第二日便差人多做了一倍的点心，直把城西的糕点铺子生意挤得喘不过气来。两家酒楼倒没有怎么受到波及，他们本来就是给来酒楼用饭的客人准备的餐后糕点，不会有哪个客人真的在意这点小钱。马掌柜愁的掉了一大把头发，终于在第三日开门营业的时候，听到了一点不一样的声音。原本还只是伙计在悄悄嘀咕。“你们听说没？好像那家出了点问题。”
“你说城东金家的糕点铺子？怎么了？”
小伙计压低了嗓音：“不知道呢，听说吃出了问题。”
另一个伙计怵然一惊：“闹出人命了？！确定是他们家的糕点有问题？”
那伙计赶忙摆手：“不是不是，哪里就闹出人命了，事情还不知道怎么回事呢，只是惊动了衙门，今日一早便有差人去问情况呢。”
马掌柜在一边听得眉头微皱，却也没当一回事。事情等到第二日，终于沸沸扬扬闹了起来。谷南伊的糕点铺子里，衙门也找上了门。马掌柜压下心中的惊异，忙招呼几个官差：“官爷，我们小本生意从来不缺斤短两，怎么几个官爷……”官差倒是没有架子，只公事公办道：“城东糕点铺子出了点事，我们来你这里问问情况。”
马掌柜心中惊讶不已，只道：“城东的点心铺子，跟我们不是一家。”
官差看了他一眼，皱眉：“不是同一家？为何百姓都说你们两家的糕点口味完全一致？”
又有一个官差厉声呵道：“你们之间有什么见不得人的事情，速速招来！莫要等到了大牢里才肯说话。”
马掌柜是见过风浪的人，自然不会被这点仗势给吓到。他知道官差办案也是需要以理服人的，不能说抓人就抓人，如今这么一遭，不过是诈他罢了。中年人脸上堆起了苦笑：“官爷明鉴啊！我们点心铺子全靠东家一手做起来，承蒙父老乡亲们喜欢，方子都是自创的。只是这城东的铺子，不知怎么地也上了和我们雷同的糕点，价钱还比我们便宜许多……”他一边说着，脸上露出万分憋屈的神情来，只差让对方给评理了：“这吃食一物，有雷同也实在是没有办法的事。这不，我们家才上新的糕点，不出三日他们又上了！如今生意都不好做了呢。”
话说到这份上，几个官差早听明白了。这城东和城西的铺子原本就不是一家，只怕城东这个后起之秀是用了什么手段，偷学了人家的方子，这才让城西这家有苦说不出。马掌柜见来人收起了严厉的神情，便试探着问：“可是发生了什么事情？官爷今日过来，是想问什么？小人必定知无不言。”
那官差知道瞒他没用，消息如今传了出来，不出一日整个宜城都会知道，此时告诉他倒也不妨事。没准儿还能多问出些东西来。这般想着，官差便道：“城东那家铺子里的糕点，吃出了问题。”
马掌柜怵然一惊，顿时冷汗如瀑：“这，这，这！是闹出了人命？！”
见他惊吓的神情不似作伪，一直没出声的一个官差忙道：“别别别，瞧您年纪也不小了，先别激动，撅过去了我们还得去找郎中。没吃出人命来，不过是起些疹子罢了。”
马掌柜顿时松了一口气， 他擦擦额上的汗，不好意思地笑道：“不怕几位官爷见笑，我们做这行的，万事都以保险为上，宁肯少赚些钱，也要用好料、做好糕点。毕竟入口的东西不同其他，可万万马虎不得。”
为首的官差冷哼一声：“若都是这般想的，便没有我们什么事情了。”
好脾气的那位出来打圆场道：“好了，我们就是例行公事过来问一问，另外还需把你家的糕点各式都带回去一份，也好同之前有问题的点心做个比对。”
这家的东家似乎和自家老爷关系匪浅，他们多少要给这家掌柜留个好印象。马掌柜忙不迭地从柜台处取了油纸包，也不让伙计插手，亲自把每样糕点包了两个进去，恭恭敬敬地递到了官差手上，“官爷，小人店铺里的糕点都在这里了，您尽管找郎中验看。只是若是验出来无事，能不能给咱们铺子做一个澄清……”好脾气的官差点头道：“自然。知道你们小本生意，若是检查没问题，衙门自然会张榜声明此事。”
说罢，许是忙着破案，几个官差也不多做寒暄，急急忙忙地走了。出门时一个官差还跟为首之人嘀咕：“都是做生意的，瞧瞧人家这态度，再看看那个叫金槐的……有靠山就了不起么？又是偷学别人，又是恶性竞争，如今还闹出了这等丢脸的事，还满脸傲气呢。”
管事的官差冷冷瞪了他一眼：“闭上嘴吧！就为这破案子，咱们估计这几天都睡不了囫囵觉了。赶紧回去查案要紧。”
几个官差来也匆匆、去也匆匆，很快便不见了人影。马掌柜目送他们出去，终于放下了心里那块石头。店里的伙计此时也都围了上来，纷纷向他打听：“掌柜的，怎么回事？官爷们说什么了？”
“是不是跟城东那家有关系？”
“我昨日就听说他们的铺子有问题呢……”掌柜的见他们一窝蜂涌上来，顿时心烦意乱地挥手：“去去去，该干嘛干嘛去！城东那家出事，咱们就好过了？只怕今日的糕点都要砸在手里，卖不出去！”
马掌柜这句话不假。城东点心铺子吃出了问题，但凡这几日吃过他们新品的顾客，不论大人孩子，脸上身上都起了密密麻麻的疹子，连大夫看了都直呼吓人。如今大家听说点心有问题，谁还敢来乱买？好在铺子里的库存不多，就算是赔钱，也不会赔多少。马掌柜见没客人登门，便让伙计们都散了。关上门以后，他清点了一遍这一日的库存，终于觉得有些蹊跷。这些天东家特意减少了糕点的制作，只是凑巧吗？会不会是……有意为之？想到这里，马掌柜赶忙摇了摇头。不可能，不可能的，东家就是再料事如神，也不可能知道城东铺子出的这遭祸事，又怎么能料到这几日不会有人来买糕点呢？他把脑海中浮现出来的念头挥散，摇着头去了库房。中年人做梦都想不到，谷南伊非但不是一无所知，甚至还是这件事情的始作俑者。卖吃食的铺子，最是注重一个口碑。有过今日这么一遭，再加上波及范围也不小，金槐那才刚开起来的点心铺子顿时垮掉，再也没有扶起来的可能了!