第二日把回信悄悄放在了男人的书案上，红着脸跑回了房。这一日，谢初尧都没在家，晚上归家时，也错过了晚饭的时间，易娉并没有机会看到他。而男人在外忙碌一天后，看到案上多出来的回信，心头一喜，嘴角也微微勾了起来。他差点就拿着信去找谷南伊了！好在谢初尧压下了心里的激动，按住了脚步。他已经不是毛头小子了，竟然会因为谷南伊的一封回信失态？男人坐在案前，打开了信纸。果然是谷南伊的字迹——从前或许男人还觉得这字有些小家子气，可如今看来，满纸都是秀气。可是看着看着书信上的内容，谢初尧的眉毛慢慢皱了起来。怎么这内容有些奇怪……什么她一直心慕他，奈何君心不明，对她十分冷淡？他还不够主动、还不够耐心？抱都抱了，光是同房一事，就提了两回，可谷南伊分明拒绝了他啊！谢初尧越想越不对，半晌后，额上竟然憋出了汗意——若是这回信的人，不是谷南伊呢？ 若是回信的人，是易娉呢？！这么说，一直以来和他通信的人，竟然是易娉？！怎会出这样的差错！这不可能！想到谷南伊这些天对他的态度，从来没有表现出信上那般的仰慕，甚至连一点点思念和见到他归家的欣喜都吝啬于表现出来。难道真的是因为谷南伊害羞么？若是写信的人根本就不是她，那这一切就都解释通了！谢初尧猛地把书信往桌上一拍，脸都绿了。他在原地走动了几圈，最后还是决定先按下不发，改日想办法旁敲侧击，探一探谷南伊的口风。谢初尧兀自因为书信的事陷入焦躁，奈何第二日属下从京城赶来，他只能一大早就出门了。因为谷南伊腿脚还没好利索，这一日便遣人请刘掌柜从宜城过来，询问他绣坊与书铺的生意进展。管事匆匆而来，到了谷家村，已经是日上三竿。他早就听说了谷南伊遇到贼人的事，如今看见谷南伊全须全尾地站在面前，心中后怕，又痛心疾首道：“东家！要我说，这贼人，跑不了就是咱们对面的瘪三！要不是他们收购不成恼羞成怒才设计了这么一出害人的把戏，老夫我把自己的头拧下来！”
谷南伊见平日里谨小慎微的刘掌柜气成这副模样，便也知道对方是真的替自己担忧。她安慰对方道：“这不是没出事么？只是可怜了赶车的师傅……”接着，谷南伊话锋一转：“那个没有逃脱的贼人被关进了大牢，可曾招了什么不成？”
刘掌柜叹气摇头：“才关进去第二日就死了。”
谷南伊的眉头深深皱了起来——那人死了？怎么可能死了？中年人压低了声音，道：“好端端的人，还没用刑呢就没了，这里面不可能没有猫腻。咱们宜城谁能有这样的本事？”
这也是为什么他认定了，买凶杀人的就是对面书铺的人。只有来自京城、又身份成谜的对家，才能做出这样的事情。谷南伊“唔”了一声，只对掌柜的道：“刘掌柜，你这些天若是出门，也一定要多加小心。身边时时带着人，莫要走小路。”
刘掌柜忙不迭应下了。两人还未聊到正题，便听小院的门响，接着便走进来了人。谷南伊纳闷：“这个时间点，孩子们还没放学，刘掌柜帮我瞧瞧，是谁回来了？”
中年人闻言从前厅探头出去，正好撞上谢初尧冷淡威严的视线。他不自觉打了一个抖，这人气势好盛！刘掌柜做生意这么多年，眼光自然是不俗的。只需要看一眼，他就知道男人并非池中之物。谷南伊还在纳罕：“是孩子们回来了么？”
刘掌柜赶忙回头道：“并非少爷小姐们，是，看样子应该是东家的夫婿……”他也不知自己猜的准不准，可把歹人送官的路人说，是他们东家的夫婿正好路过，救下了人。听说贼人的膝盖都被砍断了……谷南伊愣神——谢初尧不是出门了？怎么这么快就回来了？眼看掌柜的双眼亮晶晶地瞧着她，谷南伊只好含混点头：“唔，我知道了。”
她不想理会谢初尧，正打算继续和掌柜谈生意上的事，却见男人自顾自进了前厅。他从外归来，身上带着些寒意，还特意在门口生起的火盆边上站了站，才走进来。男人冲刘掌柜点点头，接着便对谷南伊道：“你有客人？我让易娉倒茶。”
说着，他又出了前厅。刘掌柜轻咳一声，他还记着当日易娉在绣坊随便拿走衣服的事，便低声问谷南伊：“那易姑娘，如今在东家这做使唤丫头？”
穿得跟个正经小姐似的，却是端茶倒水的人么！谷南伊摇了摇头：“我也不知道她待在这能有什么用，算了，不提她。掌柜的，这些天的账本我看了一遍，有几处要跟你对一对。”
说到铺子里的事，刘掌柜顿时正襟危坐了起来，神情也十分严肃。