楚叶保护青柳的任务提前结束了。青柳嫌她闷，说她这人了无生趣，不愿留她在身边。
楚叶倒是求之不得，这下彻底清净了。 傍晚时分，她回到城外小宅。斜阳暖暖落在院子里，楚兰已经准备好了晚饭。 楚兰眼睛又好了许多，能朦朦胧胧看到人影了，大夫说只要按时服药，不消半年就会彻底痊愈。 楚护则一遍遍念叨，等楚兰的眼睛再好些，他们就可以回雪原了。 楚叶没什么心思吃饭，低头看，楚兰已经夹了许多菜在她碗中。 “叶儿，你是不是不想回去了？”楚护脸色有些冷，他苦口婆心，“你要知道，西州才是我们的家。”
楚叶低头吃着米饭，“嗯。”
楚兰纵然看不清，也能察觉到气氛不对。 晚饭过后，楚叶又拿了古琴出来，翻开琴谱，坐在凉亭下弹着。阿姊在院子里栽了花，阵阵幽香，很是好闻。 楚兰见楚叶忽然练起琴来，还觉得纳闷，她时常坐在一旁听楚叶弹。“这是白二小姐教你弹的？”
“嗯。”
楚叶不算熟练地捻着琴弦，“这把琴也是她送我的。”
没有白凝手把手教她，她弹得不好，就算对着琴谱，也断断续续不成调。不过在阿姊面前，不必在意这些。 楚兰笑了笑，“她待你很上心。你一定又想她了吧？”
楚叶停了下来，低下头的时候有些鼻酸，尤其是脑海浮现出她们亲密相拥的画面。 听闻琴声戛然而止。楚兰问：“怎么不弹了？”
“我……”楚叶挤出笑，“弹得不好听，怕阿姊笑话。”
楚兰笑，借着模糊的视线，揉了揉她的脑袋。 楚叶很想问楚兰：如果喜欢上了不该喜欢的人，怎么办？ 她反复翻着手边琴谱，这谱子是白凝亲笔写的。 她走着神，又想着那日和白凝碰面的情形，白凝直直问她，为何不去琴坊。 想着白凝看她的神情…… 她让二小姐难过了…… 她心里好难受。 “叶儿。”
楚兰低声叫她。
楚叶很想把心事说出口，但又不知道该怎样对楚兰开口。 楚兰拉过她的手，静静跟她说：“想做的事情倘若不及时去做，是会后悔的。”“阿姊……”楚叶觉得，楚兰像是看破了自己的心事。 楚兰却没多说什么，她岂会不明白楚叶心里在烦恼何事，楚叶每晚睡梦中呢喃着的，都是二小姐。 “夜里会凉，不要在外面待太久。”
楚兰交待完，便起身回屋去了，留楚叶一个人坐着。
楚叶没再弹琴，她抬头，望见漆黑无边的天空，闪着明亮的星。 次日微风晴朗。 楚叶背了一尾古琴，翻身上马。马蹄笃笃踏过小径，穿梭林间，拂面的清风带着阳光的味道。 她下意识加快着速度，往京州城的方向骑去。 但很快，身后又响起另一阵马蹄声响。 “叶儿，你去哪？”楚叶回头看，是楚护追了上来，她并没有放慢速度。 “你停下！”
楚护又喊了一声，无济于事，他扯了扯缰绳，飞快拐进另一条小道。
楚叶还是在前边岔口处被楚护拦下了，马儿受了惊，长吁一声，高高抬起前蹄急急刹住。 “你着急去哪？”楚护质问。
“你别拦着我，我要去找她。”楚叶没有撒谎，她对楚护直言不讳，“我放不下她，我就是喜欢她。”
“你……”楚护也猜到了，他叹了叹气，“你忘了我跟你说的？”
“哥，我不想后悔。”
楚叶相信，就算楚护总是把埋怨挂在嘴边，但肯定不曾后悔与那人相遇相知。
楚护知道自己拦不住了，他苦笑：“你就那么喜欢白二小姐？”楚叶有一丝惊讶：“你知道了？”
“你成日抱着这把琴，心里在惦记谁，我会不知道？”
楚护扭过脸，不再看她。
楚叶清楚这是默许的意思，她策马继续向前。 …… “姑娘，有人来访。”听到丫鬟通报，姚三放下手中的琴谱，随口问：“谁？”
“青柳娘子的侍女。”
听到“青柳”二字，姚三浑身一激灵，什么情况？她起身往外走去。 “姚三姑娘，我家姑娘听闻您好抚琴，想邀请您去醉红楼小叙。”
姚三装傻：“我和你家姑娘素不相识，何谈小叙？”
侍女笑，“上次姑娘匆匆离开，我家姑娘说没能与您切磋，深表遗憾。还望姑娘这次赏个薄面。”
切磋……姚三脸都要绿了，“她怎么找到我的？”
“我家姑娘想寻人，是小菜一碟。”
“你跟她说，我没兴趣。”
姚三冷下脸，她才不屑与青柳这类人相交。
“我家姑娘说了，这是只是切磋琴艺。她还说，您若是听了她弹琴，您的琴技一定会小有进步。”“什么？”
姚三冷笑，“她的意思是，她的琴技要比我好？”
“这个，奴婢只是转述，要么您跟我们姑娘当面再聊？”
姚三气上了头，“你回去回话，我下午就去，我倒要跟她比比。”
打发了青柳派来的侍女，姚三正喝着清茶败火，丫鬟通报又有人来访。 楚叶还是第一次来玲珑坊，以往总是在外边远远望着，琴坊布置得讲究，清雅不俗。 姚三见着一位戴面具的女子出现在面前，神神秘秘。 “姚姑娘，白二小姐在吗？”
姚三打量着眼前的人，知道白凝在她这弹琴的有不少，偶尔也有人来慕名拜访。 “你找她何事？”
“我有看不懂的琴谱，想来同她请教。”
楚叶说着，心里冒出期待而又不安的感觉，白凝就在里间吗？
“什么琴谱，可否给我看看？”楚叶听姚三这么问，便把琴谱递了过去。 姚三接过琴谱愣了愣，当即扁嘴，委屈喃喃：“天杀的，这本琴谱我求了她半年，她都不肯送我，她居然送给你？！”
楚叶：“……” 姚三又在楚叶身上打量了一番，“是她让你来这找她的？”
楚叶：“嗯。”
姚三突然两眼放光，不可思议：“你是叶儿。”
原来白二小姐心心念念的人，是位女子。
不过，爱上女子又如何？姚三并不觉得违了什么，她向来不在意世俗眼光。 这么亲昵的称呼从一个素不相识的人嘴里说出来，怪别扭。楚叶想了想，“她跟你说过我？”“何止，”姚三语气缓了缓，拿着手里的琴谱对楚叶说，“你知道她为什么送你这本琴谱吗？”
楚叶并未想过。 “这支曲子太难了，我都弹不来，她偏偏交给你，就是希望你能来找她。她一直在等你。”
一直在等。楚叶心被刺了一下，她焦急：“她现在在吗？”
姚三摇头，“不在。”
楚叶被泼了盆冷水，“那我明日再来，倘若她来了，还烦请姑娘帮我转告一声。”
“不必了。你明日也不必来，她已经好些时日没来我这边了。”
听姚三这么说，楚叶失落，也是，白凝等她已经等得够久了。 姚三又说：“你若想见她，直接去白府更快。”
“可她不想见我了。”
楚叶难过着，低声道，她把白凝气成那样，白凝一定失望透顶了。
姚三笑了，她和白凝相识多年，从未见过白凝这番模样，像终于动了凡心的仙子。 “她不会不想见你。”姚三本着成人之美的原则，轻声笑说，“只要见了面，她定舍不得生你气。”