在书中，谢见宵和谢砚南杀了潜入家中发现传国玉玺的小恶霸，两人虽竭力隐瞒，却还是暴露了行迹。当时几个孩子住在谢初尧昔日下属家中，每日被收养他们的女人紧紧盯着，这件事情发生后，还差点惊动了官府。谢见宵兄弟两个无奈之下，索性心一横，一把火烧死了下属一家，带着弟弟妹妹远走他乡，重新开始了流离失所的生活。寻常流民尚且无法生活，更何况五个有大有小的孩子？那时桑榆毁容，非晚隔三岔五生病，谢向云饥一顿饱一顿又黑又瘦。而奋力保护弟弟妹妹免受所有流民灾祸的谢见宵日益沉默，心思越来越狭隘黑暗，谢砚南也养成了阴毒刻薄的性子，人命在他们眼中愈发变得比草木还要不值钱。等谢初尧最后找到几个孩子时，他们早已性情大变，身上再也瞧不出昔日的样子，更别提颠沛流离的困顿生活。谷南伊每每想到几个孩子艰难长大的模样，心里就会涌起一阵难受。她往火锅里下了些煮好的小鹌鹑蛋，几分钟后，用勺子捞了出来，一一分给了面前的几个孩子。看着孩子们，她温声道：“这是里正昨天给咱们送过来的鹌鹑蛋。营养丰富，也比鸡蛋好吃。你们多吃一点，尤其是爱挑食的非晚。”
经过这几个月的相处，最难接触的谢见宵、谢砚南兄弟对谷南伊的排斥也少了许多，闻言便都尝起了火锅煮鹌鹑蛋的味道。小非晚吃了一口，双眼亮亮的：“很好吃哎！娘，我们以后还做鹌鹑蛋来吃，好吗？”
谷南伊笑笑：“当然。改天我去城里多买些，鹌鹑蛋要卤来吃才好。”
谢向云“嘿嘿”道：“那敢情好！下次娘进城的时候，我跟着一起去！”
谷南伊答应了下来。谢砚南也难得开金口说了一句好听的：“味道不错。”
五个孩子低着头吃东西时如出一辙的模样，在谷南伊看来，便是最让她安心放松的画面了。如今他们仍保有正直善良的本性，想必不会再像前世那样不达目的不罢休，为了造反复辟王朝，把新朝搅得战火连连、百姓流离失所。这就是她能给孩子们、给这个时代带来的最大幸运了。一餐火锅吃完，孩子们又围坐在院子里，叽叽喳喳说了会儿话。谢见宵一贯沉默寡言，他虽不开口，注意力却一直放在弟弟妹妹上，有时侧耳倾听桑榆非晚之间的孩子话，有时看着争论不休的砚南和向云，不知在想什么……天色不早，谷南伊赶他们去睡觉，自己则在院子里收拾吃完之后的残局。她回想着方才和孩子们一起吃饭的场景，不由轻笑出声。从前孩子们在一起，虽是亲手足，亲密却不足。如今她瞧着，这些孩子之间的相处，越来越有普通人家里的小孩的样子，谷南伊看了，心中莫名感到满足。春日的晚上多少有些凉意，月朗星疏。她先是把小院整理的井井有条，又打水来冲洗锅碗瓢盆。哗哗的水流声掩盖了院墙外疾驰而来的马蹄声，等她直起腰来，那声音已经到了近前。怎么半夜还有人骑马？另一侧。披星戴月、风尘仆仆赶回来的，正是离家几个月的谢初尧。