剩下最后一天，杨峥试图寻找令狐盛的踪迹。 旁敲侧击的在夏侯玄面前提起，但夏侯都督日理万机，显然不记得一个信使。 唐方、郑均等自己熟悉的人，早已随着曹爽返回洛阳。 在这偌大的长安城，杨峥顿感两眼一抹黑。 而杜预也是在令狐盛离去之后回的长安。 思索了一阵儿，决定让周煜回洛阳一趟，去问问唐方、郑均二人。 安排妥当，辞别杜预，翌日就与四百余骑向西而去。 陇西北接河西，东临关中，西控河湟，南望汉中，自古便是兵家必争之地。 郡治狄道城，是通向西域的重要节点。 亦为兵家之要地。 关中有秦岭为屏障，道路艰难。 而秦岭的西麓，祁山、陇山并不像秦岭那么险峻，相对好走一些。 所以才有诸葛武侯六出祁山之战。 其中第一次威胁最大，诸葛武侯以赵云为疑兵，出斜谷佯攻郿县，以吸引魏军主力，自己则带领主力出祁山，南安、天水、安定三郡望风而降，陇西摇摇欲坠。 关中大震，陇西太守游楚死守不降。 张郃领五万骑兵救援陇西。 诸葛亮分马谡守街亭，拖延张郃援兵。 岂料马谡大意失街亭，张郃援兵进入陇右，直抄蜀军后路。 诸葛不得不放弃大好形势，退回汉中。 此后，蜀军北伐再无此大好形势。 常年的战争也给陇右诸郡带来了巨大负担，汉民凋零，土地荒芜，魏蜀皆内迁羌氐，以充边地。 越是往西，见到的村镇越少，连续几百里都渺无人烟，只有荒草连天。 偶尔见到村落，却是氐汉杂居。 氐人跟汉人一样种田，一样说话，连名字都是汉姓汉名，只有衣服样式略有不同。 氐汉相处融洽，互相通婚，没有丝毫隔阂。 杨峥暗思若没有八王之乱，氐人差不多就融入汉族中了。 正如南匈奴一样，其贵族大部分是饱学的儒士。 自东汉以来便是中原王朝的雇佣兵。 窦宪北击匈奴，只带一千精骑出鸡鹿塞，而南匈奴出四万余骑兵协同作战，于稽落山大破北匈奴，斩名王以下一万三千人，杂畜百余万头，各部小王请降者二十多万…… 曹魏对南匈奴、乌桓、鲜卑一直很警惕，鲜卑雄主檀石槐死后，轲比能崛起，控弦之士十余万，有一统草原之势，却遭到曹魏干涉。 护乌丸校尉田豫、雁门太守牵招、并州刺史梁习多次击败轲比能。 后幽州刺史王雄遣勇士韩龙刺杀，鲜卑再度内乱。 如果司马家的晋王朝稍微有点人样，这些异族机会不大。 中原对草原有压倒性的优势。 一路颠簸，正好在大雪之前赶到狄道城。 点检文书后，杨峥带着张特、杜斌等人拜见夏侯霸。 地道城当然比不上长安。 城内百姓稀少，多是军户。 唯一像样的几座建筑都是府衙，风格粗犷，刀劈斧凿，没有过多雕琢，全然不似长安之精雅。 杨峥被下人引进夏侯府，来到一座木阁前，只听得阁内兵器交击之声，似是有人在打斗。 下人禀报了好一阵儿，却无人出来招呼。 杨峥心中不禁有些打鼓，莫非这就是下马威？ 杜预说夏侯霸性格豪爽，也不知真假。 寒冷的朔风如刀子一样从天上刮下来，灌入木阁中，穿再多的衣服都抵挡不住。 杜斌双腿直摇晃，其他人也有些经不住。 但此时此地，再辛苦也只能默默忍受了。 相亲还讲个第一印象，拜见顶头上司，自然也是。 阁内忽然一阵急促的金铁交击声，接着便是人摔在木板上的声音。 “废物，这么长时间，一点长进都没有，每人十军棍！”
阁中传来一人的吼声，如同里面藏着一头猛虎。 阁门打开，四五个穿着短衫的健壮汉子鼻青脸肿的出来。 “进！”
未及多想，里面又发声了。 杨峥不敢耽搁，跨门而入。 阁内光线昏暗。 双眼尚在适应，却忽然听到左耳边传来凄厉的破风声。 杨峥心中大惊，这一下若是中了，岂不是脑浆都被打出来？ 也不管对方什么意思，赶紧一个驴打滚。 “蓬”的一声，木屑乱飞。 木地板被砸出一个洞，杨峥起身，见面前一人魁梧健壮，手持铁棍，虎视眈眈。 “武卫营都尉……” “休要多言！”
迎面扔来一个物什，杨峥接住，也是一根铁棍，颇为沉重。 那人“嘿”的一声，提棍当头砸来。 杨峥举棍招架。 昏暗中爆出一团火星。 一股巨力从虎口传来，双臂一麻，连退七八步，几乎要拿不住铁棍了。 杨峥又郁闷又恼火。 武人本性越是承让，对方越是看不起。 西北不比长安，没有真本事，想来也不会得到夏侯霸的器重。 想及如此，也就不再客套。 双手紧握铁棍，屏气凝神，盯着眼前之人。 那人眼中闪过赞许之色，单手指着杨峥，挑衅的招招手。 杨峥挥舞铁棍冲上。 这些时日从未懈怠过，体力、臂力、武艺皆有所精进。 而且这种铁棍对打，不需要多少招式，势大力沉即可。 杨峥一棍挥出，厉风尖啸。 又是一声爆响，火星四溅，杨峥退了三步，而对方也退了一步。 “好！”
那人大笑，“再来！”
两人就在木阁中劈砸起来，木屑乱飞。 杨峥还是第一次以铁棍对敌，自然落了下风，但出棍的时候，佐以猛拳，勉强能抵挡住对方。 当然，最主要的是对方越到后来，越是放松，才让杨峥支持了这么长时间。 几十个回合之后，对方一击猛击，砸飞杨峥。 杨峥忍着手臂的酸痛，再度站起。 “拳法不错。”
对方将铁棍扔在地上，后堂立即小跑出几个下人，点亮灯火。 其实这种比试并不公平，杨峥一路劳顿，又用不称手的武器，还在对方的主场之内。 若是用刀，或许会好一些。 当然对方也没出全力。 “杨峥拜见右将军！”
杨峥半跪在地上，喘着粗气道。 对方能有这种气势，当然不是常人。 “你便是杨峥？”
此时的夏侯霸已是壮年，相貌雄伟，阔额短髯，双鬓沾染了两缕西北的风霜。 “属下正是。”
“不错，泰初总算送来一个有用之人。”
夏侯霸虎目微张，“听说你是杨攸之子！”
杨峥一惊，“将军识得家父？”
夏侯霸面露缅怀之色，“你父当年……” 杨峥聚精会神的听着，却不料堂外匆匆闯入一人，“报将军，饿何烧戈聚百余众在城中闹事。”