斜对过的酒楼里突然传出几声酒坛碎裂的巨响，似乎爆发了冲突！身遭众人都纷纷看过去。只见一个面容娇娆、衣容富贵的女子领着一众堂倌，把一个小厮从酒楼里赶了出来！“哎哟，那不是皎月楼的女掌柜方榕儿吗？她平时是最和善的一个人，这是怎么了，动这么大火气？”
几个人凑过去听热闹，又回来议论纷纷。“好像是那小厮犯蠢，竟然把皎月楼的名菜‘八味山珍’随手倒给鸡鸭鹅狗吃了！那可是明日万寿节酒楼的贡菜！”
方榕儿气急的声音远远地传来：“天家过寿，这名菜是钦点的！明天用不了了，可是欺君之罪！你这是要害死我呀！”
林落苏听着心里不禁疑惑：“诶，为什么皇上过寿要吃民间的菜呀？”
隔壁的大娘解释道：“诶呦，可不是万岁爷要吃——这是京城内的习俗。每回万寿节当天，皇帝都要宴请万民。说白了，就是拨钱给京城里有头脸的酒楼，让他们给百姓免费送些饭菜。而既然代表天家的面子，就不是所有酒楼都有资格，只有那些在御前试菜过关的大酒楼才有这个机会。这可是无上的荣耀！”
林落苏听得津津有味：“哇，那肯定很热闹！”
“这还不是最热闹的呢。午时的时候啊，皇帝会大开宫门，到城墙上露天颜，见百姓！到时候，人人都可以远远地见上皇帝一面，这可是天大的幸运！”
林落苏点点头，心想，到时候城里一定人挤人，挤得身上都臭了，她还是别来了！而大娘见林落苏面露懵懂，也有些意外：“怎么，娘子你是外地来的么？这些事你竟然都不晓得？”
祁骁也皱着眉头：“你真不知道？”
林落苏顿时有些尴尬，支支吾吾道：“哎呀，我家的情况你也晓得，我爹娘很少跟我讲这些，兴许讲过，但我忘了。再说，我也没进过京城嘛。”
祁骁深深看了她一眼，没有再追问下去。林落苏这才暗暗松口气。而方榕儿那边围观的人越来越多。方榕儿虽然已经成了皎月楼的大掌柜，但年纪也不大，不过才二十岁整。她平日里豪爽慷慨，经常给周边的小贩送茶水和糕点吃，因此人缘很不错，方才她惩罚小厮也实在是气急了。周围好多人都在安慰她，可这“八味山珍”需要的都是稀有的食材。别的野味也就罢了，其中需要的“母子菜”，是南地的特产，这京城可没有。还是先前方榕儿提前从南方订来的。可谁能想到这小厮竟会如此犯蠢，万寿届前一天出了这种事，就算她会飞也来不及啊！可偏偏这道菜是皎月楼的独创名菜，换菜的话，就真是落实了欺君之罪了！能经营着这么大的酒楼，独当一面，方榕儿是出了名的“女中豪杰”，可这回也急得直掉眼泪。林落苏听完来龙去脉，突然心生一计。她走上去搭话，道：“这位方姐姐，我家世代种菜，不晓得你缺的这味食材是什么，或许我能帮到你！”
方榕儿见来了一个年画娃娃般漂亮精致的小娘子，也是病急乱投医，紧紧握住她的手，道：“是‘母子菜’，又称‘抱儿菜’。根茎很大，旁边都有很多芽孢，看起来像孩子抱着母亲。姑娘，你真能帮我找到这种菜？”
林落苏一听就知道了，这不就是抱子芥嘛！不过的确这种菜在北方不常见。她问：“那酒楼里还有这种菜的种子或者根茎叶嘛？”
方榕儿点头道：“种子还真有。毕竟每次都从外地进货，成本都很高，我也想着自己能种出来就好了。但许是气候不适宜，一直都种不活。”
她叹口气，美丽的脸上愁云密布。“不过，明天就要用了，就算是现在种，也来不及了呀。”
林落苏丝毫不慌，心里有底。她道：“掌柜的，我经常去山里采药，那里气候特殊，跟城里不一样，曾经看过这种菜。你找些种子来给我吧。我鼻子灵，闻着种子就能找到。你放心，明天一早就可以送来！”
方榕儿眼前一亮，仿佛看见了救命稻草，急急道：“真的？你在哪儿看到的？”
林落苏笑了笑，没回答。方榕儿也反应过来，自己方才一时嘴快。这可是人家赚钱的秘密，哪能轻易示人？她也不再多问，赶紧让小厮取了些种子来，亲手交给了林落苏。“不知道小娘子姓甚名何？明日何时能过来？”
林落苏福一福身子，道：“小女名叫林落苏。明日清晨鸡鸣之时，我就把菜送过来。”
方榕儿一听有些激动，道：“好好好，落苏妹妹，你要是真能帮我渡过此难关，就是我方榕儿的救命恩人了！到时候，无论是要什么报酬，我一定倾尽全力报答你！”
见方榕儿几乎要给自己行礼，林落苏赶紧拦下，不敢立刻受恩，只是收好种子，快步离开了。而祁骁一直在原地收摊，没跟着她过去。林落苏便找了个机会，赶紧把抱子芥的种子种进了空间里。夕阳西下，二人拉着板车准备回家。走在路上，林落苏突然被一阵浓香吸引，扭头一看，原来是一家铺子正在卖蟹粉圆子。晚饭时间，美食的鲜香格外浓烈肆意，仿佛要把人的魂儿给勾走。林落苏今天就啃了几个饼子，闻到味道不禁嘴馋，眨着眼，想着今天也赚钱了，要拉着祁骁下馆子。可祁骁的目光却落到了铺子后面的那家大酒楼的招牌上。没记错的话，这大酒楼背后有些权贵的支持，价格不菲。这女人，手里刚有了些银两就忍不住要奢靡起来了？暮色中，祁骁眼中晦暗不明，低声故意道：“之前忘记同你说了。我家不仅清贫，还欠了些外债。银子得攒着，不能乱用。”