沈若初趁着寇氏推搡她累了歇口气的间歇，从腰间取下一枚玉牌来，亮在了众人眼前。“是金蟒玉令！”
有眼尖的位高权重者认出了她手中的玉牌，立时低声惊呼了起来。其他人尽管没有见过，却也是多少对这金蟒玉令有所耳闻的。这可是等同于亲王身份的象征，并且还较亲王多出了支银调兵的特权，谁能想到皇上竟会将这么重要的东西给了沈若初这么一个小女子！随着金蟒玉令被认出，在场的大多数官员都只得对着这样玉牌跪拜了下去。沈志彬虽无需跪拜，却也是立刻起身恭敬地行了礼。而沉浸在对江落雪的担忧和对沈若初愤恨中的寇氏，此刻却如失了心智一般，不管不顾地仍旧揪着沈若初逼问着江落雪的下落。见沈若初拿出玉令，失去了理智的寇氏竟还试图扬手去从沈若初手中抢夺这令牌。一时之间，沈府的这场庆贺宴被搅得鸡飞狗跳的，沈府的这点里子面子齐刷刷被撕得稀碎，不光如此，寇氏的此行此举简直就是不把皇权天威放在眼里，这可不是闹着玩儿的！沈志彬这回终于再也忍不下去了，他怒气冲冲地冲到寇氏面前，抡圆了胳膊，在众目睽睽之下，狠狠地给了寇氏一个响亮的耳光！一面打，沈志彬口中还没怒骂道:“你个作死的蠢妇，御赐的东西都认不清，这也敢碰！”
他有意避开寇氏对御赐之物不敬的罪名，在怒骂中替她先以“不知御赐之物”开脱了出来，免得沈府真因为这个婆娘的愚蠢行径给牵连了进去。这一巴掌过去，寇氏果然老实了。她捂着脸颊，嘤嘤地哭泣了起来。“若初，你一定知道你姐姐在哪里对不对？不然你怎么知道她出事了？你快告诉母亲好不好？”
沈若初看着寇氏哭得鼻涕一把泪一把形象姿态全无的样子，心里已经再也激不起半分波澜。没有失望，也没有悲哀。仿佛站在她面前的，不过是一个只知道名字的陌生人。她早就已经是陌生人了。沈若初抬起手，将发钗插好，又抚平了寇氏抓着她时在她衣服上留下的褶皱。这才缓步走到了沈志彬的身边，对沈志彬微微行礼道:“女儿不孝，竟以天恩挟令父亲行礼，实在是罪过。”
她自称有罪，可在场却无人敢认她的罪，皇权天赐，先君臣后父子，她既手持皇家信物，代表的便是皇家脸面，谁敢认为她行为不妥，岂非是在质疑皇室质疑君威？沈志彬推脱几句后便退至一侧，将厅中上首的位置让给了沈若初。她环顾了厅内一周，让众人免礼之后，这才看着寇氏声音清冷地开了口。“母亲，你问我如何得知落雪姐姐被人掳走的？那我也想问母亲，您看起来平日里对她诸多关心百般疼爱，可姐姐昨夜出门并彻夜未归一事母亲可知晓？”
寇氏一怔，不知如何作答。若是答知晓，她身为母亲，对于女儿夜宿在外一事竟然如此放任，沈志彬对她的不满必定也更加深一层。可若说不知，也同样是她这个当家主母的失察失职。好在沈若初也没有要逼着她回答的意思，问完话后便又自行说了下去。“昨夜入睡前我因忽然心悸而未能安眠，想起此前府中有两只百年野参母亲是放在了姐姐院子里的，便想着去求一根参须入汤以求安眠，不想到了姐姐院里黑灯瞎火的，这才知道姐姐不在。”
“今早因为担心姐姐，若初一大早便让人去了姐姐院子，得知姐姐还未回来，便想着去寻母亲想想办法，结果一到母亲院中才听到有人跟崔嬷嬷正说着姐姐被人绑了的事。我想着母亲还不知此事，便急急赶了过来，却不想被母亲误会了……”这一番话，一字不提委屈，却又道尽了委屈。沈家是什么人家？堂堂三品尚书的嫡小姐，竟然连一根野山参须都要去向人讨要。这尚书夫人的心怕是都偏到后腰上去了吧！寇氏气得险些倒仰过去，却连半句辩驳的话也说不出来。沈若初说的，本也就是事实。且眼下的重点也并不在这些细枝末节上面，江落雪的安危才是最重要的。眼下闹出这个样子，庆贺宴是进行不下去了。好在来的客人也分得清孰轻孰重，除了对沈景煦多了一分同情之外，倒也没生出什么不满来。送走了满堂的客人，沈志彬脸上强堆着的笑意立即收了起来。他沉沉地看了沈若初一眼，又将目光盯向了寇氏。“这究竟是怎么回事？”
沈景煦送完人，站在门口，走也不是，留也不是。按理来说，自家人出了事，他是该关心一下的。可他和江落雪的那段被强行许配过的过往实属如鲠在喉，又因后来他和江落雪的身世之事，二人如今的关系可谓是十分尴尬。寇氏不善地看了沈景煦和沈若初一眼，哭哭啼啼起来。“老爷，是妾身的不是，昨日妾身馋那玉玲珑的包子馋得厉害，便在雪儿面前随口提了一句。谁想这孩子孝顺，到了晚上没吱声自己出去给妾身买那包子去了，这一走，就没再回来...”说着，她的声音又哽咽了起来，眼泪也跟不要钱似的哗哗直流。沈若初听着都替她着急，怎么讲了半天就是讲不到重点上呢？寇氏在抽抽搭搭了好一阵子之后，才又抬起头来，将方才小厮悄悄塞给她的纸条拿了出来。只见那纸条上面只写着“若要见人，五千两银票城郊城隍庙见。”
“老爷，怎么办，怎么办啊？”
寇氏惊慌失措的脸上还存留着一抹对沈志彬的依赖。沈志彬又惊又怒。“五千两！府里这一时上哪儿去筹这么多银子去？！”
他一年的俸禄也不过千两，这绑匪的胃口也太大了些！寇氏一听这话，急得脸都白了。“老爷，妾身那里还有一些体己，加上府上的也有个两三千两了，再去钱庄筹措一些也就够了。”
正说着，她忽然眼珠一转，又想到一个方法。“江家！老爷，咱们可以找江家想办法！落雪也是他们的孩子，如今景煦也...”“一派胡言！”
沈志彬看了看站在门口神色清冷的沈景煦，心中暗骂眼前这个蠢妇真是哪壶不开提哪壶。