抱着……
楚叶没想到白凝会提出这样的要求，都怀疑自己还在睡梦中。她对上白凝的目光，哑然无声。 她怕自己胡思乱想，这段时间都暗暗跟白凝保持着距离，谨慎小心注意分寸。 白凝见她面露难色，“是我冒昧了。”她定是害怕极了，才这样。楚叶蹙了蹙眉心，温温吞吞道：“倘若抱着我会好一点……” 说着，她翻过身面对着白凝，主动挪了过去，“你抱着。”
她小时候被噩梦吓醒时，总是喜欢往阿姊怀里钻，的确会好很多。 白凝看楚叶主动迎上来，却一副别扭为难的模样，于是浅笑回道：“不必勉强。”
说罢，她仰卧着，自顾自闭上眼。 楚叶盯着白凝安然合上的眉眼，刹那间不知道哪来的勇气，她伸手揽了揽，将身侧的人极轻地搂住。 白凝睁开眼时，两人已面对面相拥。 她们相识不算久，这拥抱却熟悉而特别，毕竟在最危难的时刻，她们就是这样一起熬过。 让人心安踏实。 “这样，可以吗？”
楚叶问得笨拙。
白凝抿起唇笑，是不是有朝气的人连身体都更暖和？温热好似窜进了心间，再缓缓蔓延。 “嗯。”白凝手臂勾上她的腰，动作熟练。她们先前在石洞里抱过太多回。
楚叶腰肢略微一紧。 这样抱了一会儿。 白凝眼神扫过戴着面具的脸庞，不禁道：“我们同为女子……你羞什么？”楚叶想反驳说“没有”，可她知道自己不善伪装，索性不答。 瞧着楚叶的反应，白凝嘴角的笑瞬时变深了。 “……”楚叶这才意识到自己被“调戏”了，看不出来总是温文尔雅的白二小姐，还有这等喜好。 楚叶正被弄得无措。 白凝极轻地跟她说了声：“歇息吧。”
“嗯。”
楚叶没把怀里的人抱太紧，只觉得她身上的香气，好安神。
翌日暖画照常来服侍白凝洗漱，结果推门而入时，发现床上的纱帘还垂着。往日这时候，二小姐早该起来了。 暖画轻轻走近，发现白凝和楚叶正同枕而眠，小丫头呆了呆，楚姑娘虽是贴身护卫，可这也太贴身了吧？ 楚叶听到有脚步声立即惊醒，是暖画。 暖画笑得眉眼弯弯，她知道白凝向来少眠，便悄声跟楚叶说：“小姐难得这样，让她多睡会儿。”楚叶见白凝睡得沉，没敢动，继续让她抱着。她又偷碰了碰白凝的手，一晚上总算捂热了。 转眼春节将至。府内挂起了大红灯笼，年味渐浓。 白凝在谱新的曲子。 楚叶总是听她弹弹停停，写了许多张曲谱，又扔在一旁当做废纸，好像很不满意。 “十几日没出府了，闷吗？”
白凝觉得以楚叶的性子，每日陪自己弹琴，早该闷了。
都小半月了。楚叶口是心非了一把：“……不闷。”“你不会撒谎。”
白凝抬眸望着她，一语道破。
“你能看穿我在想什么？”楚叶想到白凝说过她会占卜之术，怪玄的。倘若白凝真能算到她心里想了些什么，那岂不是……
楚叶忽而心虚起来。 “你想出去透透气吗？正月前后城里有灯会，很是热闹。”白凝说，“我们去逛逛。”
“你想出府？”
“嗯。”
白凝说想出府，楚叶自然没意见，她的任务就是寸步不离保护好她。 “那明晚便出去。”
白凝想了想，“不带他其他人，就我们。”
楚叶换了个更合适的说法：“你想偷偷出去？”
“反正你会保护好我，不是吗？”
楚叶被问到了，这话也问题。她颇有自信地回答：“那是自然，我会保护好你。”
- 京州城的夜市灯会楚叶是见过的，以往只觉得吵闹，并不觉得有什么。 如今听到白凝要带她去逛，又期待起来。 第二日，楚叶找了套新的便服。白凝以身体疲倦打发了丫鬟仆人，让她们晚间不要进屋打扰，等入夜了，俩人悄悄从后门出去。 出了府宅，楚叶的心一下敞开了似的，京州城虽无聊，但城里的空气还是比深宅里要自在。 天黑之后，街上灯火通明，夜市里有各种各样的小摊，摊主卖力叫喝，行人欢快游走，闪烁着的昏黄里，都是烟火气息。 白凝是第一次这样出府，脱下了绫罗绸缎，换上了粗布衣衫，不用藏在轿子里，只能掀开小小一角，偷瞧外边的光景。 她要看不过来外边的人和风景，她笑问楚叶：“热闹吗？”
“嗯！”
楚叶没见过白凝笑这么开心的模样，直直盯着。
“京州城也有好玩的玩意儿，我带你去看。”白凝说着，脚步快了起来。
楚叶忙追上去，笑了笑，白凝素日的娴静温婉，只是高墙之下，无奈被规训出来的吧。 “楚叶，来看看这个。”白凝似乎对什么都好奇。 她走在人群里很显眼，楚叶也察觉到了，身边的人总是向她们投来目光。二小姐是位实打实的标致美人，很难不引人注目。 可她们偷跑出来的，引人注意不是件好事。 看到一家卖面具的小摊，楚叶停下脚步。白凝也颇有兴致，在摊前挑挑选选。 “我要这个。”
楚叶一看，白凝挑的面具和自己的相似，能遮住半张脸。戴上面具也好。 白凝拿起面具，不太会弄。她问楚叶：“这个要怎么戴？”
楚叶瞧见，于是从她手中拿过面具，贴近白凝身前。 她们身高相仿，正好脸庞靠近着脸庞。 楚叶细心帮她戴着面具，动作很轻柔。只是不知道，手指刮过白凝暖热的耳根时，自己局促什么。 指尖擦过耳后，轻轻蹭过耳垂，白凝耳朵被碰着，这些在闹市里不值一提的小动作，她感觉清晰。 “好了。”
楚叶垂下手。
“嗯。”两个人都戴上了面具，好奇看她们的人也不少，但无人知晓她们的身份，倒也自在。 春节将至，家家户户都出来采购东西，故而街上的人比平日都多。 人一拥挤，楚叶担心白凝会被人撞着，就各种护在白凝身前，又怕二人走散，便拉住白凝的衣角。 白凝瞧楚叶一眼。 楚叶本来不明白什么含义，下一刻，一只微凉的手牵住了她手心。她胆儿大了起来，放心将白凝牵紧在自己身畔。 白凝拽了楚叶一把，继续往前。 她们手牵着手，穿过熙熙攘攘的人潮，楚叶来京州城三年，头一回感觉到京州里的这些热闹是和自己有关的。 京州似乎没她想象中那么无聊。 桥畔一家小馆聚集了许多人，吵吵闹闹的，在谈论什么。 “那玉簪确实是件珍品。”
“老板，你开个价，多少钱我都买了。”
一男子拍拍折扇，口气很大。
那老板捻着胡须，摇头晃脑，“不卖不卖，多少价也不卖。若是联上我这十二句诗，我自慷慨赠予。”“散了罢散了罢，这死老头看我们热闹呢。要我们联诗，却怎么写也不满意……” 楚叶原本没兴趣挤人多的地方，这会儿倒听好奇了，她问白凝：“到底是什么宝贝？”
“你想要？”
楚叶笑着摇摇头，就算是个宝贝，自己又不会写诗。 白凝一笑，牵着她走入人群。那玉簪确实做工精细，是上品。她再看那十二句诗，都只有上句，下句空着。 “姑娘要试试吗？”
小老头见两位戴面具的女子走近。
“试试。”白凝说罢，执笔不紧不慢蘸着墨汁，若有所思，等笔尖落在纸上时，却如行云流水、一气呵成。
“佳句，佳句啊。”有人附和。
楚叶只知道白凝琴弹得好听，却不想字也这般漂亮。 楚叶对诗一知半解，只觉得白凝俯身笔走龙蛇的模样，要比那些酸溜溜的男子潇洒恣意百倍。转念她又不平，这世间总是对女子不公，再有才华，也只能被困在四四方方的深宅大院。等到了出嫁的年纪，再从这方笼子送去另一方笼子。 相比之下，西州虽被说是野蛮之地，但破规矩要比京州少上许多，女子不必“大门不出二门不迈”，也可以骑马驰骋。 楚叶庆幸自己是在林间雪原上长大的“野孩子”，纵然有很多贫苦无奈，却至少自由。 白凝一口气联了十二句诗，围观的人无不惊叹。 “如何？”白凝问那老头。
“着实文采斐然，在下甘拜下风，心服口服。”老爷子是个守信的，当即命小厮将簪花奉上。
得了想要之物，白凝离开。 走在桥上，楚叶忍不住对白凝道：“姑娘好厉害，他们都比不过你。”白凝将手中装着玉簪的匣子递了过去，“这个送给你。”
楚叶没有接，太贵重了。 “拿着。”
“不用。”
“我是想着你戴会好看，才去联诗的。”
白凝解释道。
是特意为了自己？楚叶无话可说了，她瞧着白凝，心想，你戴会更好看吧？ 远处传来烟花绽开的声响。 两人一齐回头，她们站在桥上，正好将夜空中的斑斓收入眼底。 波光粼粼的水面也倒映着烟火，天水一色，美得虚幻。 楚叶眼底也亮了，因为闪耀的火花，也因为她偷瞧了一眼白凝的侧脸。天空还飘着小雪，落在她们发梢，烟花，烛火，忽明忽暗的夜色，她从未见过下得这么温暖的雪。 白凝拿起簪花，抬手插在她发髻。“好看。”楚叶看到她在笑，笑起来比诗句里写的更美。她晃神，京州城，她好像有所眷恋了。 白凝见时辰已晚，叹了叹，“该回去了。”
楚叶也怅然若失。 今夜的出行一切都顺利，除了在回府的路上，她们遇到了几个喝了酒的登徒子，穿得人模狗样，一看便是哪家的纨绔子弟。 她们被拦住去路。 楚叶不想生事，牵着白凝绕开。 “上哪去啊？怎还戴着面具，快把面具摘了，让小爷看看。”
一个男子说道。
那油光满面的男人想要伸手来摘面具，楚叶直接用剑柄将他不规矩的手挡开。她语气冰冷：“走开，别怪我不客气。”楚叶忍着怒气，没有拔剑，大哥跟她说过，京城里官宦子弟众多，虽看不惯，但也没必要惹一身骚。 “唷，脾气还不小嘛，”另一个男人说道，“戴面具的不是丑八怪，就是大美人，我看二位的身段不像是丑八怪，就让我们看看，到底有多美。”
“再美能美得过白府的二小姐？”
高个男子发出一声嗤笑，他喝了酒，醉醺醺的口吻，“要说美，那还是白二小姐美。”
“怎么，宋兄是想做白大人的乘龙快婿？白小姐是貌美，可一个活不过三五日的病秧子，有什么用，只怕娶了她，也享不到福啊。”
这二人明显是喝醉了，否则也不敢在这满嘴荤话地议论白府。 “刘兄就是不解风情，你想想，要是能和白二小姐有个三五日的鱼水之欢，那也是艳福不浅……” “闭嘴！”
这下楚叶彻底恼了。
白凝拉拉她的衣袖，“不必理会这些猪狗。”楚叶这回没有听白凝的，她长剑出鞘，只一眨眼的功夫，雪白锋利的剑刃便抵在那人颈间。她面具下的目光凌厉，口吻阴狠至极：“再说一句，我杀了你。”
对方显然被楚叶的阴冷唬住了，但还是嘴硬着：“你敢吗？”
楚叶冷笑，嘴里不紧不慢说着：“你看我敢不敢。”
与此同时，剑刃也在那人颈间不紧不慢磨着，她很擅长把握力度，慢慢割着伤口，让血渗了出来。
对方直接吓得湿了□□，另一人直接跪倒在地，一个劲磕头喊着“女侠饶命”。 “滚。”楚叶冷厉哼道。
那两人飞奔而去，嘴里还叫唤着“疯子疯子”。 她们回到府中，一整晚都没被发现溜出去的事，隐瞒得很好。 晚间洗漱完，楚叶自觉去了白凝的房间，白凝晚上睡不安稳，时不时叫她名字，她索性就每夜陪着她睡。 很晚了，但白凝还没睡着。 楚叶在在她身侧躺下，“今晚是不是被我吓到了？”白凝笑了，晚间威胁人的时候那么凶，怎么到了自己面前，像只乖顺无害的兔子。 白凝摇头否认。 楚叶扁扁嘴，想到那个两个登徒子的话，心里就是不畅快。不只是因为污言秽语，他们说白凝活不久，为什么这么好的人，会活不久…… 上天总是不公平的，就像阿姊那么好的人，会瞎了眼睛。她越想越郁郁不欢。 “有心事？”
楚叶看看她，将她抱住。第一回，白凝没让她抱，她却主动抱了。 白凝：“怎么了？”
楚叶尴尬，手又松了松，支吾着问：“今晚不要我抱了吗？”
白凝低头一笑，闭眼吸了吸气，“要。”
听到这一声楚叶立即换了更舒服的姿势抱住她。白凝也是。也不知道是什么时候起，她们好像……开始抱得特别紧，身子贴着身子。 白凝掌心抚在她后腰，有些凸起，“这是剑伤。”
她依稀还记得，楚叶身上的伤疤在哪些位置。
“嗯，这是十二岁的时候，我第一次受伤。留的第一道疤。”白凝顺着疤痕摸索，一长条。 隔着薄薄的衣衫，楚叶能感觉到指尖的存在，还有呼吸拂过自己肩颈。同为女子，羞什么？这些天她记着白凝的话，可白凝这么抱她，她还是会脸红心跳。 楚叶决定说些话转移注意力：“白玉膏能去旧疤吗？”
“每日都擦，半个月就能去。”
楚叶敏感了下，突然意识到这个话还不如不说。她抿上嘴，不再吭声。 白凝看看她，“我去拿药。”
“还是算了……”楚叶想说反正都是在身子隐蔽处，平时衣衫遮着，留了疤也无碍。 白凝并不嫌麻烦，“等我一会儿。”
楚叶坐在床上，不一会儿见白凝拿了膏药过来。 白凝也在床畔坐下，手里拿着小罐药瓶。 面面相觑。 楚叶心里乱糟糟的，身上的那些疤虽然自己擦药不方便……但总不能让白凝帮她吧。她伸手想去接药。 白凝缓了缓，望着她说得平静：“你将衣衫解开，我帮你擦。”