第二天黄昏，谢长安下班经过巴勒介家门口，巴勒介从窗户挥手让他进屋。这是以前巴勒介和巴雅尔的宿舍，巴雅尔调转到其他场子后，就一直由巴勒介一人居住，郑玉珍和巴勒介结婚后就搬到这里来，巴勒介一家已经分了新房，因为那排新砖房暂时借给部队做营房，巴勒介一家暂时仍然住在这里。
谢长安进了屋，坐在炕沿上，接过巴勒介递过来的烟卷，看了眼正在土炕里边靠墙的位置自顾自寻找着什么的老太太，他点着烟，问巴勒介： “大婶身体还好吧？”巴勒介说：“好着呢” 老太太手里拿着个小学生课本，在一幅中国地图上用手摸索着，巴勒介笑着说： “这不，始终搞不明白塔布尼到底在地图上的的什么地方，军军把自己的课本给了她，翻到中国地图那一页，让老太太自己体会塔布尼到底在什么地方，塔布尼这个弹丸之地怎么可能在地图上找到，没办法，老太太愿意找就让她找吧，就当是给她找个营生干” 看到谢长安看着在地图前忙活的老太太暗自发笑，巴勒介笑了笑，说： “我妈不是什么也看不见，眼前能感觉到光的存在，就是模模糊糊的看不清楚” 巴勒介说着话站起身来，从西炕角落里拎过来一个编织袋，放在门口，说道： “听军军说你家最近上顿下顿的窝窝头就咸菜，咋了，是上次回老家把钱都花光了？你一会儿回去把这袋子拎走，里边有土豆，白菜，还有几根大萝卜” 既然巴勒介问起，谢长安也不想在隐瞒，皱着眉头说： “我大哥得了心脏病，死了，留下四个孩子都还没有成人，嫂子要改嫁，又担心孩子们太小将来受欺负，我当时就跟嫂子说，我来帮你，这不，那边又多了五张嘴要吃饭，大哥的丧事花了300多，农村每家就那么几亩地，打那点粮食吃饭都不够，嫂子又哪来的钱还饥荒，我家里也只有50多块的存款，没办法，把存在地窖里的白菜罗卜土豆全拿到胪望卖了，嗨，难啊” 郑玉珍正在炉火上为老太太蹦爆米花。她手里拿着一个焊了铁把柄的白铁壶，里面放了半把苞米粒，把自制“爆米花机”伸到炉火上一边烤着，一边旋转着，苞米在随着铁壶的旋转哗哗哗响个不停，一会儿铁壶里传来苞米噼里啪啦爆开的声音。老太太嘴里的牙已经快要掉光了，只能吃些膨松糯软的的东西，郑玉珍便想到了这么个自制爆米花的办法，让老太太没事的时候在嘴里含上几颗爆米花，也算是平时有个嚼头。 郑玉珍一边忙乎着一边埋怨谢长安： “碰到难事儿了你也不说一声，谁家还没有个难事儿，再难的事儿，大家伙搭把手也就过去了，你就这么闷声不响的扛着，孩子咋办？淑贤还怀着孩子，你也真忍得了心？”
谢长安本想向巴勒介两口子解释一下，表示一下对他们帮助的感谢，老太太在旁边说道： “日子要是过的有滋有味的，心里就透亮，豆腐能吃出肉味儿来，土豆能吃出苹果味儿来，下午晌在雪地上吱嘎吱嘎的走，就像大姑娘小媳妇追着撵着你唱小曲似的，这两口子过日子，再苦再难，都得搭着伙往好了奔呢” 老太太没头没脑的自管自叨咕着，谢长安听着有些像是在说胡话，可仔细一琢磨，又觉得这老太太似乎在提醒自己两口子过日子要多体谅对方的感受，像自己现在这样把家里的钱和存下来的菜都卖了，妻子心里指定会觉得很难过，老太这是在敲打自己要多多体谅一下淑贤这个家庭主妇的感受，想到这里，谢长安不禁心里有些自责，觉得自己最近一段时间对妻子关心不够，同时心里不禁对这老太太倍加钦佩。 一个人眼睛瞎了，纵然会使得生活中存在诸多不便，可贵的是这个老太太心里却似明镜般的清醒，真是个了不起的老人家。 巴勒介听了老太太的唠叨，耸了耸肩，抿嘴笑着对谢长安说： “糊涂了，净说些不着边际的话” 巴勒介本来想要留谢长安在家吃饭，却听到后山方向传来一声轰响，他皱了皱眉，说道： “这个点儿还打炮，往常这时候解放军训练早就结束了？”
巴勒介问谢长安： “在这儿吃吧” “不了” 谢长安拎起门口的编织袋，扛在肩上，开门走出巴勒介家，走在回家的路上，谢长安长长的舒了一口气，心想今晚可以回家改善一下生活了，最近家里的伙食实在是太差了，自己这些天没少受妻子和儿子的数落。 家里的饭菜还没有端上桌子，便传来了军军被部队遗落在战壕里的哑炮炸成重伤的消息。 部队实弹演习有着严格的纪律要求，每次实弹训练结束后必须要认真的清点一下枪支弹药，把军械遗忘在训练场这种事情是绝对禁止的。今天训练结束后，部队按照要求清理了训练场，但并没有人注意到战壕不远处还有一颗哑弹埋在草丛里，最终酿成了军军的悲剧。 当时，军军在草丛中发现了这颗炮弹，他如获至宝，之前过年燃放二踢脚时，经常会遇到半截没有引爆的情况，他会把从空中掉落在地上的半截二踢脚捡起来，把外边的纸筒拆开，把里面的火药用火柴点燃，噗的一股火焰迅速升起，让他感觉到特别的刺激，特别的过瘾。这一次捡到哑弹，军军十分的兴奋，他先是用石头砸，把炮弹底部的六个飞行翼砸掉，再用石头砸弹壳，最终没能把炮弹打开，最后他把炮弹头朝下端起来，用地下的石头去磕炮弹底部的引火冒，只见一声轰响，军军倒在了血泊中。 这是一起极其严重的训练事故，部队将军军带到北京，上海，广州，沈阳等地的部队医院进行了一年多的治疗，虽然大部分烧伤的皮肤得到了修复，军军却永远失去了一只眼睛，半只手臂和七根手指。 王金河因为这次事故被免了职，几个月后从部队提前转业，回到河南老家当了农民。 军军两岁多的时后死了亲生父亲，七岁之前不会走路，眼看着尺把高的孩子聪明又可爱，却是个瘫子，这可急坏了郑玉珍，背着孩子走遍了附近的医院，试过了无数民间偏方，孩子依然是站不起来，孩子气岁那年冬天的一个早晨，集体宿舍的女工们都去上班了，头天晚上下了大雪，大雪堵死了房顶的烟筒，炉子里的烟火排不出来，宿舍里的火墙子被憋炸了，宿舍着起了大火，人们纷纷赶来救火火，大火很快被扑灭了，却找不到原本瘫坐在炕上的军军，郑玉珍伤心欲绝，号啕大哭，却见军军蹒跚着走到郑玉珍面前嘎嘎大笑着问郑玉珍： “妈，你哭啥？”
郑玉珍看到儿子不但活着，而且还站了起来，亦是惊喜过度，竟然两眼一黑，瘫倒在地上。 军军受伤后，经历了几年的痛苦折磨，后来变得格外坚强，先是顽强的学会了自理，又在之后的数年里身残志坚，坚持写作，最终成为纳文慕仁地区知名的新闻工作者，由于长期刻苦钻研，到了晚年成为研究古往今来历代屯垦戍边历史的著名学者。