第二天一早薛蟠换了身正式衣裳，赶了一辆车却是先往户部去了。到了户部正要递上名帖，却见一抬四人官轿来了，看架势正是下朝回户部当值了。薛蟠忙让到一旁，等韩廷璈从轿子里钻了出来才紧走两步拱手行礼道：“卑职薛蟠见过大司徒（户部尚书的尊称）”“薛蟠？”
韩廷璈楞了一会儿这才想起来，点点头道：“你不在南边，这不年不节的怎么这会子进京来了？”
薛蟠道：“得了一些好东西要进上孝敬，因而进京，顺便也陪着老娘探望探望老亲。”
“哦？得了什么东西？”
韩廷璈问道。薛蟠便从袖子里掏出一张折子双手奉上道：“除了往年都有的那些个，今年还得了一些南洋水晶冰糖，因见这东西少见，便拿来孝敬了。”
“东阳水晶冰糖？”
韩廷璈显然没听说过这玩意。打开折子一番不由得吓了一跳：“一石（120斤）要一千两银子？薛蟠，你这糖也忒精贵了吧！”
薛家是皇商，负责给皇家采买一些日常用品，这些可都是要户部上报，内务府掏钱的，雪花洋糖才几百文一斤，这什么冰糖就要八两多银子一斤？这要是报上去了内务府不给批银子，岂不是他这个户部尚书也有责任？薛蟠便笑呵呵的解释道：“大司徒有所不知，这水晶冰糖乃是蜜蜂采集一种海外的特殊花蜜，而后精炼萃取蜜中精华而得，极为珍贵，有润肺清咽、化痰止咳之功，还有益气养血、健脾暖胃之效！”
说道这里压低声音道：“我也知道价格贵了些，因而也不敢肯定天家要不要，这不是，今天特意来准备了一些，就是想先让大司徒过过目，帮我拿拿主意呢！”
“哦？”
韩廷璈看了一眼薛蟠，脸色略有些缓和：“照你这么说，这水晶冰糖果然有些意思了，我倒是要见识见识。”
“得嘞！”
薛蟠忙指挥着来福来寿二人从车上搬下一个沉甸甸的箱子。韩廷璈是老官油子了，拿眼一扫便知道这箱子里绝对不是只装了点什么冰糖，不然绝不会这么沉甸甸的。因不动声色，转身进了里屋。薛蟠知其意，一招手让二人跟着自己也跟了进去。将箱子放在桌上，韩廷璈也没急着打开，而是等婢女给二人倒了茶后轻轻敲了敲桌子，婢女心领神会，默默退了出去。薛蟠忙也使了个眼色，让两个小厮也退了出去。韩廷璈稳稳当当的吃了一口茶才说道：“薛蟠呐，你有所不知，当今天子最好节俭，我不是叮嘱过你，以后进上的东西一定要节俭实用吗！”
“是，薛蟠不敢忘……”薛蟠乖乖答道。韩廷璈又说道：“不过么，皇上是最讲孝道的，若是这水晶冰糖真的如你所说有这许多好处，倒是适合给太上皇和老太妃们滋养身子，这样一来倒也说得过去。”
薛蟠忙打开箱子，从里面捧出来一个白瓷罐子。拿出来的时候也不知是有心还是无意，将下面垫着的红绒布掀开了一角，露出了下面金灿灿的一小节金条。【Duang！韩廷璈的惊喜+333！】韩廷璈脸上不动声色，只看向那罐子，薛蟠打开盖子，里面却是一颗颗指甲盖大小的冰糖结晶。“哦？这糖倒是有些新鲜！果然和水晶一样！”
韩廷璈拿起一颗来仔细观看。薛蟠又装作不经意的将箱子盖上了，韩廷璈才问道：“这水晶冰糖要怎么服用？”
薛蟠道：“也可以直接口含、也可以泡水喝，还可以烧菜时加在锅里。”
“是么，我倒要试试看！”
韩廷璈说着将冰糖放在嘴里咂了几下赞道：“嗯！果然有些意思，甜而不腻、温润滑口！难得你能找到这样的好东西！想来太上皇他老人家肯定喜欢！”
薛蟠满脸堆笑拱手道：“那就劳烦大司徒在上头多多美言了！”
韩廷璈面带慈祥的微笑指了指旁边的椅子说道：“客气什么？从公家来说，你也是户部挂名的买办，你得了好东西我自然是要把把关的。从私交来说，想当初我和你爹关系也是相当好的，哪年他进京来不在我这里讨一杯酒喝去？”
薛蟠这才坐下，笑道：“是，我爹也跟我说过，薛家能有今天，没有大司徒的提携是万万不能的。”
韩廷璈道：“哎！什么大司徒不大司徒的？当初我和你爹可是兄弟相称的。我叫你一声世侄，你喊我一声大伯就是了！”
“是！侄儿见过大伯！”
薛蟠又站起身来恭恭敬敬的行了一礼。“哎，都说了吗，不用外道！快快无需多礼！”
韩廷璈也站起身来扶了薛蟠一把。薛蟠也没想到，堂堂一个户部尚书竟然这么好打发，一百两金子就行了？