谷南伊在厨房里研究正月十五酒楼里卖哪一种糕点，便见谢向云踢踢踏踏着走到厨房门口，巴着门探头探脑。“在外面吹冷风？快进来。”
谷南伊笑了。小胖子“嘿嘿”一笑，狡黠的眼珠转了转，明明心里面一万个好奇谷南伊和谢初尧发生了什么，却很懂分寸地没有问大人之间的事情。“娘，你又做了什么糕点？”
小胖子在谷南伊面前一向嘴甜。谷南伊挑了一块卖相最好的，给他递了过去：“里面放了冬瓜蓉，还有一些芝麻花生之类的，尝尝。”
谢向云顿时将方才的事情抛在了脑后，那糕点很大，得双手才拿的住。小胖子吃得津津有味，一边问：“我们不是要搭炉子吗？什么时候搭？搭好就可以做火锅吃了吧？”
难得见他这么积极，谷南伊放下了手里的东西，笑道：“好，我们现在就开始搭。院子后墙根的木棚底下有黄泥堆，搭炉子用得上。”
谢向云三下五除二吃完了手里的糕点，自告奋勇道：“我去运黄泥！”
谷南伊笑了笑，没有制止。她刚刚穿来的时候，谢向云还一身骄纵的皇子气，别说帮着干活了，便是每日吃完饭用过的碗筷，也是随手放在桌上，等谷南伊来收拾。谷南伊最开始没说什么，等慢慢和孩子们熟悉起来，就开始让桑榆和非晚两个小孩子做些力所能及的小事，谢向云不知不觉也加入其中。如今运黄泥这样的事情，他倒是做起来毫无心理压力了。谷南伊嘱咐了几句需要多少黄泥，如何运到里屋来，便去准备清水了。等黄泥到位，她带着几个小孩子在屋里搭起了黄泥炉子。谢见宵和谢砚南功课比弟弟妹妹们都多，等二人练完字，瞧见一大三小干的热火朝天，炉子已经搭出了大致形状，不由驻足了。谢见宵眉头轻皱，开口：“冬日在房内生炭火，极易造成胸闷气短，严重者还会昏迷不醒。你们怎么这般胡闹？”
他少年老成，偶尔说一些话，也是长兄的口吻。谷南伊笑笑：“见宵说的情况，是因为炭放多了，烧到后面层层堆积，新烧着的木炭接触不到空气，才会产生不好的气体，人吸进去易中毒。可是这炉子中间有个通道，是进气的，自然不会出现那种情况。”
谢见宵见她言之凿凿，又忆起古书上确实有提到“空气不足”类似的字眼，心里倒是信了她七八分。谢砚南见大哥吃瘪，心里有些雀跃，难得一次没有开口嘲讽谷南伊，而是有些好奇：“你这泥巴糊的破炉子，真能点火？”
谢向云先不高兴了：“二哥，什么叫破炉子，明明很好看！”
桑榆和非晚满手是泥，参与其中正高兴着，闻言也抗议：“就是，就是，娘说了，炉子搭小一些，是为了拆着方便。等我们吃完了火锅，这炉子就可以拆掉了。”
眼看着弟弟妹妹被洗脑了一般一个个都向着谷南伊说话，谢砚南秀气的眉毛拧成一团，脸上神色也有些阴郁。谷南伊手上忙着，没瞧见他的表情，倒是谢见宵给谢砚南使了个眼色，轻轻在他身后道：“别忘了国父说的话。”
人在放松时才最容易露出马脚，如今和谷南伊相处了两个月，她都没有什么异样，谢初尧便要两个少年收起警惕的模样来，也和弟弟妹妹那般开始同她亲近。他们自然不会真的同谷南伊亲近，只是面上做些样子出来，也难不倒两个少年。谢砚南心高气傲，不会主动示好，心里冷哼了一声扭头走了。谢见宵则留了下来，在一旁看着，偶尔出声给些建议，也会提醒非晚脸上沾了泥，俨然一个好哥哥的模样。谷南伊扭头看了少年一眼，心中有些奇怪。谢见宵应该是不会插手他们的事情的，怎么今日有这样的闲情雅致？谷南伊百思不得其解，只能当他今日心情好，纡尊降贵来看他们搭炉子了。晚间炉子已经搭好了，因为下午静置了一下午，又放了炭火进去烤干，整个黄泥炉子看上去光滑又小巧，虽然外表算不上精致，却格外实用。尤其是谷南伊把家里的锅架上去，火锅底料香味四溢，鲜汤沸腾，几个小孩子眼睛都看直了。谢向云眼巴巴地坐在一边，等谷南伊把切好的食材拿过来：“好香啊……这里面放了什么？又酸又香！”
谷南伊一边摆盘，一边抽空回他：“咱们不是采了许多冬笋？前些日子我做了酸笋，还放了许多山中才有的菌菇，又加了熬了一整天的老鸡汤做底料。不香才怪呢！”
若不是家里几个小孩子都吃不得辣，她还会放些辣椒进去，冬天吃起来最是舒服。“我去叫爹来吃饭！”
小胖子一溜烟跑了。家中的规矩一向如此，人齐了，才能开吃。桑榆和非晚也效仿哥哥：“我去叫大哥！”
“我去叫二，二，二哥！”
谷南伊笑笑，用筷子在锅里搅了搅，又拿勺子舀了一点汤尝了尝，在锅中又加入些盐。等她把众人的蘸料一一调好，又搬来四条长凳，在火锅跟前围成一圈铺上几块干净的桌布，把蘸料碟子摆在了桌布上。接下来，她又取出几块鞣制过的兽皮，铺在了地上，刚好一人一块。谢向云最先把谢初尧喊过来，瞧见屋里大变样，不由惊叹：“哇！这也太舒服了吧！娘，我们是要坐在地上吃火锅吗？”
谷南伊看了一眼男人，指了指布置好的座位：“来了就快坐下，锅都开了。”
她忙着往锅里下羊肉片，鼻尖沁出些汗意，一双眼睛专注又灵动，格外吸引人的视线。谢初尧依言在上首位置坐了下来，随后进屋的谢见宵、谢砚南见状，兄弟两个皱了皱眉，也没说什么，分别坐了下来。等众人坐定，锅里的羊肉片也能吃了，谷南伊催他们动筷子，自己又开始往锅里倒切好的蔬菜。羊肉片切的很薄，变成深褐色后，入口有些烫，不仅半点羊肉的膻味都没有，还带着经过汤底煮熟后奇妙的酸香。“好香！娘，我还想吃猪血！”
谢向云最不矜持，风卷残云地吃完盘子里的肉，开始眼巴巴看着那盘猪血。羊肉片丢进汤锅里就已经如此好吃了，若是口感更好的猪血，该是怎样的美味？！谷南伊依言往火锅里下了猪血，好笑地看着谢向云：“向云也要吃菜。你看妹妹，是不是也不挑食了？”
谢向云“嘿嘿”一笑，埋头吃起了谷南伊给他夹的菌菇。山里长的野生菇，下过雪后埋在雪地里多日，还是谷南伊亲手挖出来的，味道鲜美极了，香得谢向云舌头都快吞下去了。一家子围坐起来吃锅子，是孩子们从未有过的体验，就连一贯最爱闹别扭的谢砚南和谢向云，也顾不上矛盾，专心吃着。“爹，你尝尝这个，又甜又糯，特别好吃。”
小非晚见谢初尧很少说话，便用自己的筷子，给男人夹了一块山药在碗里。谢初尧也没管小姑娘用没用公筷，尝了尝那片山药，果然入口即化，点头道：“味道不错。”
小姑娘眉眼弯了起来。非晚成了小开心果，不停逗父亲、兄长说笑，就连口吃不爱讲话的桑榆，在饭桌上也说了许多话。这一餐饭，气氛竟比除夕时吃年夜饭还要热闹、欢喜……