流民军体量大，又招降了几省的官兵。 除了带领三十万大军入湖广，还在河南各地安置了近十万的人马，还是撤裁过的人数。 四十万人马滥竽充数的不少，居心叵测的也不少。 这就是新王龙在前的弊端。 半道加入的人马太多，自己亲手带出来的人马，连三分之一都占不到。 换句话说。 他缺少时间。 偏偏金江军发动的进攻，正是踩到了他的痛处。 如果再给他一两年的时间，形势就会发生翻天覆地的变化。 等他稳固了湖广和河南两地，又统一了军队的军心，力量会成倍的增长。 所以带领大军返回的途中，龙在前一直很郁闷。 一种无能为力的愤恨。 这种欲而不得则不能无忿的恼怒，让他极其的敌视唐清安，恨不得撕裂了此人。 “报。”
“小袁营杀了咱们的人。”
几名探马慌里慌张的跑了回来，见到新王后，又带来了一个坏消息。 小袁营不是陕西的老贼。 而是河南以袁山为首的矿民起义队伍，所以被称作“小袁营”。 陕西流民军进入河南后，牵制了官军，算是为对方的存活创造了机会。 那时官兵势大。 河南很快呆不下去。 不少河南境内后起的义军，跟不上高强度的流动作战，或者被官兵打败，或者投降了。 小袁营是矿工出身，本就能吃苦，青壮居多，很快适应了流民军的打法。 不过和流民军转进方向不同，他们转战河南南部、安徽、甚至抵达过江苏部分地区。 去年流民军主力进入河南。 河南本是小袁营的老家，他们因此也返回河南，占据了汝宁府东部与金陵交界的太和一带。 如鱼得水，势力发展的极快。 新王自己的队伍，都有两支主动投降了官兵，而且对方杀了王扬祖和不畏天。 小袁营也开始了动摇。 是否投降官兵。 总之。 为了表明心迹，他把新王派来的官员，逮捕送去了金陵，借着又袭击了新王驻守此地的几百游骑。 除自己动手杀了一半之外，被俘者也送往金陵被官府杀害。 “金江军势大，俺们不能投靠他们，不然容易被吞并，俺们的地盘也保不住。”
“所以俺决定投靠金陵，举起朝廷的旗帜，不给金江军攻打俺们的机会，保住俺们的地盘。”
算盘打的贼精。 本质上。 就是自身实力大了，而新王又带着主力进入湖广，随着局势的变化，有了野心。 现在金江军围困开封，新王哪里还顾得上自己。 “俺看金江军也是剿匪是假，造反是真，金陵的官员不会看不见，一定会拉拢俺们。”
能混到今日的老贼，就没有一个呆傻的，必定有自己的一套生存方式。 三言两语找准了自己的出路。 金陵那边得到消息，果然接纳了小袁营，流民军摇身一变，又成为了官兵。 …… 为了镇压境内的反对势力，以及防止反叛。 在县州各地设立都尉、掌旅、部总、哨总等武职官员，统领地方武装，合起来高达近十万流民军。 河南因为龙在前的科举，经过他的手提拔了不少的读书人，到底有几个心向他的。 总之。 河南经历过龙在前的半年治理，流民军分为了两部。 一部是负责攻城野战的直属军，一部是镇守城池的地方军，前者是精兵，后者战斗力薄弱。 当下。 金江军在河南的对手，就是流民军的地方军。 除了开封城中的万余兵，虽然也是老弱病残，战斗意志总体上比较坚定，其余的都奈何不得金江军。 开封城周边。 一支支游动的流民军，犹如非洲草原的鬣狗，金江军仿佛是正在追赶鬣狗女王的狮子。 “鬣狗们”想尽办法，即骚扰金江军，又避开与金江军正面作战。 可当湖广内讧的消息传回。 原本的形势立刻变了。 前一番还在用尽心思对抗的流民军，发生了分裂，分裂又影响了军心士气。 就像被绊倒了一样，这些骚扰的流民军，竟然有两支投降了金江军，其余的几支，要么退了回去。 哪怕仍然留下的流民军，也不如之前气势如虹了，开始畏手畏脚起来。 …… 瓦店。 “不催科”，“三年不征粮”…… 告示牌坊上张贴的公文，经过了半年已经破烂不堪，但依稀可以见到部分字迹。 “周华美，让你当此地县令，看来咱没有看错人。”
龙在前看向眼前的年轻人。 从湖广的时候，他命令全军急行军，进入了河南境内，越是靠近开封，他越是放缓了行军速度。 开封城。 他是十二万分的不愿被金江军攻破。 城中的物资补给是一样，而最重要的是城里流民军的家眷。 家眷关乎军心。 普通的流民军们，没有上层人那么多政治顾虑，为了权利不在乎家眷。 家眷能影响他们的行动。 说不得金江军能威胁他们，靠着控制了家眷，招降许多的人。 但有些事哪怕危难近在眼前也急不得。 例如赶大车的时候。 驴子要是惊了，或者下坡失控，越是危急，越是要临危不乱，井然有序。 所以龙在前命令大军在此地休整一日，恢复军中的精力。 “下官既然为此地父母官，既要对得起新王的信任，也要对得起百姓，方不负所学。”
“说得好。”
龙在前赞扬道。 “如果大周的官都能像你一样，又如何会出现咱龙在前呢，谁不愿过太平的日子。”
新王是流民出身，低层的奋斗史。 本来出身低微，又是反抗大一统帝国，可谓是天下第一等难事，古往今来，几千年的时间长河，只有一个人做到了。 眼界，个性，思想，乃至外部压力，外部需求等等，避免不了很多的缺点。 但也无法掩盖他的优点。 新王的流民军，其余不提，从起事以来，就是所有的流民队伍中，军纪最好的一支。 无论当初是初次占领山西时。 哪怕他还是流动作战，没有积蓄治理地方，想到的方法，是把金银留到地方上，以金银拉拢地方，他则带着大军在外流动作战。 法子虽然失败，但新王的确在为民请命，立新天地，这句政治口号而努力。 所以当他去年占领河南时，不用再流动作战，立刻就开始治理河南。 “不催科”，“三年不征粮”是他向百姓们的承诺。 对于贫苦无地的贫民，他命官府为之提供耕牛、种子，还规定了保护耕牛的政策。 制定各种规矩。 “禁杀人，偿命；且约杀牛一只，赔马十匹。”
在荒地上，募民垦田。 直接占领周宗室、官僚地主以及无主荒地进行屯种，借以解决部分军需，免除或减轻老百姓的负担。 种种举措。 核心一点就是刮大户补百姓。 导致虽然有读书人出面为他做事，但更多的读书人在骂他。 “咱知道很多大户恨咱，如果你是那些普通官员，咱也不耐心跟你解释。”
一身杀伐之气的龙在前，眼睛里透出真诚。 对于能治理好地方的官员，龙在前是极为重视和礼遇的。 他知道自己的行为，会让自己的名声败坏，读书人么，话不都是他们说的。 不过他是无所谓的。 本来就只是为了老百姓。 否则也不会喊出为民请命，立新天地的口号。 至少。 现在的他，心底里仍然认为自己是老百姓，没有生出旁的想法。 “老百姓们要饿死了，大户们却不愿拿出粮食，虽然粮食的确是他们的，但是人都要饿死了。”
龙在前解释自己的行为。 “天大地大吃饭最大。”
“任你们圣贤各种大道理，也抵不过事实。”
“事实就是老百姓们要饿死了，既然要饿死，那肯定哪里有吃的就去哪里。”
“学问，道学，道理都是虚的，老百姓要吃的，谁挡住他们，谁就是他们的敌人。”
“大户们认为粮食是他们自己的，放不放粮是他们的自个的主意。”
龙在前冷笑一声。 周华美脸色黯然无光。 他到底也是读书人，很难全盘接受新王的思想。 新王说话虽然粗鄙，可真不能小觑他。 几句话下来，自己无法反驳。 “这只是他们自个的认为，道理不是他们说的算，既然要饿死了，老百姓们自然有他们的道理。”
“谁有粮食，就找谁。”
“你们不但要拿出粮食，有多少拿多少，容不得你们说的算。”
“这就是要饿死了的老百姓们的道理。”
龙在前难得的说了许久。 两人都闷在了当场，让气氛安静下来。 牌坊的公告，破烂的一角，在风中不停的晃动。 “粮”字。 一上一下。 良久。 龙在前叹了一声，抬手拍了拍周华美的肩膀，离开的背影显得黯然，看上去有些失落。 “新王怎么了？”
周华美有点错愕。 新王在人前，向来是自信满满，从来不会让人感觉低落。 今日不但对自己说了这许多的话，看上去虽然如常，却令周华美从新王身上感受到了气馁。 …… 京城。 “民皆附贼而不附兵，贼有食而兵无食” “贼欲取河南、河北牛只，屯田皖、叶。”
“贼以禁杀课耕，张官设吏，簧惑民心，立定根脚。”
“贼又给牛种，赈贫困，畜孽牲，务农桑，为久远之计” …… 一封封奏疏，也是流民军扩张的标志。 恭顺帝。 在满是杂乱的奏疏的宫殿里，摊在榻上，还有摔在地上的酒盅。 “告诉唐清安。”
“让他打败贼军，朕大大的封赏他。”
日夜颠倒。 浑身酒气，大早上，恭顺帝就开始了发酒疯。 外面的太监们，满脸畏惧，忐忑的走进去伺候皇爷。 皇爷变了个人。 谁都知道京城保不住了。 贼打贼。 无论哪个贼赢了，都没有皇爷的好下场。 能跑的人都跑了，有路子的人，都选择了下注。 早朝的时候。 偌大的殿里，只有寥寥二十余人。 “把这些上疏的御史，全部杀了。”
“滚滚滚。”
恭顺帝见到太监们进来，拿起东西就砸就打。 “这些御史，竟然说贼比朕做的好，他们都是无君无父之人，都是叛逆。”
“朕，真要杀光他们。”
以前还未觉得，这些时日，想到自己为何落到今日的时局，找出原来的奏疏，翻开御史们的奏章。 境地不同时，哪怕是同样的文字，也会产生不同的想法。 现在的皇帝，只觉得每篇奏疏都在讽刺他。 贼寇有什么本事治好天下？ 无非今日吃这家，明日吃那家，走到哪里就破坏哪里，做出天怒人怨的坏事。 可现在。 每篇奏疏都在告诉恭顺帝。 流民军不但会治理地方，治理的比他更好。 同样的地方和气候。 一个基本的事实已然被这些奏章肯定。 在拥有百万流民规模的新王所管辖的地区里，不但贼寇有保障，连老百姓都获得了保障。 所有的奏疏里。 只看到地方上的大户读书人叛乱以外，没有一本是关于百姓由于饥寒所迫而起来反抗贼寇的。 “凭什么，他凭什么。”
恭顺帝自饮自醉。 显而易见。 在当下的社会中，小冰河时期，产凋敝已极。 新王不但能大规模用兵之际，还能够既保证兵员的供给，又使农民感到“安舒”。 可谓是个奇迹。 这与大周朝廷控制地区内极目荒凉的衰败景象，适成鲜明的对比。 以前。 恭顺帝报着成见，只看到贼军的得势。 今日。 他还是恨。 可是他又有了别样的看法。 这种清醒，不但未令他高兴，反而让他极为的痛苦。 一种人生的否定。 “朕要改年号。”
恭顺帝突然看向太监们下旨。 恭顺的年号，是太上皇取的，用意极为明了，也是向外界传达的政治含义。 太上皇死后。 皇帝一直想要改年号。 等啊等。 想着等哪天天下太平，正好借机改年号，可谓顺应天命。 等了十余年。 现在皇帝不想等了。 他跑不了。 往南的道路，不是在流贼手里，就是在唐贼手里。 无论如何。 他不能以恭顺帝的年号，来迎接自己的结局。 想起日后的史书上。 提起他就言恭顺帝，直觉面红耳赤，羞怒不已。 …… 龙在前，朱秀。 近四十万大军，决战于密县。 从大山周响起战鼓。