郭马的反叛不是一个偶然。 钟会北伐，攻陷许昌，声望再次拉高，但有感于吴军战力的参差不齐，有意废除部曲袭领制度，将豪强手中控制的兵权收归朝廷所有。 恰逢修允病逝，便开始了尝试。 其实修允的兵权也是继承自其父修则，修氏在江东只是个小豪强，自然是最好的尝试对象。 没想到一石激起千层浪。 江东豪强自然也知道钟会的意图，郭马之乱便在这种大背景下爆发。 得到各种支援后的郭马实力大增，先攻杀广州督虞授，后杀死南海太守刘略，赶走广州刺史徐旗，裹挟青壮三万余众，自称交广都督，声势越来越大，还上书建业，向钟会挑衅：“……江东自有江东之旧制，丞相一意孤行，岭南士民皆怨之，非马欲乱，实乃形势所迫，闻丞相颇擅用兵，马于广州静候之！”
这封奏表无异于直接打脸。 当然，郭马的确有嚣张的本钱，岭南气候恶劣，遍地虫瘴，不适合大规模作战，麾下兵力皆是当地土人，天时地利人和皆在手中，南面又得到了杨稷的承诺，自然不惧钟会。 若是兵败，直接投奔交州秦军。 人有了后路，自然要狂一些。 江东豪强冷眼旁观，盯着建业城里的一举一动，都等着看钟会的笑话。 钟会从许昌退回之后，带回大量颍川子弟，安插在江东各要职，严重侵犯了江东豪强的利益。 江东不止陆、顾、朱、张四大姓，还有陈、桓、吕、窦、公孙、司马、徐、傅等大小豪强。 江东从立国时便痼疾缠身，孙权解决不了，钟会一个外来户当然也解决不了。 豪强看到的不是钟会拿下许昌的风光，而是被堵在许昌进退不得，冻死近万人的狼狈。 南有郭马作乱，北有秦军挤压，江东风雨飘摇。 偏偏这个时候，建业童谣四起：月将升，日将浸，建业城破，黄金千里。 西边土生木，东边金伐木，金土一相逢，铁马入江东…… 种种童谣，旬日间人尽皆知。 建业军民人心惶惶，当年一句青盖入洛阳的谶言，果然让孙皓入了洛阳。 自然也传入钟会的耳朵。 钟会精熟《周易》，自然知道童谣在说什么。 “黄金千里，分明是一个钟字，西边土乃是陆抗，东面金则是某，钟、陆相争，秦人的铁骑就要入江东了。”
钟会冷笑了几声，“这等小儿手段，也来贻笑大方。”
这些东西对他们当然没什么，但在民间极有影响力。 不然也不会快速传播。 加上北边的压力越来越大，连军中都开始相信了。 “永安、襄阳、南中厉兵秣马，只怕不日即将攻打荆州！”
陶璜忧心忡忡。 “秦人向来野心勃勃，非止荆州，扬州、广州亦虎视眈眈。”
沈莹拱手道。 钟会倒下，陶家和沈家肯定会被江东豪强清算。 就像当年的步家一样，一旦失势，立即会被吃的骨头渣子都不剩。 “秦军攻打荆州，或许正是我等的机会！”
蒋斌双目炯炯道。 虽然没有证据证明陆家与郭马有联系，但陆家已经成为江东豪强之首。 很多人就是打着陆家的旗号。 秦军攻打荆州，对钟会而言未尝不是一件好事。 陆抗兵败，意味着整个陆家势衰，也就没有跟钟会分庭抗礼的资格了。 事实上，陆家也是全所未有的动员起来，江夏、柴桑等等陆氏部曲纷纷向江陵集结，陆抗手中的大军已达六七万之众。 跟建业二十万临时招募的丁壮、民夫不同，这些部曲常年跟山越人作战，战力比建业大军强太多。 然而，摆在钟会面前的难题是，如果荆州陷落，那么江东也保不住了。 唇亡齿寒的道理再简单不过。 钟会这一年来大力招募北人，加上颍川士族的支持，效果显著，只可惜杨峥不想给他这个机会。 “荆州不容有失，眼下先灭广州郭马。”
钟会一脸淡然道。 陶璜和沈莹都松了口气，“丞相英明。”
钟毅拱手道：“许昌已成飞地，不知父亲准备如何收拾？”
弋阳、庐江投秦，掐断了与许昌的联系。 虽然秦军未动，但这座城池已经没有防守的必要了，江东内忧外患，也不可能北上与其争夺。 “尔等可有良策？”
钟会询问众人。 陶璜与沈莹对视一眼，“许昌迟早落入秦人之手，依在下之见，不如交换之。”
“交换？”
“以半个豫州交换一座寿春，秦人、或许会同意。”
沈莹声音越说越小。 在大国面前，小国的筹码越来越小。 豫州对钟会而言不仅仅是一座许昌那么简单，那是他的家乡，也是颍川士族的根基所在。 陶璜道：“派人去谈一谈，示弱于秦人，拖延时间，试探试探秦人的心意也可。”
钟会从软塌上缓缓起身，负手来回踱步，良久之后才道：“杨兴云乃世之虎狼，贪得无厌，秦吴必有一战，诸位不可生侥幸之心，然转机未尝没有，江东虽无进取之心，却有防守之力，当此之时，不可同室操戈，传令，建业粮草、军械送往江陵，水军随时准备溯江而上，驰援大将军！”
“唯！”
众将精神一震。 建业的反击也开始，由陶璜、陶濬、陶抗率七千部曲一万中军南下，攻打郭马。 沈莹、丁温等将集结江东水军。 再派诸葛靓快马入秦，商议交换之事。 皇帝孙瑾下诏，安抚国中士民，钟会组织民夫，将江东的物资送往荆州。 茫茫大江上，聚集艨冲、楼船、飞云、盖海、赤龙、驰马、长安等等各种大船四五千艘，白帆如云，轴轳百里，宛如长龙一般遮蔽了大半个江面，蔚为壮观。 船上的吴军耀武扬威，挥动旌旗、长戈，呐喊声一片。 全落在江北秦军斥候眼中。 不过这正是钟会刻意为之，有时候必须展现一下实力，威慑敌人，激励己方士气，“有此水军，秦马焉能越长江天堑一步？”
吴军北伐一向拉胯，但防守却异常给力。 曹操二十万北军，加上十万荆州水军，依然不敌三万周瑜水军。 几十年来，北军数次南下，全都折戟沉沙，饮恨而归。 见到水军如此气势，江东文武百官心中大石落了一半。 钟会的目光扫过江面上的战场，落在最大的几艘海船上若有所思。