“你……你们是皇帝？”
刘国能问话时，感觉自己双腿有些发软。 不是刘国能怕死，他们开始造反是为了杀贪官吃饱饭，并非为了推翻大明政权。 这一点包括前期的张献忠李自成等人皆如此，后期强大之后，他们才有做皇帝的想法。 而刘国能和李自成张献忠二人又不同，历史上他改过自新投靠了朝廷。 在陕西誓死抵抗李自成，最后被李自成杀害，到死一句软话未说。 皇帝在百姓心中的权威无与伦比，在那个年代他们都认为皇帝是天子，也就是老天的儿子！ 刘国能腿发软，就是听到崇祯和朱慈烺对话后的自然表现。 他做梦都不敢想自己会遇到皇帝，并且还和皇帝卫队干一仗。 朱慈烺听到刘国能自报外号和姓名时也很意外。 他知道明末有刘国能这一号，不过此时还很弱小。 这就是朱慈烺不让皇帝老子击杀刘国能的主要原因。 崇祯想要亲手杀刘国能是一时冲动，当被朱慈烺拦下后，他眼前立即浮现脑袋被打爆的惨状。 崇祯顿时感觉到一阵翻江倒海，为了不在外人面前丢面子，他急忙回到马车之上。 朱慈烺一时并未回答刘国能的疑问，他只是冷冷盯着刘国能的眼睛。 只把天不怕地不怕的刘国能看的后背发凉。 “看啥？你们究竟何人？一般明军根本没有你们这种骇人火器和强悍战斗力！”
朱慈烺可能会随意说出已经身份，只是冷冷道： “为了杀贪官，为了吃饱饭，为何要洗劫百姓？为何要欺辱妇女？ 难道你们不知道，如今百姓就是从前的自己？你们如此祸害百姓天理难容！”
刘国能脸一红急忙辩解： “都是加入队伍的山匪和惯犯做的，刚才在冲锋时已经被你们击杀，俺的队伍只杀贪官和欺压百姓的地主大户……” 刘国能并非完全说谎，他麾下绝对禁止欺辱百姓妇女，即使有也是背着他干的，但抢百姓的事情却是存在的。 “你跟我来！”
朱慈烺说罢，抬腿走到一个无人处。 刘国能毫不犹豫跟过去，他一度有抓住朱慈烺逼官兵放走麾下兄弟们的打算。 朱慈烺当然能猜到刘国能的想法，他手指不远处一块巨大石头道： “想抓我做人质对吧？你脑袋比那块石头如何……” 朱慈烺话音未落一甩手，一柄巨大紫金锤突然出现，快速飞向那块巨大石头： “轰隆隆……” 一声巨响，巨大石头瞬间被紫金锤轰击成一堆碎石，随后大锤回到朱慈烺手中。 刘国能刚想看清楚大锤模样，大锤却突然消失不见。 “啊……怎么可能……” 刘国能震惊的张大嘴巴，脑子嗡嗡的半天没有任何反应。 看着刘国能傻样，朱慈烺淡淡道： “别发呆，说话！”
…… 崇祯在马车里坐半天，不见朱慈烺处置流寇，也看不到朱慈烺人影，急忙问身旁老王： “太子人呢？”
老王只看见太子带着流寇首领离开，具体做什么他哪里知道。 “皇爷，小爷离开一会，估计很快回来……” 崇祯皱着眉头往外面看看没有在追问，满脑子都是问号！ 大约有一个时辰，朱慈烺才和刘国能一前一后走过来。 一众流寇都被威武营将士用刀架在脖子上，他们都认为自己必死无疑。 当看到闯塌天没事，他们多希望对方也能放过自己。 朱慈烺叫过威武营两个游击将军，在他们耳边低语一阵子，随后对周遇吉挥挥手： “他们答应改过自新回家种田，都是一群苦难流民，给他们一次机会，放人！”
“喏！”
周遇吉没有丝毫犹豫，马上命令威武营放人。 皇太子在护国军和威武营入团神一般存在，对他的决定没有任何人会质疑。 流寇们没有想到自己真的被释放，激动之下刚想磕头致谢，却听到刘国能大声怒道： “快跑，不然他们会反悔……” 刘国能话音未落，掉头就往山上跑，他麾下那帮流寇立即四散奔逃，很快消失在山里…… 就地用过饭后，队伍继续上路，用餐期间朱慈烺没有说话，崇祯几次想问问发生何事，但都忍住没有问。 又向前走了一段路，崇祯最终还是没有忍住心中疑问： “皇儿，为何要放走那些流寇，以后再抓他们谈何容易！”
朱慈烺对皇帝老子拱拱手道： “父皇，他们都是吃不饱饭的流民，几乎每个人家中有亲人饿死，还有一些人饿的挖石头吃，导致胃腹下垂而亡，他们答应皇儿不在作恶……” 大明剿匪消耗巨额财力和人力，如果崇祯没有亲眼看到河南饿殍遍野，他绝对不同意朱慈烺放走流寇。 可如今崇祯和那个从未出过紫金城的皇帝已经有所不同。 听到有百姓吃石头而亡，崇祯默默低下头不在言语。 在威武营保护着皇帝和太子离开一个时辰左右。 朱慈烺放走的两百多流寇再次出现在威武营用餐的地方。 他们那手中兵器已经变成锄头和铁锨等农具。 流寇们先找到一块有土的地方挖深坑，随后把战死的同伴尸体掩埋在一起。 如果崇祯看到这些人的时候，他肯定会很惊讶。 因为在人群中有两个威武营将士的身影…… …… 四川石柱宣抚司，伏波将军府中厅。 一身戎装的秦良玉端坐在一张紫檀木椅上。 她手中还拿着一个龙头拐杖，为大明戎马一生的她已经63岁。 这些年白杆兵在和各方势力战斗中损失很大，目前只有三千多人。 最近几年朝廷似乎已经把白杆兵遗忘，始终在拖欠白杆兵军饷。 这让白杆兵也是饥寒交加，很多白杆兵都颇有怨言，战斗力也不如从前。 如果不是秦良玉散尽家财供养他们，昔日威名赫赫战斗力爆表的白杆兵，如今可能已经不复存在。 “姑母，兄弟们又缺粮了，可朝廷始终不发钱粮！这样对我们不公平！”
坐在一旁的秦佐明愤愤不平说道，见姑母不说话，他不禁又埋怨几句： “哪一次激战，我们不是身先士卒，父亲叔叔都战死。 父亲战死时，更是身中十八箭，胳膊都没了…… 可狗屁监军三言两语便夺了他们功绩，甚至以贪功冒进夺了他们功名。 他们征战半生，仅仅得到个参将的名头，最后还被剥夺……” 秦佐明话音未落，秦良玉猛一拍桌子怒斥道： “住口，休要放肆！”