一队骑兵在雪地里艰难前行。 战马和骑兵都裹着毛毡，手按刀柄，神色凝重，眼神戒备的望向周围。 中间护卫一近六十的长者，面容清矍，神色却有些疲惫。 以这种年纪在这样的天气下赶往西平，老者自然有些经受不住。 风越来越大，在天地间呜咽着，仿佛刀子一样掀开骑兵的毛毡。 战马偶尔发出一两声不安的嘶鸣。 而在这寒风呼啸声中，还夹杂着另一种声音。 ——急奔的马蹄声。 骑兵百人将脸色一变，“他们上来了！”
其他骑兵立即端起弩机，朝向马蹄声传来的方向。 天空中彤云密布，终日呼啸的寒风让天地都低沉起来。 昏暗中，近千骑兵冲出，挥舞着长刀，嘴中发出类似狼群捕食的尖啸声。 “羌贼？”
百人将一眼就看出来者的身份。 出了长安，遍地都是羌人和氐人。 现在遇到一伙儿羌贼其实太寻常不过？ 被护在中间的老者用深邃的目光看向冲来的羌贼，低声道：“不是寻常羌贼，不可力敌，走！”
“唯！”
百人将当机立断，弯曲的手指塞入嘴中吹了一个响哨。 五百余骑兵心有灵犀的加快速度。 但那股羌骑显然没打算放过他们，如狼群一般不舍不弃，咬在背后。 双方在追逐中，弩箭弓箭往来。 不断有人倒下，连人带马被踩成肉泥。 但羌骑不计伤亡，顶着弩箭锲而不舍。 百人将也感觉到这股羌骑的不同寻常，加快马速。 就在以为能甩掉背后敌人时，前面几骑忽然一脚踩空，跌落陷坑之中，鲜血飞溅，人和马同时发出凄厉的惨叫。 电石火光间百人将双腿紧紧夹紧马腹，提起缰绳，战马一跃而起，跳过陷坑。 刚一落地，还未庆幸死里逃生，身后又传来阵阵惨叫，脸色一变：“鲁公！”
“我、无恙。”
陷坑中传来老者的叹息声。 百人将驱马上前，看到陷坑中的景象，不由得心中一震。 只见鲁公被十几个伤兵托着，将鲁公消瘦的身体送到陷坑另一边。 这些伤兵和战马全都被锋利的尖桩穿透了身体。 内脏和鲜血一起从伤口向外流淌…… 百人将泪流满面，一把勾住鲁公提了上来。 两人的目光中都带着无限的伤感。 而此时羌骑已经赶来，为首羌将纵声大笑，“鲁芝，你跑不了了！”
鲁芝拔出腰间悬挂的长剑，眼神忽而变得锐利，冷笑道：“区区贼子如此猖獗，必有人指使！”
羌将大笑，“哈哈哈，你活着，大家的日子都不好过！”
年轻的百人将大怒，“必是那杨峥派你们来的！”
羌将的笑声更加张狂。 …… 以前杨峥还有些同情曹爽。 现在看来一切都是咎由自取。 不待见自己也就算了，鲁芝也被他一脚踢到西北苦寒之地。 忐忑的等了七八天后，一个惊人的消息震动雍凉秦三州。 鲁芝一行五百人，在破羌遇刺！ 屋漏偏逢连夜雨，杨峥顿时头皮发麻。 鲁芝遇刺，最大的嫌疑人是谁还用说？ 而且还是在自己的地盘上遇刺…… 上午消息传来，下午夏侯霸的信就来了。 直接就是六个字：兴云意欲何为？ 夏侯霸的脾气杨峥太了解了。 若是长篇大论的破口大骂，说明没什么事。 越是简短，就说明他越愤怒。 夏侯霸的信刚来，夏侯玄的信也来了，不过夏侯玄倒是清醒，让杨峥稍安勿躁，查探清楚，救援鲁芝。 这信倒是提醒了杨峥，鲁芝遇刺，但没说他遇害。 破羌守将是王买，对杨峥倒也敬重，无论收粮还是征兵，从不违逆。 不过破羌的地理位置非常微妙。 北面是武威、东面是金城，南面是陇西，西面是西平。 处在诸郡的交界点上。 一时难以确定袭击鲁芝的人是谁。 杨峥亲自领着一千骑兵向东而去。 赶到破羌，王买早早出来迎接，一脸惭愧，“属下无能……” 杨峥盯着他的脸看了片刻，此人属于典型的武夫，一脸络腮胡子，满脸横肉，身强体壮，看起来不像特别有心机之人。 关键他也没什么大背景。 公孙甫的人一直盯着他，也没见他跟谁勾勾搭搭，再说他也没有害鲁芝的理由。 鲁芝在他地头出事，他也逃不了干系。 “可有鲁太守的消息？”
“鲁太守于黄柳坡遇伏，属下一一翻找过，没有鲁太守的尸体。”
“斥候呢？你没派出斥候吗？”
“已经派出，没有消息，今日属下让斥候进入武威、金城、陇西打探。”
王买颇为干练。 杨峥挑不出任何毛病。 西北就是这破样子，地广人稀，现在又是天寒地冻，想找到蛛丝马迹怕是不容易。 就在杨峥沉思的时候，东面一阵人马嘈杂声传来。 远远就可望见“卫将军夏侯”的牙旗立在寒风之中。 杨峥心中一紧，夏侯霸也亲自来了。 破羌其实离允吾更近一些。 杨峥赶紧小跑过去，半跪在夏侯霸的马前，“末将杨峥拜见卫将军。”
夏侯霸一行停下，却并未出声。 杨峥觉察出一道目光像刀子一样在自己身上扫来扫去。 过了几个呼吸，才传来夏侯霸低沉而压抑着怒火的声音，“都退下。”
杨峥的人马、夏侯霸的人马、王买的人马都自动退得远远的。 夏侯霸骑在马上，冷冷的望着杨峥，“李弥就算了，此人罪有应得，但鲁世英乃朝廷重臣，在雍凉素有名望，曾在大司马麾下任职，镇守雍凉之时，与你父杨攸乃是故交！”
曹真先为大将军，后为大司马。 “什么？”
杨峥无比惊讶。 夏侯霸冷哼一声，“你当年年幼，人在长安，自然不知，但你可知这护羌校尉，是他为你争来的！”
杨峥全身一震。 怪不得护羌校尉这个肥缺会落到自己身上。 原来上面的人是他！ “到底是不是你做的？”
夏侯霸厉声问道。 这一年多的分隔，终究让两人生出些隔阂。 也许是当初李弥的那份信影响还在。 暗结羌人，常怀董卓之志。 刀剑之伤旬月可愈，诛心之言，却不是那么容易愈合的。