摇头，道。 “驸马未免多虑了，孙镗，卫颖，石亨等人，乃是守城战敌而亡，两军交战，将领身先士卒，有所伤亡是常事。”
“这次瓦剌之战，我军损失惨重，诸多武将战死，并非他们几人而已，何况，老夫看过兵部的抚恤名册，这几位将军，朝廷都给予了厚赐。”
“至于镇南王一案，涉及宗室名誉，诸多亲王施压，宁阳侯等人也确实有错，未曾削爵，天子可称得上是恩宽了。”
说着，朱鉴的话头停了停，似乎在想该怎么说。 但是片刻之后，他还是道。 “这次的廷鞠，不错，天子密诏当中，的确嘱咐我将袁彬带回，但是，也终归是使团众人有过在先，泄露军情是重罪，老夫随郭总兵镇守大同数年，更加知晓这件事情的份量。”
“天子因此而震怒不肯轻纵，也是理所应当，不过，晓谕边境，将和太上皇有关的案情发诸衙门，的确有损太上皇声誉，不甚妥当。”
不过这番话，朱鉴也说的底气不甚足够。 就如焦敬所说，天子密诏当中，刻意点出要让袁彬回京，以证明太上皇安好，这一点，的确让朱鉴这个局中人，不得不多想一些。 看着他的这番神情，焦敬便知道，朱鉴心中已然有数，只不过不愿意承认自己被天子利用了而已。 叹了口气，他也不揪着这件事情不放，转而道。 “或许如此吧，其实天家之事，谁也难有定论，我等身为臣子，自然希望天家和睦，兄友弟恭。”
“不过，话说回来，这段日子，不止是武将勋臣这边，左顺门一事，数个御史谏官被贬去巡查诸边，多随城战死。”
“其后，朝中诸多大臣，杨善，薛瑄，许彬，罗通，萧维祯等几位大人，只要为太上皇之事开过口的，被各种理由或罢或死。”
“至于翰林院和科道之中，更是如此，王简斋行事酷烈，一场京察，近百位官员被斥为不谨，严重的被罢免，轻些的被远调出京。”
“他这个吏部尚书被无数人弹劾，却稳坐天官之位，居少师之位，荣宠至极，厚赐不断，不得不说，是简在圣心啊！”
焦敬的这番话，当然不是无的放矢，早在过来之前，他就做了功课。 这次京察被罢免的人当中，有两个都和朱鉴有关系，一个是他的族侄，在户部当中做员外郎，另一个是他的学生，在都察院做御史。 这两个人的官职不高，但是都在贬谪的名单当中，一个被调去了偏远之地做知县，另一个则是干脆被罢免归家。 至于原因，也很简单。 朱鉴是迎回太上皇的忠实支持者，这两个人和朱鉴的关系匪浅，自然也受朱鉴的影响，他们曾分别多次上本请求遣派使团，迎回太上皇。 自然而然的，也就因此进入了某天官的视线当中，趁着京察的时机被罢斥，自然在所难免。 所以说，吏部尚书可不是好当的，一不小心，跟谁结了仇自己都未必清楚。 焦敬可不相信，这两个人被罢斥之后，没有写信给朱鉴诉过苦。 果不其然，这番话说出来，他立刻就看到，朱鉴的脸色变得有些不自然，声音也低沉了几分。 “京察一事，老夫也有所耳闻，确有诸多官员，被无故打压，老夫还曾上本质疑过，不过，确如驸马爷所说，天官大人简在帝心，自然到最后是不了了之……” 焦敬情知火候已经差不多了，当下便决定，再加一把火。 又是重重的叹了口气，焦敬道。 “京察当中，诸多官员被或罢或贬，如今，圣母身在宫中，心忧上皇，想要在朝中找几个大臣为上皇说两句，都遍寻不着。”
“若非如此，圣母也不会如此看重朱大人这样的忠直之臣，临出宫前，圣母还再三嘱咐老夫，一定要将她的歉意如实转达。”
“她老人家还说，现如今京城当中，像朱大人一样，仍敢为太上皇奔走效力的人，实在是少了，让老夫代她谢过大人……”