只不过这内疚的心情只存在了片刻。楚昭云立刻意识到了不对劲，既然芸娘心底里觉得杜茁下手狠，除了杜茁出银子邀她，她拒绝不了只能赴约，她又为何主动约杜茁呢？上赶着受罪？这可不合情理！“多谢提醒，我会好好想想的。”
楚昭云认真维持着自己未婚妻的人设，又故作懵懂无知地问：“你爱杜茁？”
芸娘嗤笑了一声，“姑娘在说笑吗？像我这样的人何来说爱？”
“既然不爱，在杜茁手底下又受苦，你又为何主动约他呢？”
“我……”进门来就丝毫不惊慌的芸娘突然语气一顿。“我听乔山说是你主动约的杜茁。”
“我缺银子罢了，杜茁虽不是个好的，但他出手一贯大方。”
楚昭云点了点头，这倒是也说得通。她侧眼看了眼杜嘉，杜嘉眼里的疑惑和她一样。芸娘的话语和态度都没有丝毫不妥，难道杜茁的死和芸娘真的没有关系吗？看来，眼下只有两种办法了，一是威逼利诱，二是实话实说。楚昭云想了想，看来她还是没跟着段景曜学会如何有效地威胁人。只好沉声说道：“芸娘，我也不诓你话了，其实杜茁已经死了。”
“死了？”
芸娘心绪复杂。她就知道杜茁必死无疑，只是方才杜茁未婚妻的种种问话让她动摇了，以为杜茁没死心里颇觉遗憾。现在好了，心里只有畅快！不由仰头笑道：“死得好！死了好啊，省的祸害人！”
“芸娘，你好像很希望杜茁死？今日你主动邀约杜茁，眼下她又死了，是你杀了他？”
“姑娘可不要乱说话，我芸娘虽是卑贱之躯，可也容不得旁人污蔑，杜茁可不是我杀的！若非说是我，我这样的身份也辩不了什么，大不了一头撞死！”
“那如此说来，都是巧合？”
芸娘点了点头，“我一个弱女子，如何杀得了他？”
“你似乎不意外杜茁死了。”
“他今日不死，明日也得死，明日不死，也总有一日会死，因为他该死！”
“该死？死得好？你恨他。”
楚昭云捋了捋，芸娘似乎矛盾得很，一面想他死一面又想他的银子？一直站着的芸娘，坐到了楚昭云对面，安静了片刻，问道：“姑娘可介意听听我和杜茁之间的事？”
“洗耳恭听。”
楚昭云心想，不仅她想听，杜嘉应该也想听。而且芸娘的话不能全信，说得越多，越容易露出破绽。“我长得不算貌美，起初只是花满楼的清吟，是有贵人赎去了一位红牌，鸨母才叫我顶上。要卖身，我自是不愿的，可我也没有法子，好在我遇到了杜茁。”
芸娘回想着以前，眼中却毫无波澜。以前心想遇到了杜茁是幸运，现在却只剩了悔。接着说：“我想着杜茁年轻英俊，又是侯府的贵人，说不定能赎我出楼，就算不赎我，也好比那些满脸横肉的老男人……起初一段时日，我心里很是得意，杜茁跟鸨母包下了我，除了他我也不用侍奉旁人。”
楚昭云忍不住问道：“他下手不是很狠吗，你还得意？”
芸娘语气嘲讽：“心里觉得有希望时，他那样对我，我也只觉得是情趣。”
“那后来呢？”
芸娘脸色一绷，陷入了回忆里。“后来，杜茁送了我一身绯色的衣裳，我不喜欢绯色，便捧着衣裳看了许久。猛地一瞬，我只觉得自己憋屈，按照他喜欢的样子打扮，按照他喜欢的语气说话，我突然察觉，花满楼这么多姐妹，只有我活成了这样。接客的姐妹们打扮得花枝招展，可都是自己的样子，有没有客人喜欢，那都是你情我愿的，可我呢？”
楚昭云有些不能理解芸娘的话，问她：“不能穿自己喜欢的衣裳，所以恨他？”
芸娘看着楚昭云，不知如何解释。她羡慕楚昭云不懂这种心情，也愿她永远都别懂。解释道：“我本就没什么是自己的，跟了杜茁后连穿什么衣裳都说了不算，那时我没有恨他，我只是重新看待了我们的关系，我不能依赖他，他也不能管着我，我们之间只是一场买卖，下了榻，谁也不欠谁的。”
“嗯。”
楚昭云似乎明白了芸娘的处境。进了这高楼欢门，属于自己的，便只有自己心里那一方净土了。芸娘的慰藉，或许就是仅剩的她可以选择如何打扮自己。“只是后来，当了一段时日的红牌，看其他姐妹们身上无伤，我就知道杜茁这样的人少，既然都是买卖，何不让自己舒坦些，我便跟鸨母说了不愿再接杜茁。”
“恐怕不能如你所愿。”
楚昭云叹了口气，猜到了芸娘接下来的话。“是啊，杜茁知晓后，不知跟鸨母说了什么，他还是如常来了我房里，对我的折磨更是变本加厉！我甚至想，这样活着还不如死了！”
说完，芸娘笑了笑，畅快道：“现在杜茁死了，真是恶人自有天收！”
幸好她想不开的时候，有人找到了她。幸好她没死！杜茁死了，她以后也算是脱身了。芸娘又看向楚昭云说道：“我一弱女子，只能逆来顺受，如今杜茁死了，侯府问话也问不到我头上，姑娘是杜茁的未婚妻，如今不必受杜茁的折磨，姑娘也算是有福之人！”
楚昭云心想，芸娘说了这许多，并没有破绽。一个弱女子，起初把杜茁当作救命稻草，凝视着一件衣裳便想通了自己的错处，想着少受些折磨没想到却受到了变本加厉的折磨，所以她恨。如今杜茁死了，所以她心中畅快，直言道“死得好”。正如芸娘所言，她尚且不能反抗杜茁的折磨，留下这一身的伤痕，她又如何杀得了杜茁？更何况，芸娘走时，乔山可以证明杜茁还活着。“叨扰了。”
楚昭云说完，回头看向杜嘉。杜嘉低着头，跟着楚昭云出了芸娘的屋。芸娘拢了拢衣裳，送走楚昭云，随后关上了自己的门。门内的人，心跳加速，抓着门框久久不能平静。门外的人，敛眉低声问身边小厮：“小侯爷，她说的话，你怎么看？”
“我看她并无嫌疑，楚仵作觉得呢？”