许昌。 钟会被冻的瑟瑟发抖，鼻涕一串串的流，怎么都遏制不住，喷嚏一个接一个，早已没了名士风范。 军中冻伤冻死者越来越多，粮食越来越少。 饥寒交迫，寒冷会放大饥饿，饥饿会加剧寒冷。 吴军处境变得艰难起来。 秦军非常贴心的“接管”了送到许昌附近的粮草。 钟会有颍川士族支持，但杜预在豫州也颇得民心，主动充当了秦军的耳目，颍川的大小士族豪强一举一动全都在杜预的眼皮子下。 劫了几次之后，颍川的士族豪强也躺平了，不管钟会的生死。 “事急矣，若不能击退秦军，我军将困死在许昌城中，待到春日，不知大军还剩几人！”
沈莹激动道。 在他眼中，北伐之后的钟会再无之前果决，一再错失良机，以至陷入如今进退失据的局面。 当初拿下许昌，然后应该立即水陆并进，挟大胜之势顺颍水、淮水而下，重现当年司马懿父子攻打寿春之举，或许现在已经拿下淮泗…… “丞相，当此之时，唯有一战！”
蒋斌也劝道。 每个人的立场不同，看到的东西也不一样。 沈莹是站在吴军的立场上看钟会，而蒋斌却知道钟会的难处。 先前弋阳粮草被劫，已经暴露吴军战力低下的问题。 卢钦绝对一块难啃的硬骨头，钟会在淮北时，就跟此人交手过几次，没占到什么便宜。 现在卢钦手上有徐州、寿春等坚城，吴军短期内能打的下来？ 当年司马昭围攻寿春，数十万大军花了整整一年时间才拿下，钟会绝不会白白在寿春城下浪费一年时间。 他的野心更大。 “阿、啊啾——”钟会打了一个大喷嚏，“诸位所言甚是，沈将军，你引八千军为前锋，二弟引两万在后策应，攻打秦军！某在后策应。”
“领命！”
两人同时领命，不过眼神却都在闪烁。 前锋不是那么好当的。 沈莹率八千步卒主动攻打两三万的秦军步骑…… 这跟找死没什么太大的区别。 但第一个求战的是他，只能硬着头皮往前冲了。 秦军大营之中。 杜预也冻的受不了，感觉从来没这么冷过。 军中冻伤的人越来越多。 “细作来报，吴军冻死者日重，属下觉得……钟会撑不了多少时日了！”
周旨身披铁甲，掀帘而入，带进一股寒风。 帐中气温骤降。 杜预本来就不是武人，从不以武力见长，身子骨弱一些，立即瑟瑟发抖，“我军……也撑不了多少时日了，后方粮草接应不上。”
周旨一愣，“难道就这么放过钟会？”
若是把洛阳、南阳的兵力集中起来，有很大几率把钟会困死。 他没有杜预的大局观，只盯着眼前的胜利。 杜预一眼就看破了他的心思，“我军区区两三万人尚且粮草供应不及，遑论邺城之下的陛下？若是调集南阳、洛阳诸军，粮草何以为济？如今最重要的是灭晋，吞并大河两岸，则天下皆在指掌之中，而且留着钟会，江东必有动乱，争天下何必急于一时？”
话音刚落，帐外就传来斥候的禀报，“报都督，吴军数万军出城，向我军攻来！”
“哦？出去看看。”
杜预顾不得寒冷，掀开被褥，披上羊裘，外面又裹了一件貂皮大氅，全身的寒意才稍稍褪去。 营外，寒风之中，七八千吴军在前，数万军在后。 进攻本该如狼似虎，气势如虹，但这股吴军却在寒风中瑟瑟发抖，连走路都不利索，颤颤巍巍的，仿佛随时要被寒风吹到。 旌旗全都被冻在旗杆上，甲胄上挂着一层亮晶晶的薄冰。 江南温润之地的吴军，自然比雍凉之地的秦军更怕冷。 “来的正好！”
周旨指着吴军哈哈大笑，刚想拔出长刀激励士气，却发现刀被冻在鞘中，竟拔不出来…… 其他士卒也是如此。 秦军的长矛挂着一层薄冰，仿佛失去了昔日的锋锐，士卒颤颤巍巍的站在寒风之中，战马亦哀鸣不已。 虽然没下雪，但风更大了，如同刀子，一遍一遍的在天地间来回割动。 杜预的目光穿过吴军前阵，看向后阵。 刀矛并举，颇有破釜沉舟的玩命架势。 狗被逼急了还会跳墙，更何况是人？ “退兵，回宛城。”
杜预淡淡道。 “都督这是为何？”
几员好战的羌胡将领不满道。 “此乃军令！”
将领们你看我我看你，终究没人敢违抗军令…… 沈莹本来是抱着必死之心出战的。 周围士卒也一副如丧考妣的模样，这神态不是去打仗，而是去送死去上坟。 有人受不了刀子一般的寒风和压抑的气氛，拔腿边跑，没人阻拦，没人呵斥。 但没跑几步就被后阵的蒋斌部射杀。 他们才是精锐，才是钟会手上的核心，也是此次进攻的主力。 沈莹很清楚自己就是上去送人头的，钟会也不会把胜负压在他身上，两眼死死盯着秦军大营，暗想即便送死也不能辱没了江东子弟的名声，鼓起全身不多的热血，仰天嚎了一嗓子，“杀啊！”
不过夹在在呼号的寒风中，显得过于有气无力…… 周围士卒也跟着应付似的吼了一声，还比不上他一个人吼声。 其中还夹杂着几句骂娘的声音，有骂沈莹的，也有骂钟会的。 沈莹回头寻找声音的来源，但吴军士卒们脸上什么都没有。 “将、将、将军！”
身旁的亲兵指着前方，仿佛看到什么不可思议的事情。 而这一瞬间，周围吴军的表情全都像被冻住了。 沈莹回头，发现秦军居然在撤退…… “不可中计，此必是秦军诱敌之计。”
沈莹心念电转，虽然不知道秦军发生了什么，但毫无疑问，自己死里逃生了，“维持阵列，不可慌乱！”
吴军依旧维持着之前的速度一步一步向前。 那种如上坟般的沉重一扫而空。 秦军撤退不慌不忙，吴军也不慌不忙，两边都非常有默契。 后阵的蒋斌发现前面情况不对，率三千精锐赶了上来，不过看到的只是一座空荡荡的大营。 “将军，追不追？”
部将问道。 蒋斌回头看看沈莹部，又看看阴沉的天空，“秦军四条腿，你有三条腿否？多一事不如少一事，退。”