出了巷口，街上的人熙来攘往，络绎不绝。江濯左转右拐，只觉得哪里都富丽堂皇、悬灯结彩，看得他眼睛都花了。他犯起难，忽然看路边有个茶摊，便说：“还要走一会儿，我请你喝茶！”
说罢也不等洛胥回答，拽着人就过去了。那摊主见有客来，忙缩回看热闹的脑袋，招呼他们坐下。 这种茶摊在弥城随处可见，都是临时支的，卖些煎汤茶药给人解渴用。江濯要了两碗煎茶，趁洛胥喝的空隙，悄悄向摊主打听子虚街的位置。 摊主细想片晌：“不瞒客官，小的家住西庙那边，因今晚有争元比赛，才能在这里摆摊卖茶。您说的子虚街，小的实在没听说过，兴许是贵绅仙宗住的地方。”
江濯说：“贵绅仙宗是什么？他们又住哪边？”
摊主道：“客官是北边来的吧？咱们近南二州，早分籍了，如今娼优屠夫、工卒商贩都叫‘贱户’，小的就是贱户。像陶公那样的老爷，就是‘贵绅’，至于‘仙宗’，说句冒犯客官的话，您就是仙宗呀！”
他见江濯似有兴趣，便将分籍一事细细说来。原来这近南二州，自从天命司入驻以后，就有六个等级，分别是脏奴、贱户、良民、贵绅、仙宗和大稷官。其中脏奴最可怜，不仅要做人奴仆，还要供人买卖，至于贱户，平时都限制在城郊，不许胡乱走蹿。 江濯听明白了，他以前从没见过这样的分法，更没想到天命司居然这般不要脸，把别人当奴隶、当下贱货用，把自个儿却封做最上等、最体面的人。 摊主也怕祸从口出，讲完分籍便岔过话题，只对江濯说：“客官沿着这条街，到前头去看看，那边俱是贵绅仙宗的落脚处，兴许有您找的子虚街。”
江濯道了声“多谢”，挪步回来，见洛胥正好喝完最后一口，便问：“好喝吗？”
洛胥把这一碗茶分十几口喝，总算等到人回来。他将眼皮一撩，看向江濯：“还不错，我们接着走吗？”
江濯说：“走……嗯，往前走。”
这时，周围的人越来越多，像个人涡似的，快把茶摊挤翻了。他俩别说往前走，就是想跨出去都难。洛胥跟他手臂紧贴，突然问：“那头来的也是你的朋友吗？”
江濯酒喝太多，没搞清“那头”是哪头，望了一圈，才在人群里看见张熟悉的脸。那张脸一见到江濯，顿时眉毛倒竖，破口大骂：“()&@！%？”
江濯疑惑：“他说什么？”
洛胥说：“夸你的吧。”
小陶公还在喋喋不休，看他俩没有反应，忽然将手一挥，指着他们，朝左右喊：“还愣着干什么？真是要死，给我拿下！”
洛胥道：“你这句听清了吗？”
江濯一手抓住洛胥的手臂，一手抽出折扇：“听清了，顿——” 他本意喊“顿陷”，可周围全是人，地若是塌了，寻常百姓怎么办？这么一迟疑，小陶公派出的鬼师已经到了！ “烦人精，落水狗，”江濯拽着洛胥左右闪避，笑说，“跟着少爷干什么，要骨头吃吗？”
小陶公骂道：“我最恨他这张嘴，把他的舌头也给我割了！”
那新来的四个鬼师俱是高手，狼扑过来，呈四角站位，把江濯二人包围住，接着一起掐诀施咒：“束魂！”
来一个江濯不怕，来两个他也不怕，可来三个、四个着实烦人，况且这街上人来人往，他根本施展不开！情急间，只见他打开折扇，念道：“泰风！”
一股强风骤然刮起，把四下的百姓全部推开，以茶摊为中心，卷出个空地来。那四个鬼师受到风的袭击，不得不齐身后退，可他们都是家中精锐，不仅临危不乱，还反制一手：“缠身！”
“缠身”也是鬼师之术，能召出亡魂助阵，将被施咒者浑身缠住，使其双臂受制，只能定在原地任人宰割。 此咒一出，江濯的手脚果然一沉，他索性换个咒诀：“焚灰！”
他的袖口、袍间霎时燃起了业火，火鱼金闪闪的，把胆敢碰他的亡魂烧了个干干净净。他一挥袖，抖落灰尘：“有道是狭路相逢勇者胜，你们站那么远干什么？过来吧！”
音落，四个鬼师脚踝一重，似是被什么东西抓住了，紧接着四个人依次“扑通”倒地，被直直地拖向江濯！ 一个鬼师说：“不好，是‘相逢’咒，上他的当了！”
“相逢”也是个咒诀，不过因为此诀出处神秘，会的人很少。据说相逢能调令一种灵官，使祂们遁地抓人，使用此诀最凶悍者，甚至能将人拖到百里之外。 江濯道：“不妙不妙，这当上得离奇，后悔也来不及了。”
他每说一个字，鬼师们便瞪大一分眼，生怕他又在话里混入什么咒诀，真是提心吊胆！ 江濯说：“你们不必害怕，我会得很少，什么破嚣，什么令行，我其实都只懂个皮毛。”
他语气寻常，也没掐诀，像是在闲聊。鬼师如临大敌，唯恐听见天雷滚响——还好今日夜色正好，天上没有动静，他们刚松一口气，却见江濯已不在原地。 一人大惊：“令、令行是真的！”
再看小陶公，已被江濯拎在了手上。鬼师几个人让他耍得几欲吐血，他们自诩阴险狡诈，如今反在这里磕了跟头——这人实在是个混世魔王，真真假假的，尽以玩弄人心为乐！ 一个鬼师挣脱“相逢”咒，急声喊道：“休伤小陶公！”
江濯踩着小陶公的轿撵，把小陶公摇摇晃晃地提在半空。小陶公的领口卡住了脖子，缩着一双脚，像个刚被拔出来的萝卜，只顾着叫骂：“一群吃白饭的废物，竟两次让他这样的山野杂修给打了。我养你们，不如养条狗！晚上回去，让爹把你们统统杀了！”
他被惯得太坏，一点反省之意也没有，一会儿说要杀了江濯，一会儿又说要抓那个弹琵琶的盲女，满嘴的污言秽语，实在很讨厌。 江濯听了一半，便没耐心了，正要把小陶公踹下去，就见半空中“嗖”地飞来一记冰箭。 那箭正钉在小陶公的身侧，两个呼吸间，以箭头为源点，迅速铺开一层薄冰。这冰看似无害，却冷得出奇——婆娑门以业火为源，又是日神旲娋的遗民，最受不了的就是冷了！ 江濯身上的火鱼一暗，踢开小陶公，连退回茶摊边。旁边忽然伸来一只手，他一扭头，看是洛胥。 洛胥扶着木箱，正在喝茶，见他回来，便把喝一半的茶递给他：“喝两口驱驱寒。”
江濯看看那茶，又看看他：“你刚怎么不跑？”
洛胥面不改色：“我害怕，实在跑不动。”
他们对话间，飞身下来个白衣人，正是先前在酒楼里的那个稷官。这人一见江濯，便露出笑来，拱手行礼：“这位朋友，又见面了！”
洛胥淡声说：“哦，这也是你朋友吗？”
江濯没把茶喝完，就摆手道：“不认得。”
那人也不尴尬，谈吐间是很温柔，风度翩翩的：“正所谓不打不相识，你不认得我，我却想与你结交很久了。既然你从不跟天命司的人喝酒，那茶……” 洛胥的木箱一晃，倒在茶摊上，那茶摊如何受得住？“哗啦”一声全塌了。里头的茶汤原本就所剩无几，现在更是一滴没有。 那人再不懂，也瞧出点端倪。他转而看向洛胥，笑容淡了几分：“这位朋友怎么称呼？”
洛胥连个眼风都没给他，始终看着江濯：“他用冰箭刺你，你怕吗？”
江濯端着碗，醉得懒洋洋：“说不怕，又有点怕，他克我呢。”
洛胥唇角一勾：“有我在，谁也克不了你。”
江濯道：“好兄弟，好大的口气，你要怎样？”
洛胥说：“你把手给我。”
江濯疑惑地抬起手，将系“红绳”的那只手递了过去。洛胥接住，先用一指沾了江濯碗底的剩茶，再在江濯的掌心画了几笔。 茶渍在掌心晕开，江濯一时间分不清是茶的余温，还是洛胥的指尖温度，总之一圈又一圈，热热痒痒的。 洛胥画完，像怕别人看见似的，把江濯的掌心轻轻盖住，倒没有唐突握紧——可他的手骨节分明，十分修长，盖在江濯的掌心上，就仿佛握住了江濯一般。 江濯探头：“这是什么？”
洛胥说：“是汹沛。”
“汹沛”是苦乌族的古咒诀，传说能引来波涛万顷。江濯没学过，自然也没用过，可当洛胥说完以后，他掌心的麻麻痒痒就变成一股遒劲的凉意。这股凉意沿着他的手臂一路往上，刹那间，他已然有种“会了”的感觉。 那人瞧着不对劲，上前几步：“两位——” 江濯玩心一起：“汹沛！”
脚下骤然腾起八面波涛，向那白衣稷官汹涌冲去！稷官也不料此地居然有神龙见首不见尾的文笔匠，被数人高的水浪一拍，顿时浑身湿透，然而这还没完，那一浪接一浪，打得人猝不及防，等他回神，二人已经跑了！ 江濯施完“汹沛”，没忘向摊主赔钱，把钱一抛，又拽着洛胥连施三个“令行”。二人出了人群，正撞见南皇台点礼炮，把一圈照得明亮。他索性以此为据点，先沉口气，接着朝天大喊：“天！南！星！”
这个“星——”拖得老长，也不知他用了什么咒法，让这一声惊天动地，响遏行云。周遭的人都捂住耳朵，只见远远跃出个少女，踩着酒旗店幡一路起落，立刻就到了他们跟前。 天南星抱着剑，落地一愣：“什么人？”
江濯说：“我的好兄弟！”
天南星歪头，有几分迷惑：“四哥，你好兄弟真多。”
洛胥倒来了兴趣：“哦？真多是有几个？”
江濯猜测那稷官不会善罢甘休，势必还要再追，是故不等他二人说完，推着洛胥向前，随口敷衍：“有五六七八个吧！小师妹，快走，再不走就叫你打架！”