司马昭虽然釜底抽薪，解散了屯田客，但釜还在。 淮北当年被司马懿苦心经营，河渠便利，沃野千里，有大量屯田掌握在钟会手中。 有田就会有人，吸引一些渔民山民前来。 粮食是生死存亡的大事，钟会亲自接手，手上六万兵力全部投入劳作之中，粮食公私均分，农时耕收，闲时训练，两年下来，也算有了些家底。 进攻不足，防守却是绰绰有余。 而且洛阳的一举一动，都在钟会眼皮之下。 每十天，就有密信从洛阳送出。 长安、建业的消息也通过各种渠道送来。 钟会蛰伏淮北，对天下事却了如指掌。 收到吴、晋襄阳大战的消息，钟会沉思了许久。 这不得不说是一个好机会。 不过北面卢钦的反应也极快，重兵驻扎在徐州。 司马骏也派出大量斥候，深入淮北。 南面王沈上任之后，也加强了淮水的防守。 只要钟会有异动，三面大军就会压下来，淮北能守住一时，能守一世？ 钟会的目光在地图上移动着。 养子钟邕送入洛阳，司马昭果然放了他一马。 但并不是因为顾念旧情，而是司马昭不想这个时候打。 两边都没准备好。 尤其是石苞调回洛阳后，司马昭更怕钟会狗急跳墙，与东吴南北夹击东吴，王沈新官上任，不一定镇得住场面。 甘露七年四月初七，春耕已经开始。 宛城有两封密信一前一后送入颍上。 一封自然是给钟会。 但谁也不会想到，还有一封密信是给蒋斌的…… “淮南王沈……”钟会嘴中轻轻念叨着。 “晋王十万大军入宛城，岂不是都督之机会？”
蒋斌一直盯着钟会的脸，像是要从他脸上看出一些东西。 当年投降钟会，一半是因为钟会的名望，另一半则是他背后的魏国。 但现在钟会坐困淮北，四面被围堵，司马家与士族捆绑，钟会根本没有机会。 等待他的也终将是灭亡。 蒋斌当然要为自己的前程考虑。 但钟会却摇摇头，“我们的根基太薄弱了，许昌有司马骏四万余军，吾提兵北上，司马昭、司马骏、卢钦必会引军围攻。”
他长处在谋略，不擅两军争锋。 司马昭之所以留着他，是因为有更多的事需要处理。 先是石苞，然后东吴进犯，秦国蠢蠢欲动。 这种态势下，司马昭抽不出手。 而且钟会手上有六万大军，真打起来，一时片刻分不出胜负，秦国和东吴会作壁上观否？ “若错过此次机会，淮北只恐永无出头之日。”
蒋斌目光炯炯道。 “你错了，我们的机会才刚刚开始，襄阳之战乃东吴最后一次进取，此战胜，东吴可再延续二十年，此战若败，六七年内，东吴败亡指日可待！中原士族与司马家混为一体，根基牢固，我等北上自取灭亡，不若留在淮北，坐观天下之变。”
钟会这两年沉稳了不少。 “都督觉得襄阳之战谁胜谁败？”
蒋斌今天的话特别多。 钟会也听出今日蒋斌有些异样，“何须多问？”
不管谁胜谁负对钟会都是有利的，这一场大战至少给了钟会五年的喘息时间。 五年可以发生很多事情。 蒋斌沉默不语。 钟会察觉出蒋斌的不悦，又笑着道：“淮南虽不可明攻，但可以暗取之！你我克成大业，将自吴晋大战起。”
钟会手上三万中军，蒋斌手上也有两万蜀军。 因此，钟会也不能太不给蒋斌面子。 双方看起来更像是合作关系。 王含与蒋斌穿一条裤子，而蒋舒却在摇摆之中。 “哦？都督有何妙策？”
蒋斌脸色终于好看了一些。 你我克成大业，这说明钟会还是把他放在心上的。 关键钟会没有子嗣，养子钟邕送入洛阳。 这大业最后传到谁手中，尚未可知。 钟会目光一闪，“淮南三叛，家家户户有人死在司马家手上，仇深似海，或可为我所用，某听说，杨峥手下有宣义司，专司蛊惑人心，挑拨是非，吾亦能效法之！”
不止是淮南三叛，还有东关之中，司马师刻意让淮南军损失惨重。 曾经曹魏第一大军镇，常驻兵力十数万之众，逐渐分崩离析。 但偌大的淮南，当然不可能被斩尽杀绝。 仍有大量士卒百姓活下来，继续在寿春城中效力。 钟会拍了拍手，堂外二十多人推门而入。 吓的蒋斌手握刀柄。 钟会干笑了两声，“这些人都是我钟家旁支和部曲，自幼文武双全，杨兴云能做到的事，某也能！”
一个庞大的计划正在钟会心中酝酿着。 钟会割据淮北，离老家颍川长社不远，他的兄长钟毓不支持他，但偌大的钟氏总会有人支持他。 蒋斌目光复杂道：“都督果然非常人也！”
钟会大笑。 蒋斌回到自己的府邸时，王含已经等候许久。 今日整个淮北的命运在悬崖边上徘徊了几次。 “将军莫非还在犹豫？”
王含开门见山。 没办法，司马家给的太丰厚了。 蒋斌为淮北都督，广陵郡公，王含为扬州刺史、安宜侯…… 条件只有一个，钟会的人头。 “非是犹豫，而是杀了钟会，我等真能在这淮北立足否？”
蒋斌语气森冷道。 “晋王亲口承诺！”
“司马懿当年承诺过曹爽、夏侯玄、王凌！”
蒋斌身为蒋琬之子，荆州士人中的翘楚，当然不是头脑简单之人。 司马家给的丰厚，但问题在于两人在中原没有根基。 根基不稳却居如此高位，必然不会长久。 中原士族岂会接纳二人？迟早也是曹爽、夏侯玄、王凌的下场。 司马家的名声和代代相传“夷三族”的绝技，天下人尽皆知。 蒋斌不敢拿自己的脑袋去试司马昭会不会遵守诺言…… 王含也是一叹，“若是如此，我们岂不只能等死？”
想活其实也容易，向司马昭交出兵权，司马昭一定不会为难两个废人。 但他二人怎会放弃兵权和富贵？ 蒋斌摇头道：“非也，我们与钟会分则必死，合则尚有一线生机，而且钟会此人谋略过人，必有大志，我等只有跟着他才能有一线生机。”
其实内心中，蒋斌一直很欣赏钟会，所以才不远万里跟着他一路从汉中逃到淮北。