大昭，兆庆三年。剑北之地，去岁飞蝗过境，今岁蝉喘雷干。三月十二，清溪县北，地动山摇。在一处荒僻，满目疮痍的山地间，山石崩裂，树木横断，可见几具尸体散落其间。从衣着上看，应是官差。“呼~”陈逢费力推开压在身上的尸体，看向周边环境，心头顿时一凉。入目一片断壁残垣。折断的树木，碎裂的岩石，以及弥漫在空气中的血腥味道。就在刚才，上任途中，骤发地震，车马俱损，若非身边的人全力相护，自己恐怕也成了乱石下的一摊肉泥。是的，陈逢是清溪县新任县尉，在大昭品秩中，位列从九品。或许没人敢信，在做这个九品芝麻官前，陈逢还是个反贼。“嘶！”
腿断了，挣扎准备起来的陈逢不得不接受这一事实。忍着剧烈疼痛，抓了根折断的树枝做拐杖，终于撑着自己不争气的身体站了起来。确认没有活着的人后，陈逢长舒一口气，“虽然说你们是受来万春的命令监视我，可要不是你们，我现在小命也没了，恕小弟无能，暂时没有办法让你们入土为安，”“不过我陈子时向来知恩图报，等小弟出去寻人，断然不会让你们躺在这荒野之间。”
稍微处理了下身上的伤口后，陈逢通过树木年轮，大概确定了南北方向，然后拄着拐杖，忍着疼痛离开。艳阳高照。一瘸一拐的向北走，北边是清溪县城方向，或许途中会有人烟。况且，自己筹谋如此之久，好不容易脱离来万春的掌控，更加不能放弃。只要见到人，告知对方自己的身份，就能安然回到县衙。日暮时分。陈逢看见一片龟裂的田野，本该是播种的季节，却没有农忙的人。田野之间，只有一群宛若行尸走肉的灾民。陈逢几个月前就听说清溪受灾极为严重，只是看到这一幕，还是感到几分不可置信。从灾民群中蔓延出的死气便知道，清溪县遭遇的灾难，比自己想象中的还要严重。“娘，快看，那里好像有个人？”
大约五六十人的灾民队伍中，一个小孩举起手中的木棍指向陈逢。对于大人来说，并无稀奇，这一路上他们这支队伍汇入了不少同病相怜之人。陈逢憔悴的脸上还是浮现出了些许曙光，不论如何，能遇见人就有了活下去的希望。最重要的是，他的体力已经很难继续支撑自己。“原来是个瘸子。”
小孩肤色黝黑，也不知多久没吃饱饭，瘦的跟竹竿似的，只是看见陈逢的惨样，心里或许有些安慰。几个灾民围了上来，但并没有要帮忙的意思。“脚都走出血来了，真够惨的。”
“这世道，谁不惨？”
“看他样子，像是个读书人？”
陈逢用拐杖撑在自己腋下，拱手致礼，“各位父老乡亲可是要去往县城，我是新到任的县尉，事前地动不慎坠下山坡;;;”说到这里，陈逢已经敏锐的注意到灾民们的脸色变得越来越难看。其中一人惊骇道：“什么？你就是那个新到任的县尉？！”
听得出来，他很愤怒。陈逢不知道他的愤怒从何而来。“居然是个当官的，老天有眼，就是怎么不摔死你。”
刚才发生的地动很是剧烈，他们自然知晓。陈逢一时懵逼，大家素昧平生，怎么一上来就骂人，清洗县民风这么彪悍的吗？“当官的都不得好死！”
一个本来准备送水过来的妇人大骂，然后果断收起水壶，“别管他了，让他自生自灭。”
“我看自生自灭都是便宜他，大家无家可归也是拜他所赐，不如就在这里打死他。”
“对，打死他，我家那三升米咋没撑死你呢。”
三升没有多少，也就在四斤半左右。不过对于灾民来说，绝对能救命。陈逢完全听不懂，“大哥，你这话是什么意思？我今天才进清溪县，何时吃你家的粮了？”
“反正咱们也快没命了，打死他陪葬！”
男人举起自己手中的木棍。便在此时。“住手！”
一道沙哑中带着坚定的声音从人群后传来，紧接着便跑出一名身着单薄衣裳的姑娘，她直接拦到陈逢面前，质问男子，“王叔，他既然今天才到任，您的粮食又怎么会是他拿去的？”
“绡子，你个小姑娘家快走开，”王姓男子已然有些虚弱，又放下拐杖，“我能不知道他今天才来，可要不是他，那些狗官那有借口抢我们的粮食，再说，当官的没一个好东西。”
官差抢粮？自己成了抢粮的借口？陈逢皱眉，从广阳府来的时候，知府来万春说过清溪的水很深，他也没想到不但水深，还黑，官差都能在灾年抢粮？“县衙的老爷们利用他做借口，难道就是他的罪行吗？”
少女身子娇弱，面色枯竭，声色沙哑，“李四总是打着叔的旗号在外面骗吃骗喝，难道叔真要给他买单顶罪？我们总要讲理的。”
“这...”一句话令男人面色涨红，只能强硬道：“可他是个当官的。”
少女反问，“当官的就一定是坏的吗？”
男人稍作沉默，低声道：“这些年也没见着一个好官。”
有人附和道：“就是，都是些吃人不吐骨头的东西，死一个少一个多好。”
正当此时。“绡子，你过来，”一名裹着头巾的妇人在搀扶下自人群中走出，沉声道：“这儿没你的事。”
“娘，”少女喊了一声，接着就转过身来看向陈逢。姑娘虽然很是清瘦，脸颊上也有些许尘埃，眼睛却清澈如一池清潭。她的身上披着件破烂麻衣，几缕发丝随意散落在额前，却奇怪的令人眼前一亮。她神色清淡，目光坚定的注视着陈逢，问道：“你是好官吗？”
陈逢微怔，目光终于从少女的脸蛋上挪开，感受到周围散发出的浓烈恶意。心想自己能说一个不字吗？于是毫不犹豫的道：“寒窗十年，便是为造福一方，此为在下为官之道。”
少女微笑道，“君子一言。”
陈逢微笑说：“驷马难追。”
少女认真说：“我送你去县城。”