洪振国安排人先把马海波带到新组建的农工队找胡大力报到，转身正要离开通讯班的帐篷，
这时，棉门帘呼啦一下被撩开，巴勒介拎着猎枪，气哼哼的走进屋，一屁股坐在长条凳上，他面色铁青，坐在那里不住呼哧呼哧的喘着粗气，谢长安关切的问： “老巴，咋了，你不是带一伙人去打草了吗？”“才他妈干了不到半晌，坐打草机的大姑娘小媳妇儿就全都被蚊子咬跑了” “怎么个情况，你先别着急，慢慢说” “草甸子上全是瞎么杵子包，机车牵引着打草机走不了多远打草机的刀梃子就都被别折了，配件又跟不上，妇女们又都被蚊子咬跑了，这活还怎么干？”
巴勒介嘴里抱怨着，右手从腰间摘下皮囊酒壶，仰起脖子往嘴里猛灌了几口，左手拎起斜靠在桌角的猎枪，使劲往地上撴了几下，骂道： “老子真想一梭子突突了这帮怂货” 谢长安用手拍了拍巴勒介的肩膀，平静的说： “这秋天的蚊子确实是多，有时候多的拧成一团在天上飞，别说这些大姑娘小媳妇，就咱们这些老皮老脸的大老爷们也受不了，机车顶着风走时还好些，一旦顺风行驶时，都能让围上来的蚊子给吃了” 看着巴勒介脸上，手上和脖子上到处都是被蚊子叮咬过的红疙瘩，一只眼睛的眼皮也肿了个大包，谢长安从口袋里拿出一盒清凉油塞到他手里，问道： “老巴，咱上次提出的采购计划中不是有防蚊帽吗？没发给你们?” 巴勒介一边往脸上抹着清凉油，一边骂骂咧咧的说道： “别他妈提了，张林三那个鳖羔子忘了买了，我催过他，他说这两天就买回来” 谢长安立刻操起电话，拨通了盟局总机，让话务员记下尽快买些防蚊帽送来的命令，让话务员尽快把这项命令传达给正在胪望市组织采买物资的张林三。 洪振国带领着开荒队员们拉开了热火朝天的开荒会战序幕，他把六十名开荒队员分成三个小队：第一队是机械开荒队，驾驶拖拉机翻地；第二队是犁耕队，利用牲口拉着犁杖耕地，在这些犁杖中有一只崭新的大铁犁得到向东成的青睐，他管这个铁犁叫“国王”，因为他听蒙古人说蒙古人的祖先中有个勇士叫木华黎，因为作战勇敢，屡立军功，被成吉思汗封为国王，因此，他又把自己带领的马拉犁杖队改名叫国王队；第三队是人工开荒队，大家用镢头一镢头一镢头的挖地开荒，由于他们每在地上刨一镢头，都要有一个弯腰撅屁股的动作，被其他队戏称为撅尾巴队，撅尾巴队主要是挖那些机械无法作业的地块，比如过于泥泞下不了犁杖的地块，或者机械无法涵盖的犄角旮旯地带。 各队进入工作状态不久，洪振国发现机械队和国王队的工作进度没有问题，撅尾巴队的情况不容乐观。与机耕队和犁杖队相比较人工队的进度缓慢是正常的，关键是工作主动性参次不齐，有的人拼力轮着镢头奋力向前，有的人却总是找各种理由“磨洋工”，结果是踏实肯干的人累得要死，偷奸耍滑的人整日悠闲自在。洪振国找来李大龙和崔永达商量，决定改变这种无任务无指标要求的干法，给大家按人头平均分配工作量，按每人每天3分地指标下达任务，而且每天中午开饭时，把送到地头的饭挑子放到洪振国划定的位置，只有按时挖掘到指定位置的人才可以开饭，早挖掘指定到位置早开饭，晚到晚开饭。 实行定额定量指标工作法后，不论男女，几乎所有人每天都能够完成开垦3分地的任务量，有个别身体娇弱的女队员，即使在快下班时完不成工作量，大家也会主动的帮助他们完成。 张海坡连续三天都只是完成了不到一半的开荒任务，他一会儿坐在地上抽根烟，一会儿跑回地头喝口水，一会儿又钻到远处的草丛中去撒泼尿，到了中午吃饭的时候，他只是完成了很少的工作任务，赶不上吃饭，人家也不在意，只管坐在地里吃她母亲给捎来的饼干面包。连续三天都是邻近收工时大家回过头来帮助他完成开荒定额，他却懒洋洋的坐在地上满不在乎的抽着烟，喝着茶水。 洪振国实在是被这个公子哥气的不行，一脚把坐在地头喝茶水的马海波踢倒，气呼呼地吼道： “你个不要脸的小犊子，给我滚” 看到洪镇国愤怒的样子，惊恐万状的张海波跟头把式的从地上爬起来跑回营地。 洪振国用手指着狼狈跑向营地的张海波，就地做了一次战地动员： “同志们，开荒苦不苦啊？苦！累不累啊？累!可我们是光荣的农垦战士，锄头就是我们的钢枪，马拉犁杖就是我们的战车，拖拉机就是我们的大炮，开荒种地再苦再累，还能比得上上甘岭的坑道那么难挖？还能像敌人打来的炮弹那样要人命？在上甘岭我们流的是血，现在我们流的是汗，我们要向上甘岭的英雄们学习，不怕牺牲，不怕流血，不怕流汗，勇敢的征服荒原，战胜荒原！”
洪振国带领几十人的垦荒队伍夜以继日的耕作，队员们战胜一个个困难，开垦出一片片的土地。 机械开荒看着轻松，实际上每行进一米都要付出巨大的努力，地上杂草丛生，加上水分过大，拖拉机在湿滑的草丛中行进起来十分吃力，每行进几米，驾驶员都要停下来，用铁钎把卷进车轮和牵引犁里泥土抠出来，一天下来驾驶员都要弄得一身土一身泥的。马拉犁杖开荒的进度要比机械作业进度更慢，拉犁的牛马一旦累了，就算你把鞭子抽断了，它也不会再给你使劲，为了加快进度，大家学习蒙古骑兵的做法，多准备一些牛马，让牛马轮换休息，保证有限的犁杖始终保持工作状态。人工开荒是最苦的，轮着镢头在地上一下一下的重复劳动，不但乏味，也很耗费体力，更加考验人的毅力。