“陛下会不会有诈?”
荀攸被派去做冀州牧以后,荀谌就成为刘协的幕僚。看到宛城城门大开,荀谌眼神中闪过惊讶的神色。宛城可是荆州的门户,守在这里的必然是刘表的亲信,怎么可能会轻易的打开城门投降呢?“无妨,某家先进去看看!”
许褚看了一眼,没发现什么异常。“你还是好好保护陛下,让俺老典进去吧!俺手下陌刀卫可猛了,就算对方有埋伏都不怕。”
典韦撇了许褚一眼。东征袁绍就没捞到军功,这次好不容易有机会了可不能给许蛮子给抢去了。“不知陛下前来,微臣有失远迎,还请陛下恕罪!”
没等典韦许褚争出个高低来,宛城的官员立即走出城门,跪成一排向刘协告罪。“都是大汉的子民何罪之有?”
刘协反问了一声。这些人能开门投降,肯定不是刘表心腹。一群墙头草而已,先稳住他们,稳住局势。等到大汉一统之后,再逐渐替换掉他们。目前这些人还是很有用的。对待刘表可不能向对待袁绍那样,毕竟刘表也是汉室宗亲,投靠他的人大部分还是心向汉室的,若是全杀了会对大汉的威信造成不可磨灭的打击。还不如留着这些人,为自己宣传名声。“多谢陛下!”
见刘协不予追究,这些人擦了擦额头上的冷汗。来的时候他们已经做好赴死的准备,只要能让自己家人逃过一劫,一切都是值得的。“臣等不知道陛下要来,也没准备什么山珍海味,不知这……”为首的宛城太守有些为难的看着刘协。“照常就可以了,朕无所谓,只要别苦了麾下的将士即可!”
刘协淡淡的说道。反正也没打算在宛城多待。只要过了宛城,那么襄阳就近在咫尺了。而且一路上只有一座樊城能略微阻挡一下大军的脚步,其他的都可以无视。只要速度够快,必然能在刘表反应过来之前拿下他。而此时的刘表似乎也感受到危机,跟回光返照一样,蹭的一下就站了起来。“事情发展到那一步了?”
刘表脸色煞白,但表情异常严肃的问道。“启禀老爷,最近没有任何消息送上门来。”
管家也是如实禀报。自从刘表病倒以后,就再也没收到关于外界的消息。“哼!一个个当本王死了不成,本王还活着呢!”
刘表怒喝一声,表情变得异常狰狞。“去将蔡瑁、蒯良、蒯越、张允等人给本王叫过来!”
此时的刘表异常寒心,当初为了稳定荆州形势,特意将自己的小舅子蔡瑁和外甥张允都给安插进荆州高层之中。谁知道自己还没咽气呢!就连一点消息都收不到。其他人到不说什么,这俩货心里是怎么想的?没有自己他们能爬上那个位子吗?还是说看自己病倒了,就想着篡权夺位。不多时,蔡瑁、蒯越、蒯良、张允等人就急匆匆的赶了进来。“姊兄你没事可太好了!德珪差点就以为见不到你了!”
蔡瑁刚进门就哭的稀里哗啦,显得悲痛异常,不知道的还以为刘表已经死了呢!“舅舅,你不知道你不理会政事的这段时间里,外界发生了太多变化,荆州没有你是真不行啊!”
张允也跟着哭了起来。蒯越蒯良两兄弟见刘表表情越发不善,只是行了一礼,随后就站在一边看着蔡瑁张允表演。“够了!本王还活着呢!哭哭啼啼成何体统。”
原本刘表还打算训斥几人两句,但看到这俩人的表情瞬间心软了,大喝一声叫停俩人便问道:“最近都发生什么事情了?”
“姊兄,皇帝已然打到樊城了,就算你今天不起来,吾也打算来找你商量一下,是否可以退至南郡,待在襄阳太过危险了。”
蔡瑁率先开口说道。他原本以为朝廷兵力跟地方上的差不多。但是三五日内破范城、攻安众、拿下登城,兵临樊城。这已经不是蔡瑁能够想象的了。今日不走,等到朝廷大军一到,想走都不可能了。“退往南郡又待何如?终归不敌。”
刘表神情暗淡下去。再能逃也打不过朝廷大军,到时候还是难逃一死。“姊兄,南郡可不一样,待在襄阳只有汉水,不足以当作天险,但南郡有襄江守护,不敌亦可退至孱陵有长江可守。吾等拥兵二十八万,骑兵五万、步兵十五、水军八万、大小战船七千余只、钱粮供给可支撑三年。皇帝能坚持进攻三年吗?”
蔡瑁为了保住自己的性命,最近这段时间可是将能用上的家底都统计了一遍。只要退至南郡,必然能依靠天险抵御朝廷大军。“话是没错,但你有没有想过,朝廷若是顺者襄江南下,攻破麦城、竟陵、华容、石阳、夏口、江夏、赤壁……荆州还剩下什么?难道还打算一直南移,去跟那些蛮人一起生存吗?”
刘表大声怒喝道。往南的武陵、汉寿、巴陵、长沙、湘潭等地,也是属于荆州领地。但到了那里可就真的无回天之力了。“姊兄吾不是这个意思,只要回到南郡,吾等有水军护佑,朝廷大多为北方士兵不善水战,只有南郡才是吾等的战场啊!”
蔡瑁心中有些恼怒,为何刘表会醒过来。若是他一直昏睡下去,不就没什么事情了吗!荆州内部还吵的不可开胶之际,刘协已然攻破了樊城,距离襄阳仅有一步之遥。看着近在咫尺的襄阳刘协嘴角枸杞一抹笑容。“看着荆襄之地如此繁华,朕就知道刘表肯定还没跑,只要能抓到他,荆州唾手可得。”
反正刘表只是一个守成之人,可杀可不杀。若是对方识相,自己交出荆州,饶他一命那又何妨。若是他不配合,拿下荆州也不是什么难事。毕竟吕布已经去捉孙坚了。这两家都是擅长水战,只要一家在手,另外一家无所谓了。“陛下,襄阳急报,刘表死了!”
……