姜维虽然一改当年魏延错守诸围之策，放钟会进入汉中，但汉中诸城，全都是依山傍水的雄险之地。 敛兵聚谷，兵力和粮食都集中在重城，以待防守反击。 “王浑为何不来见吾？”
得知王浑久攻不下的消息，钟会不怒反笑，不过这笑容让人有些毛骨悚然。 “王将军欲困死黄金围之蜀军，使其不得威胁我军侧后。”
句安颤颤巍巍道，心中恨不得问候王浑祖宗十八代。 攻城未果之后，王浑虽然没杀他，却给了一个更要命的差事，向钟会解释…… 王浑不好惹，钟会更不是什么善类。 钟会哂笑道：“如此说来，某还要感谢他了？”
“不敢不敢，只因黄金围山势险峻，蜀军颇为精锐，老将柳隐勇冠三军，所以王将军请求宽限些时日。”
句安感觉自己一辈子都没这么窝囊过。 钟会闭上眼睛，中指却在竹几上敲击，不轻不重，一声一声恰到好处，压迫感十足。 句安感觉自己的脑袋在刀口上反复摩擦。 额头上全是冷汗。 现在的钟会太需要人头来杀鸡儆猴了。 王浑自己不敢来，让句安来…… 这些大人物们尔虞我诈，小人物们动辄就性命不保。 良久，钟会叹息一声，“也罢，就再宽限几日。”
王浑不是句安，背后是太原王氏。 王昶刚刚逝世，被追封为司徒。 钟会弄死王浑，对他自己的名声和前程都不利。 立军令状，也不过是逼王浑低头而已。 “谢都督宽宏大量！”
句安半跪于地，拱手一礼。 阳安关拿不下，汉、乐二城也拿不下，就连黄金围也拿不下。 钟会心中烦闷不已。 十二万大军在汉中久而无功，形势逐渐不妙。 钟会擅阴谋阳谋，以往司马师、司马昭伐淮南，多在背后运筹帷幄，但攻城略地、战术指使，却比他的谋略差了不少，进入汉中，到处撒网，分兵攻战，却一条鱼都没捞上来。 汉中有三万大军，姜维在沓中有一万余精锐，此外还有阴平廖化的六七千蜀军。 一旦魏军露出疲态，就是姜维、廖化咬上来的时刻。 “汉中之要害皆在阳安关，此关背后便是剑阁，得此地，则汉、乐成孤城也！”
无计可施时，王濬建议道。 阳安关是汉中防御的节点，也是通向蜀中的第一道门户。 拿下此地，就把蜀军一分为三。 姜维、廖化被挡在西面，汉中被截断在东，蜀中被切断在南。 “吾当以重兵攻之！”
钟会如醍醐灌顶一般，当即同意王濬建议。 昔年法正曾对刘备言：鱼腹与关头，实为益州祸福之门。 鱼腹即为白帝城，永安重镇之一，刘备兵败托孤之地，凭此地挡住了陆逊的追杀。 而关头就是阳安关。 此关为汉中盆地之开端，三面环山，南北平地宽约四里，北连秦岭，南接汉江与巴山，西面与定军山、天荡山呈掎角之势，西南就是大名鼎鼎的剑阁。 是门户中的门户，关城中关城，蜀中通往汉中，汉中通往陇右，皆需自此而过。 所以姜维派两名重将，以及两万人马防御。 傅佥、蒋舒都是跟随姜维多年之人。 傅佥还一度被提拔为关中督。 蒋舒早年也是武兴督，但黄皓掌权后，开始打压姜维，分化其众，蒋舒出身寒微，家世不如傅佥显赫，而被黄皓针对，认为他一直没有功绩，而被罢免官职。 老上司姜维倒是不离不弃，令其协助防守阳安关。 钟会找到了汉中与蜀中的咽喉不假，但这个咽喉也不是那么容易便能拿下的。 兵力优势在狭窄的地形上无法展开。 一旦魏军攻上，关中擂木滚石无穷无尽…… 傅佥、蒋舒都是冠绝一时的智勇之将，指挥若定，城内粮食丰足，蜀军上下用命，魏军连关墙都没摸到便死伤惨重。 接连猛攻数日，除了多出上千尸体，以及诸多伤兵，阳安关稳如泰山。 钟会看破了姜维敛兵聚谷诱敌深入之策，十二万大军长驱直入以力破巧，但一进入战术层面，却是处处碰壁。 明知蜀国外强中干，但就是破不开这层强硬的外皮。 汉中到处都是铁板，没一个容易对付。 钟会心中郁闷，只能暂令士卒休整。 “都督一向智略深远，此番大战，姜维筹备已久，汉中固若金汤，自然不易攻取，两军相争，不可急于一时，所谓久守必失，今我十二万大军已入汉中，譬如刀剑悬于颈项之上，蜀国国力虚疲，能耗几时？都督不妨助围自守，以待时变也，汉中三地，破其一处，则汉中皆破。”
此时护军荀恺献上一策。 此人是荀彧曾孙，司马懿外孙，其父荀霬乃魏武曹操外孙，家世显赫，冠绝当世…… 荀氏与钟氏同气连枝，荀恺之言，钟会自然能听进去。 遂令大军原地修筑营垒，以作久攻之计。 除此之外，钟会亲至定军山祭拜诸葛武侯之墓，洋洋洒洒写了数千言，称颂诸葛武侯，拜祭苍天。 以安蜀国军民之心。 强攻不成，就只能来软的。 软功夫下的足了，也能水滴石穿。 又令人射书至阳安、汉、乐诸城，许以高官厚禄，劝降诸将。 对汉城守将蒋斌更是极尽夸赞，“巴蜀贤智文武之士多矣。至於足下、诸葛思远，譬诸草木，吾气类也。桑梓之敬，古今所敦。西到，欲奉瞻尊大君公侯墓，当洒扫坟茔，奉祠致敬。愿告其所在！”
钟会出身顶级士族，蒋斌亦是荆州系翘楚，自幼受其父蒋琬熏陶，颇有名士气度，回信钟会：“知惟臭味意眷之隆，雅讬通流，未拒来谓也。亡考昔遭疾疢，亡於涪县，卜云其吉，遂安厝之。知君西迈，乃欲屈驾脩敬坟墓。视予犹父，颜子之仁也，闻命感怆，以增情思。”
战场上的局面虽然没有打开，但钟会的名声却传扬开。 汉中发生的一切，都快速传到沓中姜维面前。 目前为止，局面与姜维预想的一般无二。 接下来就是熬了。 看谁先精疲力尽。 阳安、汉、乐、黄金，钟会虽猛攻阳安关，姜维最不担心的就是此地。 城内两万精锐，可谓兵精粮足。 “钟会已成釜底游鱼，败局已定，大将军敛兵聚谷之策已然见效，马上便要入冬，何不封锁秦岭，断绝钟会补给？”
形势一片大好，黄崇建议道。 姜维摇摇头，“魏军尚未有疲态，粮草还可支数月，不必急于一时。而且此战之关键在凉州！”
“杨峥？”
“汉中大战，关中空虚，杨峥厉兵秣马，顿兵姑臧，不取关中，意在何地？”
“难道杨峥也觊觎汉中？”
黄崇皱眉道。 从雍凉形势而言，汉中已成至为关键之地。 蜀国保住汉中，就保住了国祚。 魏国若拿下汉中，进可取蜀中，退可协防关中，在战略上挤压凉州，逐步侵食陇右。 同样，凉州若拿下汉中，整个关中就被战略包围了，司马昭必定守不住，若杨峥心思大一些，经营好汉中，可南下灭蜀。 所以姜维以汉中为诱饵时，钟会就注定了会上钩。 但杨峥却按兵不动！ 越是不动，姜维便越是心中不安。 “杨峥，世之虎狼也！既不出兵关中，又不出兵汉中，其所谋为何？莫非想趁汉中两败俱伤，而渔翁得利？”
黄崇能想到的只有这些。 姜维却背负双手，走出屋堂，望着西面莽莽群山。 青山环绕，雪顶参天，碧空如洗。 江山如此多娇，引无数英雄竞折腰！ 这一次，连姜维也没看破杨峥在图谋什么。