风裹着寒气扑过来，祁衡脸上的笑僵住了，“三皇兄，您这是什么意思？”
祁渊拢了拢身上的貂皮鹤氅，远远望着围在建昭帝身边的丞相楚成敬，户部尚书魏彦德几人，赵濂他们已经被不动声色地挤到旁边。祁渊淡淡一下，眸底浮起一丝讥讽之色，“要不要同本王打个赌？”
“什么？”
祁衡不解，又追问道：“您还没说方才为何摇头叹气。”
祁渊身子向他靠过去一点，轻声道：“赌你那个外室活不长了。”
祁衡听完，不止笑容僵住，整个身子都僵住了，他用力捏着那枚玉璧，气得脸色发红，但又不敢直接顶回去，憋了许久方道：“她有我母妃送的玉璧庇佑，自能活得长久，不劳三皇兄挂怀。”
建昭帝同叶寒舟说了几句话，回身看到身边的楚成敬和魏彦德，余光瞥见被挤到后边的赵濂几人，没说什么，转身往梅苑深处深处走去。梅苑甚大，里面林立的梅树纵横交错，树上的枝桠各自奇妙，或如盘龙僵蚓，或如墨笔勾勒，枝头白的，粉的，红的花簇，灿如云霞，艳如桃李。梅树底下堆着雪堆，中间的石径小道铺着薄薄一层刚落的雪，地面的白和枝头的绚丽交相辉映，又兼四处弥漫的暗香，人行走其间，倒有几分步入仙境的恍惚。祁渊特意落在末尾，祁衡的话有些冲，他不在意，只平静道：“她若是姓魏，或许能得到贵妃娘娘的庇佑，但她是个外姓，楚魏这两个姓氏，不会让外姓女子得到我们宠爱的。”
祁衡嗤笑，“三皇兄可是对华侧妃极为宠爱，也没见楚氏容不下她。”
他们面前有一株白梅，白色的梅花上落着白色的雪，淡黄的花蕊几乎被两重白覆盖住，但那两重白落在祁渊的眼中，却盖不住他眼中的阴翳。楚氏暂时没有对陆芷沅赶尽杀绝，是因为她不能有子嗣。一个不能有子嗣的女子，是不足为惧的。祁渊耷拉下眼帘，眸光落下白梅树根的雪堆上，又徐徐上移，移到祁衡的脸上，带了些许雪堆的寒意，“她在这宫里，被伤害的数次还少吗？”
祁衡被他的眸光盯得寒毛倒竖，下意识地躲开。华侧妃在宫里被伤害了多少次，他是知道的，有些事他甚至比祁渊还要清楚，但他可不敢让祁渊知道。祁渊见他别过头去，暗自冷笑。前面的祁泓回头对他们道：“三皇兄，四皇兄，父皇让你们过去赏梅呢。”
“本王的话，信不信在你。”
祁渊平平地说道，往建昭帝那边走去。祁衡兀自愣怔地站在原地，直到祁泓又催促了一次，方醒转过来，把玉璧收好赶了过去。魏彦德不满他姗姗来迟，不悦道：“殿下在陛下面前怎可如此磨蹭，从进梅苑就该在陛下身边侍奉，殿下倒好，在后边说了许久的话。”
他声音虽小，祁衡却尴尬又小心地环顾了周围人一圈，生怕被人听到。毕竟皇子被当众教训，是丢脸之事，且那人还是自己的岳父。“三皇兄同本王说昨日在书院品论书法之事，因高兴，就多说了几句。”
祁衡心下不舒坦，却不敢表露出来。魏彦德前面就是建昭帝，也不知他是不是听到了他们的话，向他们看了一眼，开口道：“祁衡，朕记得你府中也有一处梅园，与此处比，如何？”
祁衡上前一步，笑道：“儿臣的小园子，怎能与父皇的梅苑相提并论，父皇又打趣儿臣了。”
建昭帝向祁渊笑道：“他园子中有几株朱砂梅，香味绝佳，他如此遮遮掩掩的，定是怕我们去扰了那朱砂梅的香气，改日我们悄悄过去，偷他几支朱砂梅。”
祁渊附和道：“好，到那日父皇缠住他，儿臣去折梅花。”
众人大笑起来。看着言笑晏晏的父子三人，楚成敬和魏彦德不自觉地向对方望去，目光相撞，再看到彼此眼中的隐晦，他们脸上的笑夹杂了嘲弄和一丝不安。他二人脸上的微妙变化清楚地落入祁渊眼中，他向建昭帝微微躬身：“父皇，四弟府中的梅花甚好，但梅苑的梅花也是绝佳的，不知父皇能否赏几支梅花给儿臣与诸位大人。”
建昭帝笑道：“行，你去挑些好的，送给叶先生，丞相，魏尚书，赵学士他们，只不要把朕的梅苑折秃就好。”
祁渊笑着去寻梅花，分别赠给了众人，送给赵濂的时候，他特别双手赠与，神情恭敬，赵濂感激地躬身双手接过。在场之人都赠得梅花后，祁渊又折了一支，让小内侍监送去御史台给魏玄英，特意嘱咐道：“给本王传句话，昨日书院更换匾额，多谢魏大人前去捧场。”
一旁的魏彦德拿着手中的白梅，细细嗅着，得意道：“这梅花真是香啊。”
楚成敬拿着手中的梅花，沉着脸一言不发。从梅苑出来后，楚成敬走在前头，手中的梅花被他松松地倒垂着拿在手中，下面几乎要刮到地面了。魏彦德看到，特意走到他旁边，双手拿着梅花，“丞相，到底是陛下的梅花，如此怠慢可不好吧。”
楚成敬重重哼了一声，“本官如何行事，还不需要魏尚书指教。”
魏彦德嘻嘻笑道：“下官怎敢指教丞相大人，下官不打扰丞相大人了，去御史台找魏大夫聊聊梅花。”
他们身后的赵濂等人听着他们明枪暗箭的言语，默默地同他们拉开了一段距离。梅苑里头又有一群人出来，楚成敬他们以为是留在梅苑的建昭帝父子几人出来，便都停下脚步。但出来的不是建昭帝父子几人，而是几个小内侍监，每人手里都捧着一只美人耸肩瓶，瓶中插着梅花，鱼贯往前廷走去。楚成敬叫住一个小内侍监，问道：“你们把这些话送去哪里？”
那小内侍监答道：“陛下说今日的梅花甚好，送去六部给诸位大人赏玩。”
送给六部？楚成敬想起值守人员短缺一事，心下冷笑。建昭帝以为几朵梅花，就能收拢人心了吗？