周旨拿下筑阳、阴县、穰县并没有耗费多少心思。 现在的晋军畏秦军如虎，一见到秦军旗号，百姓和守军全都一哄而散。 这也是拜司马昭和士族豪强们的宣传所至。 秦国是暴秦，秦军是虎狼，但凡城破，鸡犬不留…… 筑阳、阴县、穰县这些地方本就没有多少精兵强将。 周旨在上庸势如破竹，自然要顺势而下，让柳隐防守新城，自己领五千精步骑继续西进。 拿下筑阳，司马昭按兵不动，拿下阴县，还是不动。 直到拿下穰县，晋军才有了动静，驻扎在新野的荆州都督司马亮，派部将刘旂、骑督敬琰慢吞吞的领一万大军前来反攻。 宛城司马伦也领两万人前来夹击。 此时周旨已经休整完毕，当即舍弃穰县，五千步骑凭借战马优势直扑刘旂部。 刘旂一见秦军来势汹汹，令骑督敬琰为前锋，领三千步卒迎战秦军，自己躲在后方静观其变。 周旨抓住战机，发动猛攻。 敬琰三千步卒当场被击溃，败军冲击刘旂本阵，刘旂掉头就跑，被乱军所杀。 周旨长驱直入，发挥步骑优势，驱赶败军直扑新野。 司马亮大惊，连忙向宛城求援。 而司马伦拿下空虚的穰县后，立即向宛城报捷，声称击败秦军，夺回城池…… 宛城中，司马昭脸色阴沉。 事实上，秦军有多少人马，他一清二楚。 更清楚秦军只是袭扰和牵制。 所以才派他两个弟弟去刷刷军功，为司马家的江山再添两根柱子。 只是从司马伷到司马干、司马亮、司马肜、司马伦全都是酒囊饭袋，就连族中子弟司马班、司马链也都是庸碌之人…… 唯一能用的也就镇守许昌司马骏。 司马家的灵气到了司马昭之后，急转直下。 至于司马炎，其野心显然超过了他的能力，跟士族门阀走的比自己更进一步。 让司马昭不顺心的事越来越多。 五千秦军就能在十几万大军眼皮子底下闹的天翻地覆。 “大王，事不宜迟，当速速剿灭这股秦贼！”
石苞单纯的从军事角度考虑为题，也单纯的是司马昭考虑。 但司马昭瞥了石苞一眼。 身为心腹的贾充在这个时候不能不说话，“这股秦军只是疑军，为吴军助威，我大军怎可轻动？新野、樊城乃坚城，有重兵驻守，野战虽然不利，城却是守得住的。”
“两国相争，争的不仅是疆土，还有人心、士气，秦军如此猖獗，十万大军束手无策，襄阳、新野将士百姓作何感想？不如大军南下，夺回新城，将秦军堵在上庸，也可翼护荆州之策。”
石苞拱手道。 贾充还要再劝，司马昭却长身而起，“仲容，你需多少兵马可重新夺回新城？”
没有新城郡，南阳就没有大门，秦军来去自如，还能跟吴军联系上。 襄阳的压力增大。 反之，若是占据新城，则控制了汉水尚有，丁奉的水军将处于弱势。 当年一个江夏黄祖因占据上游，处于下游的江东攻打数年才将其剿灭。 石苞拱手道：“五万大军，三个月之内，必下新城！”
司马昭眉头一挑，五万大军倒是没问题。 但落到石苞手上，就有些问题了。 钟会的反叛让司马昭现在都还如鲠在喉。 五万大军三个月…… 司马昭望了一眼贾充。 贾充暗地里摇摇头。 中军精锐已经不多了，也经不起折腾了。 石苞看二人脸色，就知道不可能答应，其实五万大军还是保守估计。 秦军在新城至少一万兵力，外围还有吴国和周旨的五千步骑，五万兵力绝不算多，三个月也绝不算长。 当年诸葛恪二十万大军攻打合肥新城一年都没攻克。 “大王……” 石苞满脸诚恳的望着司马昭。 而在此时，门外有亲兵来报：“禀报大王，樊城求援，丁奉、施绩、步协、吾彦四军猛攻襄阳，求大王援兵！”
堂中众人全都色变。 新城郡只是一座边郡，而襄阳是荆襄重镇，襄阳丢了，新城拿下来也没有意义。 “贾充听令，领五万大军驰援襄阳！”
司马昭的目光落在石苞脸上，缓了缓，“石苞为参军，立即出兵！”
“遵令！”
贾充原本一肚子苦水，这趟差事不好办啊，又是周旨又是丁奉的，万一有个差池，他这个洛阳第一狗腿也就到头了，但听到石苞为参军之后，心中一喜，暗忖司马昭体恤人。 事成，功劳是主将贾充的。 事不成，可以甩锅石苞…… “臣遵令……”石苞人老成精，对二人之间的龌龊多少有所了解，贾充为了司马昭豁出去当街弑杀皇帝，司马昭为了保贾充，也罕见的没有杀他以谢天下。 两人也算如鱼得水了…… 不过路是石苞自己选的，就算是跪着，也有走完。 在一旁沉默的司马炎则若有所思。 襄阳城的攻防到了最关键时刻。 丁奉亲抵城下，仿佛一面大旗，站到那里，那里的吴军就士气高涨，仿佛有使不完的力气。 这支精锐是丁奉亲手调教出来的，跟随他南征北战多年，平日里视作子侄。 每一个人倒下，丁奉脸上的肌肉便抽搐一下。 然而为了吴国能再延续三十年，他不得不这么做。 三十年，或许苍天庇佑，降下一位雄主，内镇诸豪族，外击强敌，如当年武烈皇帝和长沙桓王一样横扫天下。 然而希望有多大，失望就有多大。 “报将军，步将军伤亡惨重，退出攻城！”
斥候慌张来报。 丁奉脸色阴沉下来。 即便拿下襄阳，地盘是施绩的，功劳是丁奉的，步家当然不会把精锐部曲牺牲在这里。 “报将军，上大将军不敌，被王乂亲自击退！只有西城吾彦仍在进攻。”
斥候带来更恶劣的消息。 城墙上，魏军已经缓过气来，越来越多魏军驰援北城。 丁奉牙齿咬的咯咯作响。 这一战他不是为了自己的前程，而是为了东吴能延续下去！ 十年，不，或许是五年之后，南北的国力差距会进一步被拉开。 到时候，不是东西魏之争，而是先瓜分东吴！ 即便到了此刻，他们还在内斗，还在算计！ “大将军，为兄弟们留一口气吧！”
伤痕累累满身是血的沈莹跪在丁奉面前。 周围将士的士气也早已消耗一空，可怜兮兮的看着丁奉。 丁奉长叹一声，望着红彤彤的江面，也许是血，也许是被落日映红，“休整一日，明日继续！”