谣言的传播速度，就像核裂变似的，不到一天时间，几乎人尽皆知。第二天上午，三位传承人竟然亲自来了。虽然三人只说是打听工作进度，但这个时间点来，又问的是合作的事，显然是受到了谣言影响。赵林然干脆直接挑明：“苗老、孙老、屈突老，我以人格担保，与各位合作绝对是出于公心，绝对是为了民俗发扬光大。至于三位被劫持，想必以您三位见识，一定能分辨出真假，根本不存在自导自演。当然了，之所以不便于公开，主要是我那位朋友的工作性质决定的。”
听到赵林然如此讲说，三人明显神色一松，纷纷表态：“我就说嘛，赵主任绝对是大写的人字，做事绝对没问题。我老苗绝对相信你。”
“七十多岁的人了，连这点也分辨不出，那不白活了吗？我老孙相信你，更感谢你的救命之恩。”
“如果不是赵主任和他朋友及时出现，我很可能就被他们消灭了，就冲这点，我屈突岩永远站赵主任这边。谣言还说爱壮熊和姓卜的也被设计，这不纯粹睁眼说瞎话吗？当时谁知道爱壮熊那么虎，又戴手铐又掏枪的，全是他自作的。姓卜的更不是好玩意，如果不是他两次说我们仨死了，现场至于差点失控吗？”
听到屈突岩这么讲，苗乾元与孙行悟对望一眼，试探着问：“老伙计，我们一直纳闷，艾壮雄到底打你没有？”
“就是，脸不带一点肿得，红都没红。”
孙行悟跟着说。屈突岩先是“嘿嘿”一笑，随即说道：“你们俩什么意思？那么多人看着呢，打就是打了。至于脸上看不出来，是我脸皮太厚，行不行？”
“对，他就打了，坏人不就他那样吗。”
“懂了，懂了。”
“哈哈哈……”三老放声大笑，一切尽在不言中，气氛也轻松了好多。收住笑声后，苗乾元神色一整：“赵主任，无风不起浪，显然有人扇阴风点鬼火，唯恐世界不乱，只怕还有后手，你可一定要多加注意。”
“是呀，防人之心不可无，这绝对是有预谋的。你一定要保护好自己，其实也是在保护民俗文化。”
“万不得已的时候，我们仨老家伙可以出面作证，一举击破所谓的自导自演。至于我们各自的业务，你尽管放心，我们绝对尽最大力量维持，最起码不让起乱。”
赵林然深受感动，拱手致意：“三老厚意，赵林然感激不尽，不管遇到多大困难，也一定要把民俗创新事业推进下去。”
双方说通之后，三老仍旧谢绝了就餐邀请，迅速返回各自村里。正如苗乾元担心的那样，当天下午，谣言内容再次升级，竟然加入了男女关系。说赵林然和单位好多女性关系不纯，甚至把于陆、瞿咏梅、穆晓梅称作赵林然的三宫。“奶奶的，屎盆子可劲往老子头上扣呀。”
接连回应了多个电话关切后，赵林然有些气愤，也有些无奈。“叮呤呤”，看到来电号码，赵林然苦涩一笑，直接接通：“苏书记，您也听说啦？”
“赵主任，东西中宫都齐了哈！”
苏梓妍虽然是调侃语气，但依旧带着浓浓醋意。赵林然故意一本正经：“中宫永远是你，没有东西宫。”
“这还差不……不对，还有六院呢。”
“后宫只有你一人。”
“谁稀罕。”
苏梓妍娇嗔了一句，说到正题，“到底怎么回事？”
赵林然马上回道：“一派胡言，故意造谣呗。前面那些你早就知道，只不过又掺入了省厅失利因素，渲染得更邪乎了。至于所谓的男女关系，是下午新传出来的，完全就是无中生有。我跟单位女性时刻保持距离，基本都不单独谈话，即使出差也有其他人在。你不会也怀疑吧？”
“我当然相信你了，可这不是关键，关键是别人信才行。就现在这传播热度，县领导指定也知道了，要让他们不相信才行。与其被动挨找，还不如主动沟通说明一下，毕竟领导对你是了解的。”
苏梓妍提了建议。赵林然并不采纳：“还是算了吧，那不成此地无银三百两了吗？肚里没鬼何必心虚，身正不怕影子斜。”
苏梓妍没再强求，可却不免担心：“上次我就说过，就你这性格，把好多人都得罪死了，他们不报复才怪呢。”
“只要做工作就难免得罪人，即使什么都不做，也未必没人骂。不说这个了。”
“好好好，不说。可现在传得那么广，说得那么难听，即使有一半人信，哪怕百分之十的人信了，也不在少数，人言可畏呀。而且极可能引起领导关注，还不定产生什么后果呢。”
“嘴长在别人身上，咱又不能控制。难道去捂人家嘴？”
“你也别情绪化，听我跟你说。其实这事吧，就是你刚才说的，大部分都是老内容，只不过是用民俗合作引出来的。所以解决的关键是，把合作推动起来，其他的那些也就不攻自破了，起码没了传播力度。”
“我也不是没想，可裴云燕那里卡死了，又整天以出差为借口，见又见不到，见到也不会有改观，这个暂时是死扣。另外，省外高校也联系了，根本就没合适的。再说了，合作的事不是三两天能定下的，谣言却是一会儿就传遍了。”
“那就这么等着？”
“对，现在是比耐力的时间，对手接连出手，既是尽快抹黑我，更是要逼我自乱。”
“嗯……”苏梓妍沉吟了一下，忽然又道，“你不觉得巧吗？省厅那里卡死了，谣言跟着就来，这里边有没有联系？或者说裴云燕……”赵林然当然明白对方所指，叹息着打断：“哎，有这个可能呀。只是我搜遍了整个记忆，最有可能出手的就那几个，并没发现他们与裴有什么瓜葛。”
“应该不外乎史霄汉、金有财、卜明轩、马彼金，或是艾壮雄、涂大力的人，好好了解一下他们与裴云燕的关系，包括她身边的亲属，丈夫、孩子、父母等。”
苏梓妍进一步分析。这次赵林然听进去了，点头回应道：“从目前谣言情况看，似乎卜明轩、艾壮雄嫌疑更大一些，也包括王伯举，毕竟谣言有为他们洗白的嫌疑。但其他人嫌疑也不小，一时真还确定不了。”