2074年，北美洲西海岸，圣弗朗西斯科城南，从太平洋上空驶来的大型运输飞艇，缓缓降落。
全封闭的金属飞艇内，手持平板阅读器的叶从容，正仔细了解着这座城市：数百年前希望满满的淘金之城，如今牢牢掌握在一众巨头公司手中，成了套着炫彩外壳的人间炼狱，只剩下眼前的苟且与惨淡的未来，令人绝望。 叮！圣弗朗西斯科新城到了！请各位乘客带好自己的行李，按照区间指示，有序离开，祝您在圣弗朗西斯新城生活愉快！ 随着提升声响起，手中的平板电脑立刻关闭，并在磁力牵引下飞回卡槽中，再也取不下来。 叶从容摇了摇头，对于生活中的这类设计早已见司空见惯——社会底层的穷苦人造人，不会受到最起码的尊重，因为人造人不配！ 叶从容拎起一旁印有SR的纪念棒球帽，正扣在头上，起身沿着那条标有出口的路径离开。 对于一个刚从培养基地毕业的人造人来说，其余的私有财产根本没有，有的只有个人账户上高达百万信用点的培养债务，和随之而来的强制劳动与生活管制。 赛博包身工，名副其实。 可人造人也是人，面对如此黑暗的处境，基因深处镌刻着自由意志难道不会呐喊：生而为人，为何当狗？ 曾经偶尔会，但高科技带来的强力肉体管控与咨询限制，让人造人学会自我阉割，逢迎苟活…… 走出飞艇，其它四名同期的SR级精英人造人，同公司的接头人愉快地谈笑，然后颇有几分得意地坐上公司特派的小汽车。 叶从容看了看并未立刻凑上去，转身望向大型运输飞艇的另一侧：评为R级普通人造人在持枪警卫地引导下，挤进一辆辆无座大巴，即将前往城市各处，开始日夜辛勤劳作却还不尽债务的耗材人生。 只有一点天赋的自己，如果没有一点点运气，自己也将是他们之中的一员。 被生活的重担逐渐压垮心智，放下心中的骄傲，在无尽的苦难与虚假的欢愉间苟活。 没有机遇的话，甚至干到身体崩溃都偿还不尽债务，最后遗体都要被切割分类，物尽其用…… 叶从容默默告诫自己：不要忘记你从哪里来的！ 命运给了自己一点点运气，让自己有了一点点被选择的机会，那就要对这个世界做出一点点改变，哪怕微不足道，哪怕未竟全功。 “叶从容！快上车，马上就要出发了！”叶从容转头，发现是同期SR的沈浩在喊自己，于是收回心神，走了过去。 打开后排车门，看见身材娇小的陆鹿鸣正挪向中间，给自己腾位置。 叶从容微笑着说：“鹿鹿，小叶我比较胖，过不去的。你先下来，把中间位置让给我。飞艇上看资料有点累，我想休息休息。”
陆鹿鸣想起另一侧看起来生人勿进的冷面男子，一眨眼就明白了，笑着回答道：“真没办法，这就给叶哥您让路。”
人都坐好后，不久车队就出发了。一路上，车里五人都没怎么说话，不像之前在飞艇上聊得火热。 叶从容估计是他们刚刚从公司接头人那里得知了什么，正各自思量着呢。 坐在汽车右前方位置的是雄壮男子沈浩，一身鼓鼓的肌肉加上板寸发型，看起来充满阳光活力，培养基地评定：SR级格斗专长； 汽车左前方的是丰满女子万芳婉，前凸后翘的丰姿下筋力满满，均衡性更是顶尖，可惜容貌比身材差了一截，培养基地评定：SR级射击专长； 汽车左后方的是冷峻男子杨超，匀称身材上顶着绝美容颜，束起的长发更增添了古风魅力，而且智力也是顶尖，培养基地评定：SR级智能专长； 汽车右后方是娇小甜美的陆鹿鸣，身容均不太出色的她，笑起来很有亲和力，培养基地评定的SR级专长更是稀有种类：灵感。 至于叶从容自己的SR级专长，则是托了前世父母的福，SR级策略专长。 前世叶从容自命不凡，生活放浪，不事生产，甚至欠了不少债务，最终脆弱的骄傲心抵不过现实的冰冷，债台高筑后自绝于世。 没料到不能再生育的父母面对老来丧子，竟然顶住了巨大压力，一生辛勤工作，只为凑足参加人造人计划的门票钱——将儿子复活。 在人造人培养基地成长到16岁的叶从容，在高科技的帮助下，成功觉醒了部分前世记忆，又得知亲生父母其实早已去世多年，顿时痛苦流涕，不能自已地哭晕过去。 自此，叶从容痛定思痛，立志这一生要真正活出个人样来，以告父母在天之灵！ 发奋自强的叶从容，也不过坎坎追上基因调整过的人造人中，第一梯队的前进步伐。 所幸在前世记忆重中杂书杂剧的加持下，在冷门的策略一道上胜过了18岁资讯管制的“同龄”人造人，侥幸获得培养基地评定结果：SR级策略专长，获得SR级精英人造人的资格，走上看上去稍微有些希望的人生道路。 圣弗朗斯希新城虽然很大，但特派小汽车的目的地只是外围的一个人造人管理基地，不一会就到了。 在这里，SR级人造人将度过人生中至关重要的一个月——等待同公司某一部门签订劳务合约，随后被派往具体工作地点。 小汽车上的五人，被带到了一间办公司里面见华人主管杨忠。 叶从容一看到杨忠那张和杨超有几分神似的脸，想到同样的杨姓，顿时明白过来：圣弗朗西斯虽然有很多华人，但自成体系，一般不会接收自己这帮子来自大洋彼岸的华人人造人。 可受本地华人排斥，毫无过往印记的华人人造人，却是上位者可以放心使用的人手。 其中同杨主管血脉相连又容颜绝世的杨超，更是杨主管同上面人搭线的好桥梁——可用，好用，又方便抛弃。 杨主管受了众人的礼后，毫不掩饰地打量杨超许久，让众人看到杨主管无声的支持后，笑着说道：“让你们远道而来旧金山，肯定不是为了亏待你们。暂时的起居卧室已经安排好了，你们每个人都有自己的独立房间！饮食上也绝对安全，而且顿顿有肉！ 后续的工作签约都已经预定好了，保证是人人羡慕的好工作。现在先给你们每人500信用点，买点各自所需的日常用品，让大伙儿把心好好安顿下来！”
杨主管看着众人脸上露出的笑容，满意地微笑着，却没接着说。 万芳婉立刻懂事地鼓掌，大声感谢杨主管，同时还连连鞠躬致意。 触发记忆回响的叶从容心里暗骂：工贼狗腿子，卷泥马呢！可行动上也只能随着众人一齐表示感激，做个沉默的大多数。 杨主管见众人都懂事地表示感谢，咳了一声，厉声说道：“给你们最好的待遇，可不是为了让你们享受的！要做的事情我想接头人，已经提前给你们打过招呼了。 你们夜间虚拟世界的工作项目，是在游戏里给李家四小姐当差。这是你们的机会吗，也是给你们的考验。 要是有人敢拖后腿，我能抬你起来，也能把你摁下去。到时候联邦法律，公司条例可保不住你。我杨忠说的！”
众人立刻收起笑容，乖乖站好。 杨主管接着说：“晚上游戏新服就会开启，你们几个从一开始就要好好配合，一定要在起跑线上就取得优势。 此外，提前安排你们到李家小姐手下办事，是绕过了游戏智脑的，这点常识不要忘了。 要是谁有什么小心思故意漏了马脚，给智脑抓住了把柄，我保证最后倒霉的只会是你一个人。 明白了吗？明白了，就下去吧。对了，杨超和陆鹿鸣，你俩留一下。”
不受重视的另外三人走出办公室后，不约而同地点开自己的智能腕表，查看杨主管说的500信用点津贴。 一查居然是真的，顿时喜上眉梢。 万芳婉不禁自语道：“500信用点，这辈子没见过这么多信用点！买点什么好呢？化妆品？衣服？”
受过前世“潇洒”记忆影响的叶从容，听到万芳婉的低语，回过神来：资本家白送钱？没有这等好事！ 思量片刻，想到其中关键，便对另外二人说道：“我想这信用点，杨主管是真给了，但杨主管的意思估计不是真想让我们花掉。这500信用点其实是一个考验。”
万芳婉疑惑地转头问道：“考验？”
“对，考验。这信用点是到了我们账上，但别忘了我们都是负债百万的人造人。 只要我们背负债务一日，一切所得都是公司的。给人造人提升生活质量，收买人心是一种很好策略。 但不是直接给物资，而是直接发信用点让人造人自己买东西。这不仅增加了李家小姐的支出成本，还缩减了杨主管从中牟利的空间。 这太把人造人当回事了，不正常，肯定有猫腻！”
沈浩点点头：“这话虽然不中听，但是这么个道理。”
“因此，我觉得这信用点最合适，或者说唯一合适的用处，就是冲到游戏里去。 现实里，我们自己是属于公司的，可游戏里按杨总管的安排，我们是属于李家小姐的。 我们主动选择让李家的钱，经过我们的手，又流回到李家手上。 这样做的话，就显得我们……”说道此处，叶从容停下来望向二人。 万芳婉醒悟道：“没错，这样就显得我们对李家忠心！”
沈浩跟着补充道：“这样，还显得我们对自己的事情，对李家的事情都上心！”
叶从容笑着点头，心里却恶意地想着：刚刚在办公室里主动讨好公司狗，现在无所不在的监控已经记录下一切。 被提醒才表露出的忠心，是有瑕疵的。 喜欢卷人？那就常常被人卷的滋味！ 叶从容比对着门牌号，找到了自己的独立房间：两米多高，三坪十平方大小，屋内一床一柜。 床是上床下桌的组合床，柜子双开三层，里面还有一个细小的挂衣杆。 柜子旁是一扇扇封得严严实实的窗户，透过强化玻璃能看到板板正正的水泥墙和一线天光。 这条件，对于多年居住在胶囊里的人造人，已经是没见过的“天堂”了。对比前世记忆中的大学生宿舍，虽然没有阳台和独立卫浴空间，但独处一室，确实还不错。 叶从容拉开桌旁的椅子坐下，心里感叹：这是由奢入简难啊，进来不到三分钟，现在如果要把我换到胶囊房间去，还真有些舍不得。 这真是妥妥地被资本家拿捏了呀，唉…… 看到桌上的游戏头盔和一旁薄薄的游戏说明书，这可是资讯受限的人造人，唯一提前了解游戏的机会。 叶从容立刻拿起了，快速读了一遍。 游戏的名字叫《开拓者：登神之路OL》，可以说是百年前DND游戏的衍生产品。 游戏机制上，虽然还保留有少量运气因素，但对抗结果的胜负，主要还是取决于玩家的资本积累和技术积累的多少。 对于普通人来说，游戏卖点除了过硬的游戏质量和丰富的西幻世界剧情外，其一就是高级智能AI和真实人造人群体构建的NPC系统。 这意味着游戏里收集到的老公老婆们是真能付钱带回家，甚至带回家后还能让其外出打工给自己赚信用点，美上加美！ 其二就是离谱的游戏通关奖励：一旦某位玩家在游戏中登神成功，即可获得控制游戏世界的，最新一代智能光脑的完全所有权，以及其中游戏世界有关的所有数据资料，和全部高智能AI程序。 这可不是前世记忆中个几百万的彩票能相提并论的！ 真要说起奖励的价值，那么在这个科技高度发达的时代，在游戏中登神成功所获得的收益，完全可以支撑这名玩家在现实中掌控一方，永生不死，真正成“神”！ 想到这些，叶从容不由地身躯躁动，欲望激发。 只可惜，自己既没有小说里的金手指，也没有小说里的老爷爷，只有一些好坏参半的前世记忆，不是心想事成的主角命啊！ 再想起自己人造人百万负翁的真实现状，美好与现实之间隔着银河系——可望不可即。突然萌生浓烈的躺平的欲望——累了，赶紧毁灭吧！ 叶从容及时收住前世养成的坏习惯，随意放飞的自我。 想起前世今生经历的种种，自我告诫道：躺平是不可能躺平的，这辈子都不可能躺平！ 就算现实处境艰难，最终成不了最好的那一个，我也一定要活出个人样。 事缓则圆，不要心急！先从自己能做的事情做起，一步一步来。 收起游戏说明书，摸了摸自己外衣内夹的硬物，心想努力并非没有回报。叶从容给自己涨了涨信心，随后推开门走出去，打算去碰一碰自己够得着的一份机缘。