聊完公事，两人开始找话题说。 比如眼前这顿饭。 对比大理寺之流，要强上很多，但却无法跟扬、杭二州地方官相比，勉强跟蜀郡、益州齐平。 毕竟江南是出了名富裕的地方，而当地财政有钱，以至于公家饭也跟着丰盛，绝不亏待了自己人。 而京城这边，都是朝廷定期赏赐本钱，各部嫌吃的不好，就自己委派“捉钱人”拿去营运收利。 捉钱人头脑转得快、有路子，生意成功，本部门就吃香喝辣。 生意失败，大家一碗汤一张饼对付着吃，什么时候圣人看着可怜，国库预算又充足，多少再给补点。 大理寺很不幸，前段时间没找对捉钱人，传闻亏了不少。 而太史局这边一直不做生意，会画符的老黄叫人摆摊，专门卖他所画平安符，偶尔还会派专员出去接白活、看风水，赚来钱以后，大家一起吃好喝好，时不时聚一顿。 “列位，天后赐食至。”
刚扒拉两下筷子，突然一道轻柔的声音从外面响起。 上官婉儿怎么来了？ 孟凡疑惑之际，太史局官员们纷纷朝着太极宫方向叉手行礼，他赶紧按下疑惑，跟着众人照做。 “郎君，天后猜到你今日会来官署探望，特意命御厨准备了食物。”
言语间，上官婉儿疾步趋行，身后还跟着两名明艳宫娥，她们手中各拎着一件精美雕花食盒。 再后面则是肩挑扁担，两头放着竹篮的高壮太监。 很显然，上官婉儿和宫娥是特意给孟凡送吃的，连带着同僚跟着一起享福，他消受盒中珍馐，旁人则吃篮子内的东西。 这…… 太史丞老黄心惊不已，要不是顾忌场合，众人都忍不住议论起来了。 赐食？ 梦耶？！ 各实权部门的四品官员，恐怕都没有此等待遇吧。 唯有进入政事堂的宰相，每隔一段时间，才会收到来自二圣的恩典，品尝真正御膳房做出来的食物，此乃莫大之恩典。 所以，自家这位空降而来的主官，到底什么来头？ 众人猜疑之际，婉儿已经来到了孟凡身侧，而李博士非常有眼力见，主动端起桌案离开，给她们腾地方。 两名宫娥将各自手中的食盒放下，同样选择后退。 “郎君，这道金银夹花平截，是公主所赐。”
“玉露团……” 上官婉儿跪坐一旁，认真介绍道。 与昨日不同，她今天打扮得比较华丽，宫裙依旧是素色，半臂与披帛却类似五彩织羽，还垂有金线。 不过，孟凡越看越觉得这姑娘像个工具人，太平公主打的主意自不必提，姑母武则天之所以如此，目的恐怕也不单纯。 或许是提醒太史局众人，以及朝堂上其它势力，自己是她的人？ 咳咳，虽有歧义，但确实越想越觉得有可能，毕竟三省六部都在皇城办公，各自官衙独立不假，可大家紧挨着一起，有个风吹草动都能知晓。 只能说，某人政治智慧仅限于前世各类小说了，武则天此举单纯是欣赏他，再加上故人情谊、亲戚关系，以及顺着女儿李令月的意思罢了。 在夫皇病逝，儿子不堪为继之前，她没想过成为女皇帝，尤其是前者，看似疾病缠身，实则将军权、名与器，牢牢攥在自己手里。 从幕后走向台前，建立并扶持北门学士，无非是吃过没有权力的苦，觉得握在别人手里，不如捏在自身手中。 而太史局……一般情况下，可没什么权力，唯有在改朝换代时，能够起到一定造势作用。 事实上，上官婉儿心思再怎么缜密、灵巧，也想不到孟凡所思，皓腕时不时抬起，给他夹菜，并轻声细语介绍几句。 两道目光对视之际，她几乎微不可察的眨了眨眼睛，少女心性一闪而逝，随后重新恢复了恬淡与端庄。 “替我谢过姑母，还有公主。”
“喏。”
不同的人应声，语调也不同。 目送上官婉儿领着宫娥、太监离开以后，孟凡转而看向其它同僚，无奈道：“想问什么就直说。”
“哈哈，托太史令之福，吾等也能享受赐食。”
老黄笑道：“往后日子好过咯，到底是御厨手艺，这红羊枝杖真是香。”
人老成精，对于不干自己的事情，绝不打探半句。 其它下属纷纷附和： “沾了太史令的光。”
终归是半儒半道的修行之人，不至于阿谀奉承，何况他们上升空间很有限，不求身穿紫袍。 而这也让孟凡不那么别扭。 一个道法高深、背景深厚的五品官员，两个标签，想必带不来什么困扰吧？ …… 五花马，千金裘。 骑着从周王李显那里借来的神骏御马，吃了顿丰盛工作餐，孟凡朝狗脊岭缓缓行去，看起来并不着急，毕竟万年县那边未曾上报人员死亡，亦或失踪案件。 身侧，李博士同样骑马而行。 唐朝不兴乘轿子，太娘炮，无论文官，还是武官都是骑马，而身体不允许骑马的老臣，则会选择牛车。 “看你愁眉苦脸，怎么了？”
不端架子的行为终于受到认可，李博士开始渐渐谈及一些生活琐事，又向主官心腹靠拢的趋势。 “长安居，大不易。”
“说说。”
“租赁的宅院涨价了，要整整一贯钱，前段时间我听从尚书省户部传来的小道消息，朝廷要出手整治房价，最先实施房租限价令。”
说到这里，李鸿涛无奈摇摇头： “哪怕是东西二市这等繁华之地，月租金不得超过五百文。”
“结果呢，政策也没说清楚，商人直接按间算，下官住的地方每间两百文钱，屋主领着我数房梁，两根梁柱所罩之地算一间……” 越限制越高？ 孟凡无语。 槽点太多，竟无处可吐。 “我借你，等往后升官了、手头富裕了再还。”
“不好吧。”
“上官体恤下属，临时借钱罢了，要是你过意不去，九出十一归。”
“……”李鸿涛。 最终也没九出十一归，连欠条都没打，孟凡开玩笑而已。 深一脚、浅一脚。 四周长满了直抵腰间的野草，日落西山之后，矮松投下的阴影宛若鬼魅，时不时还有夜枭发出怪叫。 “刑人之地，名不虚传。”
“这狗脊岭比城外还要阴森。”