太原。 此时的周煜还在犹豫不定。 陈泰一死，司马氏在并州的定心骨折断，并州魏军正处于惊惶之中。 斥候回传的各种消息都印证了这一点。 榆次、阳邑、上艾、大陵诸地的烽燧、坞堡望见秦军斥候，便一哄而散。 十几个斥候小队，就能占领一座县城。 拜刘珩连续屠城所赐，并州的州郡兵对秦军畏惧到了极点。 冯飒之战，五万秦军破司马昭十六万，对关东的心理冲击无以复加。 而洛阳当街弑君，陈泰吐血而亡，更让并州守军士气大减。 这是外部环境。 于内，周煜升任镇北将军、并州都督，军中颇有微词。 凉州一向以军功为重，几乎每一位大将都有拿得出手的战绩，连刘珩、庞青、孟观这些后辈都有，更不用说名震天下的文鸯，攻破蜀国的田章、李特、周旨等人。 别人不敢当面说，周煜岂能熟视无睹？ 而且今年他已经四十了。 作为一个战将，四十岁在战场上已经有些力不从心。 周煜一寸一寸抚摸着长剑，这柄剑还是杨峥亲自赐予的，千锤百炼，做工精细，装饰华丽，剑鞘上镶嵌七颗来自西域的宝石。 秋水一般剑身映照着他满脸皱纹的脸。 这时代的人普遍苍老的快，尤其是在西北，常年风吹日晒。 看着自己的脸，周煜眼神逐渐坚决，“某原是中军一什长，跟随大王血战十余年，方有今日，今上党空虚，敌军惊惧，战机稍纵即逝，拿下上党，方能报效大王知遇之恩！”
“愿遵都督军令！”
将校们喜形于色，只要是打仗，他们都义无反顾。 周煜做出这个决定，跟他们也有很大的关系。 总有人不停的请战。 几次小规模的试探攻击，敌军的确不堪一击，一见到“秦”字大旗，便远遁数十里。 从秦王崛起至今，征战沙场，未尝一败，早已培养出一大群骄兵悍将。 而敌军的胆怯，更刺激了他们的凶性。 “出征！”
周煜合上长剑。 太原城中，战鼓雷动，战马嘶鸣。 七千骑兵，九千步军，八千府兵，八千鲜卑义从，浩浩荡荡南下。 城墙上，马隆望着逐渐远去的大军低声叹气。 封赏诸将，马隆没有战功，又不愿与魏军为敌，只得了一个偏将军，鹰扬郎将。 不过马隆并不在乎，秦国战将如云，的确不差他一个。 一个提了要求的降将，能封偏将，已经足够了。 当年张辽、张郃等名将投降魏武时，也不过一偏将。 “将军为何叹气？”
亲信王延问道。 马隆左右看了一眼，并无外人，“此战恐怕凶多吉少。”
“这是为何？”
“兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。周都督领兵冒进，只顾眼前之利，焉能不败？洛阳虽败，然人物鼎盛，岂会不知兵法？司马昭不擅领兵，却擅用人，既然以唐彬、刘弘为将，此二人必有才干！上党为中原咽喉，高屋建瓴，俯视太原，利于步卒防守，我军骑兵不利攻城，是以此战不利。”
“将军既然知道，为何不劝都督？”
马隆苦笑一声，“若是卫先生在此，尚能听我劝谏，周都督……岂会听一降将之言？”
马隆当年劝过诸葛诞，也劝过石鉴，但全都被当成耳旁风。 这么多年的连续打击，让马隆成熟稳重了许多。 世上能真心实意听人劝的有几人？ 周煜位高权重，身边簇拥着人求战心切，异口同声，马隆若是劝了，只会引来别人的记恨。 “传言秦王虚怀纳谏……”王延低声道。 “秦王是秦王，周都督是周都督，或许只是我多想了，让兄弟们做好准备，太原不可失！”
马隆不想跟司马昭打，但若是别人打他，就另当别论了。 事实上，周煜的三万大军前期异常顺利。 顺汾水而下，陈泰布置的防线望风披靡，连刚刚兴建的阴地关都一哄而散。 众将皆大喜，“魏人如此不济，早知如此，当直入洛阳！”
“司马昭弑君，臭名昭著，我等兴义旗，讨伐司马氏，当然无往不利。”
周煜也心花怒放。 “干脆分出一军，都督取上党，走白陉，属下取河东，走轵关陉，会师河内，先撅了司马氏的祖坟，屠了司马氏的祖邑，然后攻破孟津，兵临洛阳，即便打不下洛阳，也能吓一吓司马老儿！”
偏将杜河的话引起了一大片的附和声。 不是他们狂妄，而是魏军实在不堪一击。 不过周煜没有被冲昏头脑，冷声道：“兵策既定，岂能说改就改？先拿下上党，再取河东，打通并州与关中的联系！”
“唯！”
将领嘴上称是，脸上神色却不以为然。 这些将领多是羌胡出身，杜河也是賨人，生性剽悍，无风都要起三尺浪，更何况是在军中？ 还有草原上来的鲜卑义从，进入内地，自行劫掠。 不过好在敌人不堪一击。 进入上党地界，魏军仍旧没有抵抗。 只是凭城而守。 秦军对魏军的轻视更甚，轻易就渡过了沁水，逼进谒戾山，地势逐渐变高起来，道路崎岖，到处都是坑坑洼洼，不断有马腿被折断。 四面哨探的斥候，出去的多，回来的却渐渐变少。 周煜也是从骆谷中杀出的，二十多年的征战，警觉性极高。 已经隐隐感觉不妙了。 榆次、阳邑、大陵这些地方放弃也就放弃了，连沁水也不要了？ 远处高耸的城墙遥遥在望，周围青山仿佛屏障，连绵树林的枝丫仿佛矛戟伸出。 正是五月末春夏之交的时节，却无飞鸟，亦无走兽，山川之间隐隐透着杀气。 上党者，与天为党，故名上党！ 走到此地，士卒和战马都困乏不堪。 “全军停止前行，安营扎寨！”
不知不觉间，周煜额头上蒙上一层冷汗。 将佐们却大不乐意，“前方即是壶关，拿下此城休整岂不更妙？”
一路高歌猛进，让他们失去了对危险的警觉。 周煜一个冷眼扫过来，众人这才不敢多说。 然而为时已晚，地面微微震动，西、南两面，无数的黑甲犹如潮水一般涌出，居高临下。 西面一杆“唐”字大旗，南面一杆“刘”字大旗。 漫山遍野都是盔甲铿锵之声。 山川树林中只见飘动的旌旗。 地动山摇间，草木皆成兵。