当考察团的车子爬到最高峰的时候，透过车窗，已根本看不见山下和周围环境的树木形状，这些地方到处都已经被一圈一圈升腾在空际的白色水雾包围起来。虽然是下午二点多时间，阳光却不见了，满车子的人就只有一种感觉：雾霾重重，阴气十足。驾驶员先将车子停靠在一处稍为空旷的路面上，另一位驾驶员就拿一只大号扳手下车去检查胎压。他绕着车子慢慢转着圈子，将扳手这里敲敲哪里打打，击打轮胎的声音传出去很远，“咚咚咚”的响声回荡在山谷里。坐在驾驶室的另－位驾驶员正在调试制动的效果。许多人乘机下车去活动一下身体开小差去了。杨洁雯作为女性，不便太张扬，只好坐在车上等车子开拔。检查完轮胎，调试了制动，一切完好，车子才重新起步下坡。周棠荣见杨洁雯有点精神不佳，就对她说：“杨总，这次旅行让你受苦了，回去一定会瘦了不少，可别让老王都认不出来了。”
说完，他笑，杨洁雯也尴尬地笑了笑说：“那最好呀，我还可以少买减肥药吃，挺获得来的。”
周棠荣歉意地说：“杨总，这次你出行，我有很大的责任，我本应劝阻你别成行才对。我也没想到你立场会如此坚决，不管不顾往这里冲，而她们却都逃避了，你的坚持又令我信心倍增起来。杨总啊，这个地方的环境可要比你想像的要恶劣的多吧！”
杨洁雯承认她从一开始就受到了周棠荣他们的蛊惑，她的心里头袭来丝丝的悔意。可现在心态早调整好了，周棠荣他们的后半生衣食无忧，完全可以安享晚年了。却为何非要组织起这样的一个组织机构，难道是他们“闲来无事”闹着玩？还是寻求刺激找点乐？不，光只这样去理解他们，就显得自己在认知上的欠缺和狭窄无知，他们是有着坚定的目标和崇高理想的人，他们的驱动力就是来自哪些贫困地区的穷苦的孩子们。车子在明显地一点点地在加速度，司机熟练地掌握着方向盘，车身的两旁尽是呼啸而过的树木枝条。松针松枝拍打在车窗玻璃上，仿佛是有人用皮鞭击打在什么物体上发出的巨大的声音。车速越来越快，驾驶员踩刹车的频率也在增多，大伙都不知道车子下坡路已走了多少公里，透过车窗，外面依然烟雾缭绕，人仿佛还飘逸在半空之中。车子估计已走在一段光滑的泥巴路面上，车子上的人己明显感到车轮在打滑，好在驾驶员经验丰富，这个时候，他只负责把握好方向盘，不去触碰刹车板，当地的一个工作人员站在驾驶员旁边，一只手死死捏住身边的铁柱子，也许他是在告诉驾驶员这个泥巴路的距离是多少呢。突然，整个车身剧烈地抖动了一下，右侧后轮发出“咔嚓、咔嚓”的声音。不好，交通局的吴良金说，车胎出问题了，看来此次情况十分危险，如果轮胎问题出在驾驶员这一侧，大不了驾驶员还能赌上一把，慢慢踩制动板点刹，待车速下降到低位时靠山就是。可问题是这响声明显来自右侧，临悬涯的这一面，只要驾驶员稍稍措施不当，就会车毁人亡，酿成大祸。周棠荣也开始急了，急忙问是什么情况？吴良金安慰他说：“你别慌张，据我的经验判断，应该是车胎里嵌进了石块，这种情况比泄漏气体还严重，假如不能在短时间内将车子停下来，取下石块，石头就会挤爆车胎，后果不堪设想。”
驾驶员确实是个好手。只见他一面不停地开始点着刹车制动，一面安慰大家说，大家不要惊慌，这只是个小问题，平时我们经常会遇到的，不过马上就会解决掉的。车子仍然在快速下滑，车上的人个个憋气敛息，杨洁雯连大气都不敢喘一下，这样的旅途怎不折磨人的心志。杨洁雯想，只求上苍放过我们吧，就算不为我们自己，专为这山区里面的那些孩子们也该如此吧！车子马上就要经过一个大转弯了。此时的驾驶员开始孤注一掷，只见他手脚并举，一只脚猛踩刹车，另一只手使劲拉起手刹杆，车子紧随着一阵剧烈抖动后，竟生生停止了下来了。驾驶员一面急令同事下去察看，他自己坐在驾驶室里一动不敢动，他的一只脚死死地踩在刹车板上。我们随车的人前半部分都已纷纷跳下车去了，驾驶员将后面的车门也一起打开，微笑着劝大家说：“你们先下去活动一下筋骨吧，车子的小问题马上就能解决掉。让寂寞和无聊抛到九霄云外去了。”
车子差不多就悬停在离悬崖半米远的地方，驾驶员和整个车头都悬挂在半空之中，远远看上去，真的心会瑟瑟发抖。好在大转弯地方是个陡坡，驾驶员就是利用这有限的空间距离赌上一把，还真的被他赌赢了，否则，后果不堪设想。车子在路上足足走了三个半小时后才来到一个叫金马寨的地方。这里的寨子也就是乡镇的意思。大家都很惊讶，这个寨子座落在一个稍为平坦一点的山谷的西北面，南面是一条开阔的河道，河面上横跨着一座水泥钢混结构的拱形大桥。大桥有些陈旧和肮脏，石栏杆有几块石板拦腰折断，不知所踪。这里有一处卫生院和乡政府紧靠在一起，街道比较狭窄，但仍可通行交会的车辆。街上行走的人大都个子不高，很规律的青色外衣和一些服饰，男的缠着黑色的头巾，间或露出银色的金丝，女的大都将头发盘整在头顶中心位置，打上结，穿上一把塑料或者木梳子，很少有头发混乱不整的。这些女人大都穿着黑色的布鞋或者赤着脚，衣服和裙子不知道是不是分开一时无法辩认，但看上去的裙子很美，有多层的颜色依次叠加，不知道为什么腿肚上缠绕着黑布？当地教委的人直接让驾驶员将车子开进乡办公所在地院子里去。乡政府已接到上级电话，因此，我们并没有费多少劲就被他们接收了下来。这里据说竟然只有一个招待所，而且还只有不到二十个床位，这令大家开始失望起来。虽然口里不说，但不悦之色都已写在脸上。这件事令周棠荣也始料不及：千算万算，就是没有算到这里会是这么个情况。大家准备合计一下，尽量将人员安排住进招待所，剩下了的，就到车上去挤一个晚上。周棠荣知道这些被鼓动前来的企业家，有人已开始流露出来了不满：自己是来做善事的，但也没有说自己先过来非要冒这样那样的险后还要折腾自己的身体无法好好休息。当地乡政府也很尴尬，就提议大家先去填饱肚子，他们再继续想想别的办法。杨洁雯对当地人的饮食习惯很感冒，中午就只硬咽下几口米饭，菜都是一点也不敢去触碰。因为那股呛死人的辣椒味已令她五脏六腑都起来“闹革命”了。杨洁雯对周棠荣说：周主任，你问他们一下，我不能碰辣椒，清汤寡水就可以了，别的真的没胃口下咽。周棠荣主任于是就统计团队中不吃辣椒的人数，占比竟达百分之八十五，可见今天大家都是一直饿着肚子过来的。只有驾驶员和周棠荣等几个人会吃辣，这样在给我们一车子人做饭时让厨房里都不必放辣椒，当地几位领导在就餐时自己调配辣椒醬。但他们还是对这些菜品指指点点，个个失望之极。主要的一点，还是忍不住这“辣”字作怪。乡政府的人把两个厨子叫来训话，并让两个人向他们一并道歉。虽然两人照做了，但心里老大一个不情愿。据后来的周棠荣在他的一本《西行记》中的描述，那两个人埋怨说，这南方人也太娇气做作了点，他们好心留下来做菜耽误时间倒也罢了，还受到领导的当面批评，更让他们在众目睽睽之下道歉，脸都丢尽了。杨洁雯这才明白，他们当时冤枉了这两个大厨，但确实这菜还是辣到大家的骨子里去了，这个杨洁雯本人深有体会，至今都不会乱说的。解决了吃饭问题，又遇上住宿问题了。这里就只有一个招待所，而且这个招待所所有的房间和起来也就只有二十几个房间，那么，今晚上至少还有一半人无法找到住宿的床铺。不过办法还是有的，乡政府的人联系上了一个办过“酒厂”的当地人，在杨洁雯他们吃饭这个空档很快就整理出来三个办公室，当地人不缺木头，也就不缺木床，就在大家吃好饭的空档，有人喜滋滋地跑过来报喜：床铺的事都已搞定了。但对方根本意想不到，这些成员竟没有一个人是在这三间办公室里熬到天亮的。开始据说是由于老鼠的拜访骚扰，而后是蟑螂和墙壁上打架的壁虎，更夸张的是有人在床单上摸到了壁虎的断尾。也有人反映这里离一座山太近，夜哭鹰的骚扰是主要的原因。一人起逃，两个人响应，紧接着一屋子的人都跑到车上去了，接着第二个房间、第三个房间都仿效连锁反应了起来。第二天，他们一行人上午要接受这里乡中心学校最隆重的欢迎仪式活动。据周棠荣本人讲，这次由双方民政局和教育局牵头，由他们的崇爱社团组织机构与该中心校签订结对子援贫助困仪式活动。