宫宴很快进行到了尾声。一片歌舞升平、推杯换盏过了，宴席上众人面前的餐盘也吃的差不多了。皇后有心讨好皇帝，便笑着对上首的帝王道：“最近咱们京城倒是出了个新鲜的玩意儿，叫做什么爆浆蛋糕的。臣妾特意让采办的奴才买回来一些，给陛下尝尝。”
皇帝面上不咸不淡，心中暗嗤，一个糕点，能有什么好吃？倒是下首的命妇们都开始不遗余力地捧场。“皇后娘娘眼光极好，那爆浆蛋糕是从宜城传过来的，臣妇也尝过一次，极新奇的。”
“那蛋糕之所以称之为‘爆浆’，便是因为一口咬下去，有热热的浆汁流出来，满口生香。”
“是了是了，我儿子也十分爱那糕点，这几日天天嚷着要再去酒楼吃呢。”
就连一旁年轻的嫔妃，也都面露好奇地问：“当真如此？”
皇帝被她们说的也提起了兴致，摆摆手，随皇后去了。皇后笑着同身边的宫女说了几句话，那宫人便应了声是，退了下去。因着皇帝不重规矩，宫宴也开的随意，众人大多并不拘谨，也时不时同座位旁边之人闲谈几句。在等蛋糕的间隙，殿上又恢复了热热闹闹的气氛。兵部侍郎夫人之前一直是冷嘲暗讽谷南伊最起劲的那个，可当真见到她面纱下的真容时，侍郎夫人面上便挂不住了，一直神色不好。任明敏见了，便在一旁拉了拉她的袖子，同她攀谈道：“夫人，你可喜欢甜食？那爆浆蛋糕十分可口，不知合不合夫人的口味。”
她借机小声提醒了一句：“皇后娘娘在看我们这里呢。”
侍郎夫人猛地回神，皇后心思狭隘，若是让她误会自己对她不敬，那可有嘴都说不清了。她脸上忙堆起了笑容，故意扬声道：“皇后娘娘特意买的，便是它原本味道再一般，也必能出彩了，更何况那糕点本来就有名呢。”
因着感念任明敏出声提醒的好意，看见旁边的谷南伊时，便愈发对她不满了。侍郎夫人拧着眉，用上首听不到的声音讽刺道：“威远将军夫人出身乡野，恐怕没有尝过这么好的东西吧？今日也算长长见识。”
谷南伊一早就察觉了侍郎夫人对自己莫名其妙的敌意，她也不恼，只是微微笑笑，没有说话。倒是谢初尧皱眉，对兵部侍郎道：“在下也出身乡野，不知侍郎大人意下如何？”
气氛陡然一僵，侍郎不敢得罪新秀谢初尧，便狠狠瞪了自家夫人一眼。一天到晚就知道嚼舌根，净给自己找麻烦！正在此时，皇后身边的宫女带了一行十几个宫人，将爆浆蛋糕呈到了众人桌上。皇帝哈哈笑着率先动了，殿中所有人才跟着品尝起来。有想看谷南伊笑话的命妇们，便始终把心神放在这个方向。谷南伊有心藏拙，没有跟着众人一起吃，而是低声吩咐身旁侍立的宫女：“烦请这位女官，可还有碧螺春？”
女官以为她口渴了，便笑着应声，退下去准备茶水。命妇们见了，有人嗤之以鼻，捂着嘴小声讽刺：“乡下人连个茶水都没喝过么，竟还点名要碧螺春？谁不知碧螺春要清饮才妙？”
这声音原不大，可巧让谷南伊听见了，她看向对方，轻启朱唇：“并非乡下人不懂品茶，而是碧螺春为绿茶，配上爆浆蛋糕，可以很好地解了甜腻之味。”
谷南伊今晚听到了很多诋毁她声誉的声音，一次两次忍了，如果在忍，她就是忍者神龟！那人没有想到自己小声说别人坏话，正好被正主听着，人家还认真回答了她。好在尴尬的气氛没有维持很久，宫女已经捧着碧螺春上来了，有人好奇碧螺春同甜品一起用会是什么味道，便跟着谷南伊也要了茶水。等茶水摆好了，谷南伊才用玉箸捻起一小块爆浆蛋糕，一手轻轻掀开面纱的一角，咬了下去。京城的人喜好精致，她特意让厨娘做的小了些。谷南伊一口咬下去，热热的爆浆便蔓延在唇齿之间，她咀嚼了几下，便端起茶盏，抿了一口热茶。众人也学着她的模样，用碧螺春配着糕点尝了尝，顿时便体会到了不一样的感觉。“原来爆浆蛋糕最好的搭配，竟是碧螺春！”
“唔，果然少了许多甜腻，可以再多用几块。”
一个出身乡下的女人，竟也懂这么多？尝了味道不错的人，脸上不由露出讶然之色。谷南伊见状笑笑，对身边的命妇道：“碧螺春清淡，香气却格外悠远；爆浆蛋糕味道不错，只是未免吃多了甜腻。两者相结合，才最好。”
命妇们大多并没有对这位将军夫人抱有恶感，不过是跟着流言，有些瞧不上她的身份。不过此番真的见了谷南伊，她们才发觉，对方非但不似传言中那般容貌丑陋、粗鄙不堪，竟还是有自己的看法。再者她落落大方，众人鄙夷的眼光未曾给她带来一点局促不安，单看这心性，便已经是上上了。一时间，原本看不上谷南伊的众人，心头对她的轻视也都消散了许多。而上首位的皇帝，被方才那惊鸿一瞥挠的心痒难耐，余光注意到谷南伊掀开面纱、玉箸将蛋糕送入口中的模样，又是一阵火热。他看着谷南伊，全然没有了面对皇后时的不耐，而是笑容满面地问：“威远将军夫人在聊什么？”
年轻貌美的妃嫔娇俏地插话：“臣妾方才听见了，威远将军夫人正教其余几个夫人们，用普洱茶配着蛋糕吃呢，听说格外解腻。陛下也尝尝？”
皇帝原本对着蛋糕还是衣服神色淡淡的模样，闻言顿时起了兴致，索性命百官一起，用着谷南伊的法子吃糕点。皇后见他不遗余力地给谷南伊做脸，顿时气得护甲都掰断了两根。寿宴很快结束，接下来几日，坊间关于威远将军妇人状若夜叉的风向也慢慢变了，反倒不少人说她容貌不俗、教养也不错。未曾参加寿宴的命妇心中好奇，便纷纷向将军府下帖子，将军府上主母出行的频次，渐渐也多了起来。远话不多说，谷南伊参见完寿宴归家的当晚，返回后宫的皇帝便遭到了蒙面刺客的刺杀，把阖宫上下都炸翻了天。