当然这点薪水已经不是重点，外头传说，给吴管家送礼得排队。
都说宰相门前七品官，自家老爷对大鸢的重要性可不下于宰相，这位七品官怎么就爱啃萝卜呢？ “懂什么？”吴管家瞥她一眼，“我越是节俭，夫人老爷对我就越放心。”
婆子有些担忧：“老爷这次带兵去南方打仗，你看能不能赢啊？”
吴管家好笑：“君上说不准，鸢朝上上下下那么多大人都说不准，你觉得我说的能准？我自然是盼老爷打赢，并且整个王廷上上下下，还有本事去平叛的也只有咱老爷了。”
婆子不解：“那么多将军，就没一个能成事儿的？”
“南边吃好几次败仗了。老爷常跟我说，败仗打多了，人心就散了。王上再往南边派去的大将，得有威望、得能服众，不然根本压不住，手下的兵说不定走半道儿上就开溜了。”
婆子傻眼：“开溜……这么夸张吗？”
“那怎么没有？我两年前跟着老爷去夏州，一路上真是大开眼界。”
吴管家的声音，一下子压到极低，“那些逃兵、溃军，跟土匪也没什么两样！”
“你说这有威望不就是常胜吗？”
他又抿了口酒，“你看廷上廷下那些大小将军，有几个声望赶得上咱家老爷的？就算那些年轻小将们有本事，但没名气啊，谁能信服？这么重要的战斗，王上怎么敢把军队交给没名气没声望的年轻小将呢？”
婆子服了：“所以，还得是咱老爷！”
“等到老爷凯旋归来——”吴管家眼睛都眯成一条缝，“你就等着吧，咱好日子就来了。”
好日子快来了，他更要谨小慎微，可不能自己把它作没了。 饭后洗了手脚，酒劲儿就上来了。 吴管家眼睛都快睁不开，往床上一躺，几息之后鼾声渐起。 在梦里，老爷还没出征，而是召他去书房问话。 “我突然想起来，孙红叶的事有没有处理妥当？”
“孙红叶？”
吴管家一脸莫名，“老爷，我从账上支了十五两银子结算给他。这个数目，还算妥当吧？”
“然后呢？”
“然后他就离开了呀。”
吴管家想了想，“他说准备往东走，去贝迦游历一番。”
贺淳华又问：“那本书呢，那本什么集注……” “什么集注？”
吴管家一脸不解。
“哦没什么，大概是我记岔了。”贺淳华负手，面色沉重，“马上就要出征，也不知道这次能不能一举功成，唉，凶吉难料！”
吴管家安慰道：“大少爷突然回来，还给您送来嵘山宗的大笔借款，这就是福运来了，是大吉之兆！”
“川儿确是福将，但他这趟也不跟我同去。”
吴管家笑道：“大少爷缺离一年，您在夏州不也经营得风生水起？可见您自己才是天生福将，都不关别人什么事儿。”
“福将？”
贺淳华脸色微沉，“这福气是怎么来的，我怕自己无福消受！”
“老爷……” “打完南方叛军，就得打西北的东浩明。我的好运还能剩多少呢？”
他问吴管家，“老吴，你还记得我是什么时候开始……？”
话没说完，但做了个敬香参拜的动作。
吴管家想了想：“那都二十年前的事了。您在黑水城当驿卒时，刺杀了安东人的特使，就被投入狱中，我就是在那里遇到您。后来您替我洗清了冤屈，我就不用被杀头了……又过了两年，安东人重新来犯，地方上就把您推出去应敌了。那时您全无把握，才下决心请动天神！”贺淳华自言自语：“当年我怎么会请这一尊呢，竟然想不起来了。”
吴管家很少听见老爷自怨自艾。如果他清醒着，很可能觉得不对劲，但现在么……现在好像一切都顺理成章，他兴不起半点怀疑。 “您去找照满都大萨满，说您需要助力，一个人退敌、夺城，乃至于复仇，都实在太难。”
吴管家回忆道，“照满都大萨满原本不肯支招的，但您说到最后都泣不成声，他也动容了，便说可以尝试去请奈落天，这位天神可以带来好运，但它肯回应人类的几率很小。”
贺淳华点了点头：“天神比人类还要贪婪，怎会轻易给人做事？”
吴管家轻声道：“您请下来了。”
“代价呢？”
“那时您已经有了大少爷，天神就指定要大少爷。”
贺淳华摇头：“真没想到，我会有它需要的东西。”
“您舍不得，但天神不肯更换条件，当时黑水城又面临安东人的报复，形势危急，所以……” 所以只能牺牲长子了。 “你替我回想，天神为什么要川儿？当时达成的交易，有没有什么漏洞？”
“天神只说过，大少爷的身躯特殊，万里挑一，于它十分有用。”
吴管家惭愧道，“老仆无用，找不出这桩约定的纰漏在哪。”
贺淳华悠悠叹了口气：“过去这几个月，川儿到底去了哪里？”
“您认为，他不止去了须罗国和嵘山？”
贺淳华看他一眼：“你看呢？”
“连您都不清楚，老仆哪里知道哇？”
哦，原来自己也不清楚么？贺淳华嗯了一声。 …… 次晨，吴管家睡到晨时才起床。 他一听时间就怪婆子：“怎不叫我早起？”
“你睡得香，叫了几次都没叫起哩。”
吴管家赶紧爬起来洗漱。 洗脸时，他隐约想起昨晚前后做了好几个梦，有一个还梦到老爷，但死活想不起两人的对话。 仿佛问的是从前旧事。 这真是，白天夜里都给人当管家啊。他摇了摇头，去贺府办事了。 路遇贺灵川，吴管家行了一礼，就见大少爷笑得和蔼可掬：“大管家，昨晚睡得可好？”
“啊好，睡得很香。谢大少爷关心。”
贺灵川点点头，背着手出府去也，身后跟着一大群护卫，肩膀上还蹲着一头小松鼠。 拿足了前呼后拥的派头。 吴管家看着大少爷背影，挠了挠后脑勺： 昨晚梦里，是不是提过大少爷的事儿？