第二天一亮，我们就吃早饭，拔营起寨，继续西行。
我开始佩服道格拉斯的安排了——真的不能乘直升机直接飞了去，如果贸然到那里落地，真有被灭的可能，还是这样走好。 可是事情极不顺利，车队走了一阵子，经过一条大沟，沟上本来有桥，可桥不知道什么时候被破坏掉了，没办法，车队只能沿着沟沿一路向南开，走了老远，才从下游平缓地带过了沟，又回头往北开，找要走的正路，结果走了将近一上午，直线距离不过走了十多里地。 车队绕过一个大沙丘，停住了。 等了一会儿，没动静，我从装甲车里下来，看到格里森和卡普兰正在用望远镜往远处看着，一边商量什么。 所有的士兵都下了车，隐蔽在两边的沙坎后。 “哦，宇先生，别下车，快回去！”格里森给我打着手势。
我没听，继续走上前：“怎么了？”“前面，可能有情况，宇先生。”
格里森说着，把望远镜递给我。
我一看，原来在前面大约两公里左右的地方，是一座小山丘，山丘上一片黄、白杂侧的四方建筑，就象一座小城堡一样，东北角一条斜斜的道路一直通往城堡，而我们要走的路正好从小山丘下面通过。四周都是一马平川的沙漠，连个能隐蔽的地方都没有。 “那里是一座废弃的村庄，早就没人了，可前面装甲车上的士兵说看到那里有光闪过，我们的卫星探测也发现那里有人，但我们必须从那里走。”格里森说。
“那，怎么办呢？”“我和卡普兰中尉商量了一下，先派两辆装甲车过去试探一下。”
两辆装甲车果然开始向那座小山丘行进，看看快靠近了，突然从城堡里飞出两道烟线。 “上帝！穿钾弹！”
卡普兰惊叫。
大概离得比较远，两辆装甲车发现了，立刻绕着弧形规避，躲开了，轰！轰！两声巨响，冲起两股高高的沙尘。 接着山丘上枪声大作，同时一些拍击炮弹呼啸着落下来，爆炸声不断。 格里森抄着步话机高喊：“撤退！快撤回来！”又回头对两边的士兵高喊：“射击！”
这边也枪声大作，所有的士兵都对着那山丘的方向开火，车上的机关枪也扫射。 两辆装甲车开足马力，在弹雨中飞速开回来。 “到沙丘后面去，快！”
格里森下令。
我们的车队绕到了大沙丘的后面。 “该死的，他们埋伏在那里，把我们的道路给堵住了，他们有穿钾弹和拍击炮！”卡普兰说。
格里森让通讯兵打开通话装置，开始喊话，一听，原来他在向基地要求派直升机来援助。 考帕拉等人也凑过来问情况。 格里森懊恼地过来说：“四架直升机，三架派出去执行救援任务，一架运送伤员去波斯湾舰队了，得下午……” “格里森上尉，我不懂打仗，但我觉得，我们在这里耽误一分钟，就有一分钟的危险，我感觉四周都是他们的人。”考帕拉抽着雪茄说：“他们把我们堵在这里，也许用不了多久就会有一大群人从四面包围上来，这里连个可隐蔽的地方都没有。”
“我知道，考帕拉先生，”格里森无可奈何：“但是我们没办法，您也看到了，那里地势高，他们有地形优势，也有很多人，没法强攻，我们还没到那山下就会被打成筛子、炸成碎片。只能等直升机回来。”
我想了一下，上前说：“上尉，我也不懂打仗，也不想质疑您的指挥，但是我想问问，你们美国人打仗，是否除了会用飞机别的都不会了？”
“啊？宇先生，您什么意思？”
格里森瞪着眼睛问：“我的士兵们都很勇敢，愿意冒死战斗，可我总不能命令他们穿过这片沙漠平原去突击那座山，那是自杀，我绝不下那种白痴命令。除非等到晚上，那还不如等到下午飞机来。”
“我不是那个意思，现在去突击的确行不通。”
我一指那座山的方向：“那里距离基地有多远？”
“大约22英里。”
他答。
“那么就是35公里左右。”我说：“我记得在基地参观的时候，克劳斯中士介绍，你们的那种重型远程火炮可以打40多公里，而且一颗炮弹就可以把半个足球场大小的面积轰平。那座山上的那片建筑，也不过就半个足球场大小，如果克劳斯中士说得是真的，你们只要开一炮就足够了，为什么非得等直升机？您可别告诉我那些大家伙在基地里只是当花瓶用的摆设。”
格里森愣了愣，拿起望远镜，带着一个士兵跑到沙丘上，趴着观察了一阵，跑下来，又去车那里抄起话筒开始喊话，嚷嚷了一大串数字，大概是方位坐标。 喊完了，他走过来：“我向基地呼叫了炮火支援，他们让我们等十五分钟。”
我递给他一支烟：“耐心点上尉，等十五分钟总比等到下午要好。”
“您说得对。”
一支烟抽完，又等了一会儿，隐隐从东边传来隆隆声。 “他们开炮了！”
格里森说。
过了几秒钟，就听见有东西呼啸着从一边的空中飞向小山的方向。 我们都呼啦一下跑上沙丘，趴着往山丘方向看。 就见山丘上连续不断地升起巨大烟柱，接着传来了轰隆、轰隆剧烈的爆炸声，整个山丘顶部顿时被烟雾笼盖住了——听声音，美国佬不是开了一炮，而是开了五炮！ 过了几分钟，烟雾渐散，山丘顶部的那片建筑没了，只剩下了一些残垣断壁，仍旧浓烟滚滚、沙尘弥漫。 格里森趴着向我伸出手：“宇先生，这主意真棒！您有指挥军队作战的才能。”“过奖。但我讨厌打仗。”
“上车，都上车，出发！go、go！”
格里森高喊着。
还是两辆装甲车在前面开道，车队跟在后面，驶过小山下的时候，看到无数建筑碎块撒落满地，碎块里还有几具残破的尸体，他们是被炮弹从山上轰飞下来的，我不知道山上的废墟里还有多少死人。 车队驶过的时候，山上静悄悄的没动静。 又走了两天，倒是很顺利，也没再遇到什么袭击。 第三天中午，车队离舍拜凯还有不到三十公里，这里路照旧不好走，自然还是慢。听步话机里格里森说下午即可到达，大家一阵兴奋。 可兴奋过了还不到5分钟，灾难又来了。 东北方的天阴暗起来，听见对讲机里士兵向格里森报告：“沙漠风暴，东北方向。”我们从车窗里往外一看，就见东北方向烟尘弥漫了半个天空，就象大海的掀起的滔天巨浪一样铺天盖地、汹涌澎湃，滚滚卷地而来。 “噢见鬼！”
格里森在对讲机里喊：“得找地方躲避，否则我们会被埋掉！”
“上尉，我们可以躲在车里不出来。”
一个士兵说。
“那飓风会贴着地吹过来把车辆掀翻再用沙子把你埋了，白痴！”“上尉，卫星地图显示，西南方离这里一公里有座废弃的村庄，那里没显示有生命迹象，应该没人，我们可以去那里暂避！”
“好，就去那里，快！”
车队下了道路，在沙漠里疯狂地开，果然前面出现了一片泥土建筑的村庄，那村庄还有残破的泥土围墙。 在烟尘中车队开进了村庄，这里的建筑大部分还算完好，只有一部分损坏了。 车队开进村子中央停住，士兵们先下车，格里森、卡普兰带着士兵搜索附近的房屋，结果都空荡荡的，一个人没有，真的是一座废弃的荒村，好久没人住了。 我们下了车，冲进中间的一座两层土楼里，还没关上门，狂风裹挟着漫天的黄沙就把村子整个吞没了，只听见隆隆作响，风里就象有成群的怪兽在咆哮嘶吼，外面一片阴暗，沙尘从窗户和破洞喷进来，我们都戴上了防沙面罩。 “真见鬼！”
考帕拉说：“好像没刮大风，怎么突然起这么大沙尘暴？”
卡普兰说：“教授，沙漠里会突然起强风，在毫无预兆的情况掀起沙尘暴，这毫不奇怪。”
“得多久过去？”
“我不知道教授，也许得到下午，或者明天早晨。”
格里森安慰说：“教授，别担心，这里离舍拜凯很近了，二十多公里，应该比较安全。”
亚当斯说：“别这么自信上尉，即使是离那里还有二十米，那些混蛋都有可能冒出来，小心点为妙。”
这场沙暴一直到晚上八九点钟才停止，但仍然沙尘弥漫，看不见天空，黑得象墨汁一般，显然走不得，只能在这里过夜，等明天再走。 格里森和卡普兰指挥士兵设立预警装置和岗哨，严密警戒，生怕出问题。 一夜无话，第二天一早起身，出来一看，沙漠里的天气就这么诡异，竟然天朗气清，要不是看到外面停着的车辆上覆盖着厚厚的沙土，根本就想不到昨天发生过那么大的沙尘暴。 吃过早饭，大家准备上车去舍拜凯，刚走到车边，装甲车里的士兵伸出头来大喊：“上尉，他们来了，北方一英里，有一百多人！”