“来世再做兄弟……” 众将齐声高呼，同时将杯中酒洒在地面，很多将士眼含热泪，此刻他们思念永远离开的兄弟！ 朱慈烺再次举起酒杯： “第二杯酒，敬所有为捍卫我华夏而逝去的英烈忠魂！”
将士们齐齐把杯中酒抛洒在地： “敬华夏英烈忠魂……” 宫女给朱慈烺再次满上，他又举起酒杯道： “将士们，本宫代表父皇和一万万大明子民感谢你们，感谢你们用生命保护袍泽，感谢你们用生命捍卫国土完整，感谢你们用生命捍卫大明尊严，一起干杯！”
朱慈烺这次并未以茶代酒，说罢将杯中酒一饮而尽。 众将眼含热泪齐齐高举酒杯，很多人从一个普通士兵到大明将军只用短短两个月时间。 这一切都是皇太子给予的，如果没有皇太子，他们这辈子最大的奢求就是能吃饱饭。 “感谢吾皇万岁，感谢殿下天恩，末将愿为中兴大明粉身碎骨，大明万胜，干杯！”
众将高举酒杯一饮而尽。 朱慈烺放下酒杯对众将做一个落座的手势： “都坐下，出战以来本宫一直严禁将士们饮酒，今晚不分身份高低随意吃喝，听说黄得功酒量过人，大伙多敬敬他，哈哈……” 朱慈烺说罢不禁哈哈大笑。 “哈哈……” 众将闻言都哈哈大笑，性格一向粗狂的黄得功被皇太子说的有些不好意思。 他对皇太子举起酒杯道： “多谢殿下夸奖，好汉架不住一群狼，末将哪里是他们的对手，末将敬殿下一杯，多谢殿下照顾和提拔，末将先干为敬！”
老黄说罢一饮而尽。 “哈哈，黄得功你这是报复本宫哈，本宫一向不胜酒力，其他将士不可向黄得功学习！”
朱慈烺端起酒杯一饮而尽，随后拍拍屁股走人，给将士们一个畅饮机会。 看到皇太子离开，周遇吉和孙应元对视一眼起身笑道： “老黄，看你把殿下气走了，赶快自自罚三杯，大伙说对吗？”
“对，爵爷请自罚三杯……” 见周遇吉带头，其他将士立即开始起哄。 黄德功大手指指周遇吉和孙应元笑道： “好，本爵爷就自罚三杯，不然对不起俺这个子爵，大伙不要忘记他们两个也是男爵，今天所有爵爷都要自饮三杯！”
黄德功说罢，立即端起酒杯连饮三杯。 周遇吉和孙应元本想把好哥们放倒，听到黄德功说起男爵。 他们才想起自己都是大明勋贵了，二人很痛快连饮三杯。 看到护国军将士们真的不分身份高低，大家打打闹闹吃吃喝喝说说笑笑如同一家人。 卢象升和几位总兵都很羡慕护国军和谐的气氛。 他们都很清楚，别看这些将领目前官职和自己不相上下。 可再过几年绝对都是侯爵和伯爵的人选，甚至有可能出现国公。 几人对视一眼，刚想和黄德功他们干杯拉近感情。 孙应元黄德功周遇吉三人却率领护国军将士端起酒杯走到卢象升猛如虎他们面前。 “卢大人和几位勤王总兵远道而来都是客，大伙和他们干一杯！”
三人一句话，护国军将领立即端起酒杯前来敬酒，几人急忙起身和护国军将领干杯： “多谢护国军将士们，如果不是你们奋勇杀敌，我们勤王人马想打胜仗很难，一起干杯……” “干杯！”
大伙一起干杯后，护国军将领们再次把目标对准黄德功，他们今天一定把黄德功干倒。 不然老黄以后又要吹牛，说自己酒量无敌…… 皇极殿在狂欢，护国军军营同样在庆祝。 礼部官员带着大量酒菜慰劳凯旋的护国军将士，整个大明京师一片欢天喜地。 …… 长安街一处驿馆窗前，站着一个相貌堂堂一表人才满面愁容的中年文士，此人正是大名鼎鼎的陕西巡抚孙传庭。 上次送流寇首领高迎祥进京献俘，却被言官弹劾，暂时仍未离开京师。 听到皇太子率领护国军将建奴全歼在关内后。 孙传庭惊讶的同时，也为大明能有如此皇太子而高兴。 同时也为不能返回陕西继续剿寇而烦恼。 孙传庭，崇祯十五年任兵部侍郎，总督陕西。 次年升为兵部尚书，带兵镇压李自成、张献忠民变。 由于时疫流行，粮草不足，兵员弹药缺少，朝廷催战，无奈草率出战。 后兵败，在陕西潼关战死，马革裹尸，年约51岁。 《明史》称“传庭死，而明亡矣“。 “砰砰……” 就在孙传庭看着窗外发呆时，房门被人从外面敲响，孙传庭这才从沉思中反应过来，转身走到过去打开房门。 门外站着三个人，一个少年和两个身穿飞鱼服的锦衣卫，孙传庭顿时一愣： “在下孙传庭，请问三位何事?” 为首少年微微一笑道： “孙大人受委屈了，我们进去谈！”
“请” 孙传庭急忙闪身让三人进入房间。 一个身穿飞鱼服的锦衣卫对孙传庭说道: “孙大人，皇太子殿下前来看望你，” “什么？”
孙传庭大吃一惊，急忙上前躬身施礼： “臣孙传庭，拜见殿下，不知殿下到来有失远迎，请殿下责罚！”
朱慈烺急忙伸手扶住这位明末猛人： “孙卿免礼，本宫今天前来有事与你相商！”
孙传庭急忙拱手道： “谢殿下，不知殿下找臣何事?只要臣能办到的，定当倾尽全力。”
朱慈烺点点头说道： “坐吧，本宫想知道孙卿对大明目前形势如何看，一定要实话实说，不要有丝毫顾忌！”
“谢殿下！”
孙传庭并未落座，他略微沉思片刻拱手道： “殿下，臣实话实说了，如有冒昧之处还望殿下见谅！ 建奴崛起时常寇边，流寇群起四下霍乱，朝堂言官自私自利口无遮拦等都好治理。 唯有士绅勋贵宗室贪婪，致使土地兼并严重才是大明顽疾。 如果不能尽快解决土地兼并问题，流民会越剿匪越多，大明危矣。 臣绝对不是信口开河危言耸听，大明真的到了很危险时刻。 相信殿下应该比臣更清楚大明危机在何处，不然不会问臣这个问题！”