英国公张之极，驸马都尉巩永固等勋贵虽然都受到皇太子新政影响。 但为了大明未来，他们依然选择支持皇太子，希望皇太子能挽救大明于水火。 可是反对皇太子新政的勋贵实在太多，张之极等亲太子勋贵的声音根本无法发出，也无人理会。 张之极等人只能耐心等皇帝上朝，还有就是皇太子现在到底是什么态度，能否将改革继续下去。 因为反对皇太子改革，朝中各衙门几乎都已经停摆，只有几个老头子和少数官员在继续工作。 如果不是朱慈烺先前更换了六部尚书和内阁，这段时间朝中肯定会更乱！ …… 而此时的朱慈烺和崇祯皇帝已经来到河南卫辉府境内，卫辉府境内灾情并未比其他地方好，同样旱情严重流民遍地。 因为此地乃是潞王朱常淓的藩地，队伍并未过多停留直奔黄河岸边，准备渡河进入黄河以南，看看开封等地的灾情然后返回京师。 别看大明多地旱灾严重，可黄河并不缺水，一眼望去河水依然湍急，只要将黄河水安全引入堤坝外水渠，大明旱情将得到极大改善。 黄河边还聚集一百多要渡河的流民，他们衣衫破烂面黄肌瘦，正在河滩寻找野菜草根之内的食物。 突然一股难闻的气味传来，崇祯低头一看顿时大惊失色，只见他脚下不远处河边堆积着几十具尸体，有大人的也有孩童的。 崇祯强忍内心翻滚和悲痛走向河边，结果发现遍地尸体，其中还有十几具女尸紧紧抱住怀里的婴儿。应该是母女一起被饿死。 “娘，我难受……” 突然一个微弱的声音传来，崇祯急忙顺着声音看去，只见在一旁芦苇边上蹲着一个七八岁的女孩，看样子正在大便。 在女孩身旁跪着一个穿着破烂的中年女人，不远处还站着一个满脸焦急的男人，看样子应该乃是女孩的父母。 “小花别急慢慢来……” 小花她娘轻轻拍着小花后背，想帮女儿减轻一点痛苦，可是没有什么作用，很快小花就倒了下去，再也没有醒来。 “小花……娘的乖女儿……这吃人的世道，你还俺的小花……” 小花她娘抱着女儿撕心裂肺痛哭起来，一遍痛哭一遍大骂老天对穷人不公…… 崇祯不明白发生何事，急忙迈步走过去，只见一个小女孩双眼紧闭躺在她娘怀里，下身裤子还未提上。 崇祯急忙问道： “发生何事，是否需要在下帮忙？”
女人摇摇头哭道： “小花吃观音土憋死了，俺三个孩子就剩最后一个了，结果还是被活活憋死了，老天不开眼呀，为何要如此对待俺们穷人……” 崇祯的心随着女人哭声颤动，突然感觉到一阵阵刺痛，眼中泪水即将流出，崇祯急忙用双手捂住脸，以防被别人发现。 “爹，您怎么了？”
朱慈烺从一旁走过来，看到皇帝老子捂着眼睛急忙问道。 崇祯摇摇头，一句话不说返回马车之上，朱慈烺立即跟过去。 掀开车帘时，眼前一幕让朱慈烺大吃一惊，不由瞬间瞪大眼睛，只见皇帝老子双头抱头跪在马车上流泪。 朱慈烺马上返回河边，这才发现河滩旁遍地饿殍，他瞬间明白皇帝老子为何突然精神奔溃了。 卫辉府乃是潞王朱常淓的封地，百姓饿死如此之多，难道潞王不知道发放一些粮食救灾吗？ 还有卫辉官府官员都是干什么吃的？如此不作为要他们何用？ 如果说潞王府没有余粮，朱慈烺是绝对不会相信的，毕竟潞王府拥有卫辉半数以上的土地。 现在的潞王乃是朱常淓，明神宗朱翊钧侄，潞简王朱翊镠第三子，母杨次妃。 万历四十六年闰四月袭封潞王。 甲申之变后逃难，弘光帝朱由崧被清兵所俘后，自称监国，后投降清军，斩于燕京。 万历十七年，出生后就没有离开过母亲和兄长的潞王朱翊镠，终于到了要出外就藩的时候。 这一年，二十二岁的朱翊镠携家眷、护卫、属官等，告别母亲和兄长，离开京师前往卫辉藩国。 孝定太后在慈宁宫挥泪与小儿子告别。 而万历帝则亲自把弟弟送到承天门外，目送朱翊镠离京就藩。 为了让弟弟一路上不遭受舟车劳顿之苦，以及到达卫辉后能够妥善安置，舒适地住进王府。 万历帝还额外拨付三十万两白银，作为潞王的车马费和安家费。 结果户部强烈反对，以国内四处发生水旱灾的理由，拒绝支付。 最后万历帝不得不退步，把金额降到二十万两，这才了结此事。 朱翊镠到达卫辉后，万历帝就把已经去世的叔父景王朱载圳的上万顷庄田赐给他所有。 又在河南、湖广、山东八府二十五县境内，搜罗了三万顷的土地，全部赐给朱翊镠。 另外卫辉全府的盐税及官盐售卖权，也归潞王所有。 之前朱翊镠尚未就藩、居住在京师的时候，万历帝及孝定太后曾经赏赐给他众多的店面、房屋、商铺。 这个时候也没有收回皇室，而是继续由潞王府属官管理，所得利润全部归远在河南的潞王。 所以，朱慈烺知道潞王绝对不缺粮食和金银，虽然朱常淓刚世袭潞王不久，绝对还是富甲一方。 历史上流寇破卫辉，潞王匆忙逃到南方，将潞王府中巨额财富共拱手相让给流寇。 想到此处，朱慈烺立即发出命令： “传令，今天不过黄河暂住卫辉府！”
“诺” 周遇吉领命，队伍立即掉头向卫辉前进。 崇祯皇帝一脸忧伤的坐在马车上一句话都不说，看样子心灵遭受到极大的打击。 朱慈烺叹口气劝道： “父皇，给潞王写封信，要求潞王拿出余粮救济百姓，同时命令岳洋以钦差大臣的身份前往卫辉府传旨，责令卫辉知府立即开仓放粮搭建粥棚为灾民施粥。”
崇祯点点头，并未说话，此时他想起大皇兄临终前那句话： “魏忠贤可用，吾弟当为尧舜！”
杀魏忠贤他不后悔，可是他治下的大明如今竟然变成如此摸样，崇祯感觉对不起列祖列宗和大皇兄天启皇帝。