正元六年的冬天，是几十年来最寒冷的一年。纷纷扬扬的大雪陆陆续续下了半个月，仍没有停的意思。全国各地的粮价翻了几番，一入夜，城里家家关门闭户。没有一丝生气。管道上，两匹马不顾恶劣的天气，一路往京城的方向赶。小六伸手掸去斗篷的一层积雪，看着前方的亮光与身旁的主子商议：“主子，风雪这样大，咱们不妨在前面的村子歇一夜再走！”
萧宁有些犹豫，风雪很大，明日积雪更深，只怕赶路愈加困难。小六看着犹豫不定的主子，心头不断哀嚎，若不是主子非要忙着赶路，错过了驿站。他们又何苦要在风雪夜赶路。虽然他们能常年在边关历练，皮糙肉厚不在意着点劳累，可马一天没料吃，又赶了一天的路，再赶下去肯定撑不住。心思回转之间，萧宁终于决定先休整一夜。两脚一夹马肚，向前面的村庄走去。甘泉宫里，满目明黄。屋里烧着地龙，暖意融融，偶尔能听到大雪压断花枝的“咔嚓”声。龙床上，躺着齐国年轻的君主，正元帝。齐国势弱，床上这位君王却大有作为，登基六年，不仅抵御住几次强敌入侵，让原本对齐国不屑的强国主动交好，还有一路进军之势。可就是这样一个铁血君王，却在如日中天的时候突然病倒，一病就病了几个月。举国上下人人都怀疑过正元帝的病因，长平也查到了幕后黑手，可正主不让发落，她也只能看着她蹦哒。“咳……咳……”床上传来断断续续的咳嗽声，把正在失神长平的长平唤回，长平起身挪到床边：“皇兄……，你醒了……”声音沙哑异常。郑元看着正值青春年华，却满脸憔悴的幺妹，心里一阵无力。他这一病，只怕举国上下都不得安宁了。“长平……，咳咳咳……”郑元开口又是一阵咳嗽。长平大惊：“快，传太医！”
太医本就候在外间，闻声鱼贯而入，长平主动把地方让给太医。一番诊治之后，几个太医都满脸凝重。“下去吧……”自己的身体自己知道，熬了几个月只怕是要油尽灯枯了，郑元不想浪费时间听他们的诊治结果。长平心头一跳，不安的感觉越来越强烈。从三个月前皇兄突然昏倒后，每醒一次，身子就虚弱一分。这一次，怕是不好。“长平你过来……咳咳，我有话对你说……咳咳咳……”“皇兄……”郑元艰难的抬手，抚上长平的头，嘴角扬起自豪的微笑。往事一幕幕浮起，关于这个幺妹的一切。她的出生，她的成长，她的叛逆，她的挣扎。如今，她长大了，能担起这个国家的担子了。他很欣慰。“长平……，皇兄得身体自己知道，这一次恐怕熬不过去了。咳咳咳……”郑元尽量压抑着，逼自己说出一句完整的话。却仍是咳得停不下来。“皇兄……”“皇兄走后，你要守住齐国的江山，照顾好你侄儿……咳咳咳……咳咳咳……，还有……，还有……”“皇兄，我答应你，我什么都答应你！”
长平感觉得到，他每说一句话，就虚弱一分。她害怕他就这样离她而去。郑元虚弱的笑笑，无限欣慰。“还有……，饶过陈美人……咳咳……她这一生……，是我……是我……，害了她……”郑元断断续续的说完，像是完成了一件大事，长舒一口气，就绝了气息。长平抬手，在脸上摸到一手濡湿。她以为，这几个月以来，她的眼泪早就流干了。丑时末，全城戒严。正是熟睡的时候，可京城里却再没人能睡得着。正元帝驾崩，皇子还小，朝中正是青黄不接的之时。往后，还不知道还生出什么乱子。普通百姓开始恐慌，惴惴不安。权贵之家也无法安眠，帝王驾崩，王室又只剩妇孺，没有能主事的人，齐国只怕要乱上一乱了。甚至有人家开了祠堂，商议明日早朝是应该支持哪位权臣。卯时，宫门打开，朝臣起身上朝。马车压在雪地上发出“咯吱”“咯吱”的声音。一切都和往常没什么两样，只是家家门前都多了几个面无表情的金吾卫，让人倒吸一口凉气。金吾卫是君王的最后一道护身符，只听命于君王一人。如今皇帝驾崩，又还有谁能号令金吾卫。那些曾生过异心的人，都胆战心惊。金吾卫寻常不出，一出就必会见血。甘泉宫里，长平小憩了片刻，便被湘竹唤醒。“公主，宫门开了，该去上朝了。”
湘竹，倚梅，君兰，偌菊四人，是母后给长平挑的贴身宫女，打小同她一起长大，不管她身份如何变，她们都习惯称长平一声公主。长平起身由宫女伺候着洗漱一番，上了妆，脂粉胭脂遮住了她连日操劳的疲惫。朱红的公主朝服，明黄色的公主头冠，给她添了几分贵气威严。收拾之后，长平俯身牵起同是一身明黄的太子郑麒。“走吧，咱们去上朝！”
去上朝，从长平嘴里说出来，那样稀松平常，却改变了她一生。从此往后，她不再是个寻常的公主，朝堂那个男人的天地，就算是龙潭虎穴她都需得去闯一闯。太子才六岁，还不懂踏出这一步，对他来说预示着什么，只能亦步亦趋的跟在她身后。金銮殿上，群臣已经到齐，看着上首空着的皇位，三三两两的聚在一起谈论。今日出门时，他们都看到了家门口的金吾卫，纷纷在猜测，如今宫里是谁在掌事。卯时三刻，殿外响起太监尖利的声音：“太子驾到，长平长公主驾到。”
闻声的众臣愣了愣，待看到逆光进来的那人，才想起这长平长公主的是何人。先帝没有宫妃，只有一个皇后。膝下也只有刚驾崩的皇帝郑元，以及这个长平公主。只是这个皇室唯一的公主却并不出彩，十几年来一直默默无闻。便是这样一个默默无闻，并不出彩的公主，如今却堂而皇之的站到了皇位面前。群臣皆惊。站定之后，长平缓缓转身，冷冽的目光大方的迎上那些偷偷打量的人，并无怯意。掌事太监上前，捧着一道圣旨宣读：“传先皇遗旨。”
“吾皇万岁万岁万万岁！”
“奉天承运，皇帝诏曰。今朕卧病在床，自知时日无多。特留遗旨，传位于太子郑麒。另加封长公主长平为摄政王，辅佐新帝，匡扶江山。望麒儿勤政爱民，以慰朕心。钦此！”
太监宣完旨，大殿里无人反应，静得落针可闻。群臣面上平静，内心却波涛骇浪。太子登基，大家都有准备，可让一个公主佐政，还是一个无才无名的公主。实在难以服众，先帝这是疯了吗？