王凌决定起兵的时候，还是向荆州王昶、豫州毌丘俭、合肥诸葛诞都派出了使者。 但非常不巧的是，王昶在此时上书朝廷：“孙权流放良臣，二宫分争，国事日衰，可乘衅而制吴、蜀；用兵白帝、夷陵之间，黔、巫、秭归、房陵皆在江北，民夷与新城郡接，可袭取也。”
朝廷当即允准，启用王基为荆州刺史。 王昶遂与新城太守州泰起兵攻江陵。 时吴国大将军诸葛恪代前丞相陆逊镇武昌，统领其部曲，探知淮南将变，奏请孙权兴兵备战，谋取淮南。 然此时的孙权已非赤壁大战时的孙权，二宫之争持续七年。 吴国朝野内外皆深陷其中。 陆逊、顾谭、吾粲、诸葛恪、滕胤、施绩等支持太子。 步骘、吕岱、全琮、吕据等支持鲁王。 孙权年老昏聩，为全公主孙鲁班蛊惑，吴国鸡犬不宁。 丞相陆逊被孙权辱骂致死。 吴国全部的精力都在二宫之争上。 现王昶进攻江陵，吴国疲于应付，无暇顾及淮南之变。 而合肥也给了孙权巨大的心理阴影，遂不纳诸葛恪之谋。 王昶进攻江陵，毌丘俭和诸葛诞都无动于衷。 王凌又请求朝廷虎符，调青徐兖扬兵马，与王昶一东一西进攻吴国。 司马懿窥破其谋，不允。 此时王凌已经预感到情况不妙。 但偏偏此时，兖州刺史令狐愚忽然病逝，让王凌更加雪上加霜。 箭在弦上，不得不发。 王凌只能传檄四方，废魏帝曹芳，立楚王曹彪，起寿春三万本部人马，征发屯田青壮五万，西进许昌。 行军才三日，便有部将杨弘引兵而去。 接着屯田青壮纷纷逃散。 王凌之不得人心，可见一斑。 洛阳城内。 司马懿从病榻上站起，在柏夫人的伺候下穿上儒铠。 司马师侍立在侧，“父亲病体未愈，此战由儿子代劳即可。”
司马懿道：“王凌深有兵略，多有战功，其麾下皆是江淮善战之士，为父都没有十成把握战胜，你去能有几成胜算？只有为父亲去，淮南上下才会胆寒，王凌十成韬略发挥不出一成！此战依旧是攻心。”
儒铠轻便华丽，却依旧让司马懿的身形佝偻起来。 司马懿有四位夫人，正室张春华，生三子一女。 最得宠爱的却是年轻貌美的柏夫人，生司马伦。 糟糠之妻张春华渐被司马懿厌恶，曾开口喝骂：“老物可憎，何烦出也！”
张春华一怒之下，绝食自杀，司马师、司马昭兄弟亦随张春华绝食，司马懿只能出来赔罪，事后却向左右言：“老物不足惜，虑困我好儿耳！”
不过张春华也并非善男信女，早年司马懿拒绝魏武征召，装病在家，被侍女撞破，张春华持剑而杀之，事后继续下厨做饭。 其家风大抵如此。 有柏夫人在场，司马师拘谨的多。 司马懿岂会不知儿子心中所想？让柏夫人退下。 司马师这才开口：“既然父亲并无十成把握，何必仓促应战？王凌年老人昏，拥立楚王，不得人心！父亲只需多待几日，王凌必自败也！”
“你错了，这一战必须速战速决，打给士族看，打给天下人看！”
一瞬间，曾经无敌的风采又回到司马懿身上。 “士族、天下人？”
司马师喃喃自语。 “为父这一战，也将为你扫除障碍！”
司马师忍不住为老父的壮志而心折。 若没有司马懿，司马师绝无雄心壮志。 而若没有司马师，司马懿可能一辈子都是大魏的忠臣。 曹魏有这对父子，岂非天意？ “儿已令夏侯玄去信毌丘俭、诸葛诞，以安其心。王广亦去信劝其父归顺朝廷。”
“还不够，还差一人的信。”
“何人？”
“为父。”
司马懿笑盈盈的望着司马师，“王凌与伯父交厚，早年亦与父亲亲善。王凌谋许昌而不谋洛阳，正说明其心不坚，无有死志，既无死志，就不会死战，为父去信一封，赦免其罪，王凌必心存侥幸，我大军忽至，其斗志必定瓦解。”
司马师心悦诚服的拱手行礼。 时年司马懿七十有一，司马师四十有二。 …… 牛头山被陈泰轻易拿下。 姜维军少，在此地也没有留下多少兵力防守。 “胡烈殉国？”
陈泰眼神动了动。 “是。”
杨峥恭恭敬敬。 陈泰思索一阵后道：“胡烈一向恃勇而骄、刚愎自用，殁于阵中也是常理。”
“今牛头山被攻占，麹山被围，姜维无能为也，使君之功当居第一。”
杨峥岔开话题。 人都死了，该头痛是郭淮。 陈泰道：“姜维孤军奋战，雍凉五六万大军围剿无功，从容进退，其人兵略无双，日后必为国家之忧患。”
“诸葛孔明尚且不能，何况一姜维？”
陈泰身边一人道。 杨峥没见过这人，但还是礼貌的冲他拱手行礼。 “此为朝廷委任的陇西太守王经王彦纬，护羌校尉杨峥杨兴云。”
陈泰为二人介绍。 王经不是给姜维送人头的家伙吗？ 天下姓王的人真多。 不过他如此小觑姜维，却让杨峥微微不快，难怪日后栽在姜维手上，“姜维区区万人就能调动雍凉五六万之人，若他日领十万之众北寇，雍凉岂不是疲于奔命？”
王经道：“麹山之战，非是姜维一人所致，若无王金虎作乱，此战当不止此。蜀国国小力弱，刘禅、费祎皆是守土之贼，无有远图，姜维一力北寇，岂会不树敌于内？姜维之小胜，定会致蜀国之大败。其人擅武略而无孔明之文韬，岂能长久乎？”
杨峥一愣，这番见解倒也不差。 凡是能在史书上留下名字的，都不是泛泛之辈。 王经能出任陇西太守，肯定是有两把刷子的。 陈泰颇为认同，“彦纬所言是也。”
在牛头山上驻扎了四五日，西面来了郭淮的使者。 姜维已退，麹山二城孤立无援，句安率众投降，李歆却领军杀出一条血路，在姜维的接应下回到蜀国。 麹山之战完结。 但事情没完。 一是南安太守胡烈阵亡，二是首犯王金虎并没有伏法。 有细作传王金虎窜入西平境内。 杨峥不由得眉头一皱。 这个王金虎不逃奔蜀国，跑西平去干什么？ 难道是令狐盛带去的？ 关键这么一来，又把杨峥推到了风口浪尖。 西平太守名义上是鲁芝，实则大权握在杨峥手上。