羊祜都督襄阳，算是一件大事。 自然也被杜预知晓，“司马炎用羊祜，可谓知人善用也！”
司马炎掌权以来，任用贤能，拔擢贤能，在洛阳一众人精中，还能牢牢掌握大权，颇有明君气象。 石苞、贾充、荀勖服服帖帖，士族门阀无人造次。 “晋贼经营襄阳，有全取荆州之意！如此说来，晋贼之国策必先南后西！”
罗宪举一反三，瞬间就推测出司马炎的用意。 羊祜是以卫将军之职位都督荆州，比江北都督司马亮的官衔还高。 “江东有孙皓、钟会为乱，司马炎当然有意！”
令狐盛最近比较郁闷，杨峥登基之后，加杜预为平尚书事，却仿佛忘记了他。 不过秦国的几位平尚书事，无一不是功勋赫赫。 令狐盛也只能把这些微小的郁闷埋在心中。 北面的战事他勾不到，东面的功劳他却不想放弃。 尤其是如今，三国都转入内政，没有任何动静。 没有大战，就没有功劳，没有大战，什么时候能报仇雪恨？ 他跟杜预关系越来越不好的根源就在于军略上的不同。 杜预主张积蓄国力，待东吴、中原内变，然后用兵荆襄。 令狐盛主张答应步协的所有要求，先拿下西陵再说，东吴内乱，要等到什么时候？ 凭借秦军的犀利，何惧陆抗和羊祜？ 只可惜他不是蜀中都督，没有决定权。 荆襄之地仿佛就是三国大势的缩影，北有晋国，西有秦国，东有吴国。 三国的势力在此地交汇，所以必然龙争虎斗。 恰好，荆襄也聚集了三国最优秀的将帅。 不是杜预不想占有荆州，而是一出兵就要与陆抗的水军大战，羊祜在北面坐收渔利。 步家未必安的什么好心。 当年周鲂断发赚曹休，断了曹魏一臂。 吴国最喜这些诡计。 “司马炎有意最好，陛下已经以荆州为重，令上庸督周旨协助于我，诸位稍安勿躁。”
杜预也知道令狐盛的心思。 不是稍安勿躁就是静观其变，令狐盛耳朵都快听出茧了，踱了两步，忽然心生一计，“细作来报步阐暗中联络羊祜，不妨透露给陆抗，离间两家？”
杜预与罗宪都是将领，专注于正面对决，国力比拼，阴谋诡计的确非二人所长。 罗宪稍作沉吟后道：“陆抗当年也在西陵为将，必有耳目，步家之事，岂能瞒过他？或许他早已知晓，为了顾全荆州大局，所以按兵不动，透露给他不能奏效，不如透露给孙皓！”
令狐盛一喜，“不错，不错，孙皓性情暴虐，杀伐由心，岂能坐视步家首鼠两端？”
“当年步家支持鲁王，与孙皓之父是政敌，孙皓必不容步家矣！”
杜预虽不喜阴谋诡计，但两国交战，有什么就用什么。 东吴自相残杀，或者晋吴大战，对秦国而言都是好事。 “既然都督同意，可立即执行！”
令狐盛急不可耐。 他感觉天下均衡的大势将在荆州打破。 由自己的双手打破！ 年纪越大，昔日的仇恨便越是强烈。 尤其是司马炎代魏而立后，心中的恨意日增。 然而杜预却目光复杂的看着他，“此战或可削弱晋吴，难以打破天下之均势也！”
三国到了今日，绝不是一战两战就能一统天下的。 这是国与国之争。 更是关东关西几百年争夺崛起的机会，也是寒门庶族与士族门阀之战…… 但令狐盛显然没有听进去。 半个月后，步家暗通秦、晋的消息，呈放在孙皓的案几前。 以孙皓的脾气，当场了爆发了，其实他早有收拾步家之心，不过步家手上捏着西陵要塞，让他不敢轻举妄动，现在步家联系秦晋，要把西陵卖一个好价钱，孙皓怎能忍耐？ 钟会看完消息之后道：“此时绝非一两日，西陵为长江咽喉，扼守上游，抵挡蜀中，此地若失，则荆州不保！”
荆州不保，那么江东就更加危险。 “步协贼子，当碎尸万段！”
孙皓怒道。 丁奉劝道：“此事不可急于一时，急则生变，陛下当令陆抗暗中准备，建业也准备大军，随时支援！”
但丁奉的话，孙皓一向当耳旁风。 丁奉目光转向钟会，钟会拱手道：“这则消息来的有些蹊跷，或许是敌人的离间之计！”
刚刚定下离间羊祜之计，还未施展，现在反倒被别人离间了。 孙皓两眼冒火，盯着钟会，“你敢说步家没有反心？”
钟会两眼不知道往哪里放，这位正在火头上，万一瞧对眼了，那就是引火烧身了，“步家当然有反心。”
现在身在龙潭虎穴，当然要顺着孙皓的心意来。 起初孙皓对钟会言听计从，但几个月的新鲜劲过去了，回到建业，阿谀奉承的人一多，对钟会不再像以前那般热情。 而钟会的心思也从孙皓身上转向江东士族。 “步家现在未准备充足，还未与晋、秦谈妥，当诱而杀之！”
孙皓收回目光，摇头晃脑道。 “陛下准备如何行事？”
丁奉紧张的盯着孙皓，从孙皓上位时，他就已经被渐渐边缘化。 诱而杀之，计策不错，关键在怎么执行。 步协步阐都不是傻子，东吴这么多年杀来杀去的，人比兔子还惊，处理不好，就是弄巧成拙了。 孙皓得意道：“朕下一诏书，召步氏兄弟入朝，于半途杀之，再令陆抗以迅雷不及掩耳之势攻陷西陵！”
丁奉只感觉眼前一黑，你老人家的诏书下去，不是让人家造反吗？ 以孙皓的赫赫凶名，谁还敢回建业？ 不下诏令，或许步氏兄弟会回来，一下诏令，岂不是在告诉步家兄弟，快回建业受死？ 这是真把步家兄弟但白痴了。 又与钟会对视一眼，希望钟会能再劝劝。 钟会却无动于衷。 孙皓的刚愎自用是出了名的，劝多了，弄不好自己也交待了。 丁奉目光又转向左丞相陆凯，陆凯也摇了摇头。 孙皓正在兴头上，自以为妙计，八匹马也拉不回，“朕计议已定，勿多言也。”
散朝之后没几天，丁奉就被气病了。 吴国就像一辆失去控制的马车，加速坠向深渊之中。