“将军……” 王延浑身是血的拜在马隆面前。 城中纷乱已经停歇。 远远可以望见街巷上触目惊心的血色，仿佛一条条流动的血溪。 民夫们正在搬运尸体，一车又一车，送上城墙，被当成滚石擂木用。 “城中作乱豪强，共十三家，被屠四千七百人，抄掠一百多万缗钱，五十万石粮！”
王延张了张嘴唇。 真正被屠的数字根本无从计算。 王延也只是按最少的估算。 城墙上安静的可怕。 并不是因为死了四千七百人，而是这么多的钱粮。 两百万钱，五十万石粮，几乎是太原府库的三倍…… 士族豪强之富可想而知。 马隆面色不变，“你做的很好。”
王延声音都有些发抖，“将军……此番王氏、郭氏、温氏等家被屠戮，天下士族皆欲啖我等之肉！”
士族在这个时代的影响力太大了。 太原王氏、太原郭氏，都是响当当的大士族。 当然，留在晋阳城的不是士族的全部，他们早已开枝散叶，从并州到洛阳，都有他们的土地。 王昶一脉就被迁往洛阳。 郭淮一脉迁往阳曲。 “今日我非此即彼，难道只允他们杀我们，不允我们杀他们？”
马隆的话很多。 王延却双膝跪下：“将军难道就不想想后路？屠戮士族，即便在杨秦也无立足之地。”
秦国也不是那么好混的，没有军功，没有根基，处处都遭人冷落。 马隆目光深邃起来，“你错了，我们本来就无立足之地！秦王欲用我，当有用我之魄力！”
一个人的机会，一辈子很可能就那么一两次。 能抓住的人极少。 马隆不是真的心灰意冷，而是被现实逼的走投无路。 他年纪轻轻，就在魏、吴、司马、秦四大势力转了一圈。 在这个普遍重视名节的地方，循规蹈矩，在猛将如云的秦国根本没有出头之日。 不过太原之战让他重新看到希望，一个降将独领一军的机会原本就不多。 屠戮士族正是投名状，是马隆对秦王做出的预判。 秦王是不是雄主，很快就能知晓。 王延自然想不到这么深的一层，怔怔的望着马隆。 “凡守城之人，每人三缗钱，杀敌一人一缗钱，阵亡者抚恤十石粮，击退贼众之后，每人再赏三石粮！”
马隆大声号令。 士卒人人大喜，曹魏一直奉行五铢钱体系，所以钱非常值钱，而三石粮食，在这兵荒马乱的时代意味着什么不言而喻。 守军没有后顾之忧，士气大振。 重赏之下必有勇夫。 消息传入城中，城中青壮也畏畏缩缩的前来协助。 马隆当场发钱。 整个太原城都陷入狂热之中。 哪怕拿着菜刀的壮妇都两眼发光的看着涌上来的魏军。 魏军爬上城，迎接的不是刀矛，而是十几双热情的手臂，争先恐后的将他们拉上来，然后在雉碟之后发出一声声惨叫。 魏军本来就对秦军有畏惧之心。 见了城上发生的一幕幕，顿时面如土色。 马隆与他的两百亲兵根本没有出手的机会。 并州当年跟凉州差不多，汉夷混杂，民风彪悍，有的是愿意卖命的人。 而很多时候，人最怕的不是死亡，而是穷困饥寒。 城内越来越多的人涌来，热情似火。 连白发苍苍的老者都提着叉子前来助阵。 他们深一脚浅一脚的踩过街上的血溪，沾上一个个血脚印，却浑然不觉。 即便有人记起，也没当回事。 “把某的令旗升起来！”
马隆感觉这辈子就没这么畅快过。 当年新城三千疲军就能挡诸葛恪二十万大军，现在手上接近万人，没道理守不住这座雄城。 渐渐的，魏军发现不对，城墙的秦人看他们的眼神，仿佛在看一块块熟肉。 连续攻打数日，太原城竟然还有这么高昂的士气，不禁让他们绝望起来。 唐彬领着一千甲士提着血淋淋的屠刀，在护城河边督战，没有一人敢退。 魏军攻城变得缓慢了许多，很多就踩在长梯上，不上也不下…… 唐彬在后面看的气极，“这帮懦夫！”
但再气也没有办法。 州郡兵的战力也就是如此。 连洛阳支援来的中军都畏畏缩缩， 大破秦军大将的确战功彪炳，但杜河血战不退，给每个魏军心中都蒙上了阴影。 粮尽水绝，两千秦军视死如归。 逃走的不到两百人，其他人全都血战而死…… 如果秦国都是这样的士卒，关东何以抵挡？ 自韩遂、董卓起，西凉铁骑就给关东留下了深刻印象。 “马？”
刘弘看着城头竖着的大旗，“贼军之中什么时候有姓马的大将？”
唐彬思索一番，“有一个马循，还有一个，马隆！”
“应该就是马隆了！”
刘弘目光复杂起来。 新城之战已经过去七年，很多人已经淡忘了马隆曾经的辉煌。 不过唐彬记忆犹新，唐彬的父亲唐台，曾任泰山太守，唐彬自幼长于泰山郡，那一年正是马隆声名鹊起威震东南的时候，“我军已经大破周煜，斩甲首两千，破贼四万，足以恢复中原人心，若在太原城下受挫，反不为美，不如退军，扼守阴地关。”
即便现在想打，也打不下去了。 魏军吃掉杜河的两千甲士，付出重大伤亡。 士卒连日攻城，早已疲惫。 以两三万人就想攻破此城根本不可能，如同四万秦军无法攻破上党一样。 守城占有巨大优势。 “不可！晋阳雄险，正该一鼓作气拿下，否则他日秦军稳定军心，太原非中原所有！”
一名年轻骑兵缓缓策马而来，正听到二人谈话。 唐彬回首，只见此人姿态潇洒、仪表非凡，长须飘然，身高八尺有余，正是匈奴新上任的左部帅刘渊。 虽是匈奴人，言谈举止却跟汉人一般无二。 他父刘豹在临晋死于文鸯之手，因此恨秦军入骨。 刘渊年幼便极为聪慧，师从上党人崔游，习《毛诗》、《京氏易》、《马氏尚书》，尤好《春秋左氏传》、《孙吴兵法》，诸子百家，无不综览，志向远大，尤其崇慕汉朝，常思汉初豪杰随陆无武、降灌无文，文韬武略皆不如他。 唐彬一脸温厚的表情不变，“哦？刘部帅所言甚是，不如你引本部精锐为前锋如何？”
刘弘的嘴角也微微上扬。 曹魏虽然用南匈奴，却一直防范森严。 司马家掌权也是如此。 唐、刘二人作为司马家的心腹，自然闻弦歌而知雅意。 刘渊干笑两声：“在两位使君面前，属下怎敢称精锐？况我部儿郎只擅冲杀，不擅攻城，望两位明鉴。”
唐彬点点头，“既然如此，就退兵吧，无需多言。”
刘弘跃马向前，弯弓搭箭，人如雄鹰展翅，战马虎跃龙腾，一箭钉在马隆号旗旗杆上，“他日必领十万之众，攻破此城！”