自从击败丁奉施绩之后，司马昭的声望再次高涨。 各地纷纷进献祥瑞，其意不言而喻。 曹魏只剩下一张皮，也不差最后一步了。 皇帝曹奂非常自觉，朝中大事从不过问，每天坐在龙椅上，异常听话。 司马昭让他往东，他就往东，让他往西他就往西。 不过司马昭没有被冲昏头脑，当街弑君的罪名顶在头上，最后一步无论如何也迈不出。 “今年所募之军全为河北雄壮之士，乌桓突骑七千众，辽东三部进献勇士八百七十人，各大士族进献族中子弟、部曲近五万众，洛阳带甲之士已有二十六万！”
贾充的语调中都带着喜气。 每多一个士卒，中原就安稳一分。 士族们吃饱喝足之后，也非常够意思的支持司马昭一把。 司马昭感觉自己的实力已经超过冯飒大战前。 这才是占田制推行的第二年。 “如今兵甲已足，粮草俱丰，秋收之后，当奖率三军，可一鼓荡平关中！”
司马炎没有经历冯飒大战，所以雄心勃勃。 这也是他的幕僚们共同谋划的。 如今秦国正在度田，国中叛乱四起，当举倾国之众，直扑关中，步步为营，用国力碾压长安，响应河西蜀中的叛乱。 让杨峥抽不出手去平叛。 消耗个两三年，秦国必然崩溃。 有潼关在手，进攻的主动权就在司马家手中。 司马昭也颇为意动。 如果能击败杨峥，夺回关中，也就能掩盖当街弑君的臭名。 “大王不可！”
关键时候，贾充站出来冲司马昭拱手，又向司马炎拱手，“大王莫要忘了淮北还有钟会！”
也只有贾充对钟会念念不忘。 司马昭的脸沉了下来。 钟会这一年多来异常低调，即便襄阳大战之时，也老老实实本本分分。 该交的赋税一丝一毫都不少。 多次上书司马昭，重叙当年之旧情，钟会还信誓旦旦的指淮水为誓，绝无背叛之心…… 还走通了荀顗的门路，让颍川的荀、陈、韩、辛几大士族一起为钟会说好话。 荀顗是荀彧第六子，在颍川士族中属于老古董一般的存在。 当然，司马昭没真的老糊涂了，钟会信里的指淮水为誓，怎么看都像是在故意嘲讽…… “若非公闾所言，几忘此贼也！”
司马昭咬牙切齿。 当年冯飒大败，钟会拥十数万大军直扑洛阳，这是绝无叛心？ 两人自幼相识，对方什么德性心知肚明。 “钟会诡计多端，如今隐忍不发，必有重大图谋，且其在淮北，收聚人心，招募士民，开垦荒田，效仿杨贼，行府兵之制，以淮北良田养兵近十万，此为国家之大患也！”
贾充不弄死钟会，永远不会甘心，每每想起当年钟会对自己的蔑视嘲弄，他就怒不可遏。 “加大将士训练，秋收之后，先击淮北！”
只要不是打秦军，司马昭信心十足。 从洛阳出兵，顺颍水而下，青徐兖豫荆扬，四面围攻，钟会的命运也就到头了。 其实废除屯田制、解散屯田客时，钟会的命运便已经注定了。 其后，司马昭下令青徐兖豫荆扬六州，训练士卒，积蓄粮草。 洛阳的一举一动，自然瞒不过钟会的眼睛。 司马昭也没想隐瞒。 离秋收还有两个月，时间已经不多了。 钟会白衣高冠，腰悬长剑，风度翩翩，“唉，子上何不念旧情乎？”
看似在叹气，却没有丝毫愁容。 “都督与司马家的大战迟早之事。”
蒋斌一脸愁容。 司马昭当年打诸葛诞时，二十六中军，汇合诸镇，大军四五十万。 当年的诸葛诞还有东吴鼎力支持。 现在的钟会四面楚歌。 “难道子上以为某是诸葛诞？大战一起，旷日持久，胜败就不由人定了。”
钟会冷笑道。 周围的将领却在干笑，也不知道钟会的自信来自何处。 “吴国使者可有回音？”
蒋斌问道。 联合东吴一直是钟会的常策。 然而东吴君臣刚刚经历襄阳之败，对淮南似乎没有任何野心。 吴主孙皓上位之后，与洛阳眉来眼去，关系正火热，不出兵打钟会就不错了。 手下将领疑惧，钟会不得不给他们吃上一颗定心丸，“某之援兵不在南，而在西！”
“秦国！”
蒋斌心中一动。 吴国靠不住，但秦国是靠得住的。 秦国绝不会允许司马昭掀起第四次淮南大战，也不会坐视钟会灭亡。 司马昭灭了钟会，肯定会集中力量攻打关中。 “都督英明。”
蒋斌放心不少。 哪怕秦国出兵牵制，淮北的日子也会好过许多。 再说钟会这两年在淮北也不是袖手旁观，效仿秦国，行府兵制，以淮北之田养军养民，也弄了个十二转军功激励士卒，淮北军战力也日渐强大。 从颍水到淮水，十里一坞，三十里一堡。 士卒日夜训练，虽然进攻不足，但守住淮北一亩三分地的实力还是有的。 “洛阳号称二十六中军，不过仓促招募的乌合之众罢了，若南下，必为我军所败，冯飒大败，司马昭失关中，淮北若是大败，山东则必为我所得，诸位之富贵也在眼前！”
钟会大袖一展，负手而立。 其他将领脸色和缓许多。 蒋斌忽然想起以前钟会隐约提到过要暗取淮南。 这么长时间，淮南只怕被渗透的千疮百孔。 王沈一介文士，治政首屈一指，但治军却并不出众。 钟会只提青徐，不提淮南，只怕早有预谋，阴谋诡计一向是他的强项。 这么看来，淮北看似危险，实则也有重大机遇…… “蒋将军，洛阳密旨，还是不要轻信。”
众人散去之后，钟会忽然道。 蒋斌先是一愣，然后全身发寒。 感觉自己赤身果体站在钟会面前。 这是半年之前，司马昭密令他斩杀钟会，以淮北都督之位待之。 场中只有两人。 蒋斌心中闪过阵阵恶意，忍不住手按刀柄，这种事情挑破了，也就只能兵刃相见了。 钟会仍是背负双手，笑盈盈的看着他。 气势上，蒋斌已经被死死压住。 目光触及钟会腰间的倚天剑后，蒋斌心头恶念顿消，单膝跪下，“都督恕罪！”
钟会笑道：“何罪之有，你我亲如手足，岂是子上能挑拨的？他有此信劝你，实乃天助你我克成大业，正好行诈降之计！”