济州岛的海外司衙门，从英国人手中订购了一批军事物资，其中有一项燧石，运送到了金州。 英国人在广州吃了败仗，殖民的野心受到了重创，但是生意还是要做的。 去年接到海外司衙门的采购订单，不敢出丝毫的差错。 大周京城工匠研发出了自生火铳，对内地极为关注的金州，收到消息后随即学习了此技术。 摆放在唐清安面前的，有从关内走私的十几杆自生火铳，以及从葡萄牙人手里购买的短铳。 工科官员蔡文，带着几名下属，向将军仔细的介绍。 唐清安听得仔细。 对于火器的发展历史，他可以自信的说比在场任何人都要清醒，但是知道不代表能做出来。 古代技术对材料也有高要求，铁就分了很多种。 例如鸟铳对钢铁性质的要求，不是外行能明白的，而是需要工匠大量的研究和摸索。 “国内自生火铳的工艺很完善，但是材料不合格，其中最大的问题，是燧石质量不行。”
蔡文拿起一杆国内造的自生火铳，指着夹片里的燧石。 “此燧石由民间制作成打火石可以满足需求，但是达不到军用的要求，哑火率太高。”
火器最重要的是什么？ 火力。 最主要的优势之一，是密集性射击，短时间内给予最大的输出，造成大量的伤害。 如果大规模量产自生火铳，虽然方便士兵们射击，但是因为哑火率过高，以至于威力还不如当下的火绳枪。 火绳枪点火效率不如自称火铳，但是哑火率低，比自生火铳更为可靠。 可靠的武器，对于前线的士兵极为重要。 “火器司自造了五十杆，由军司下发给第三军镇尝试，最后节制使朱秀不支持军中装备自生火铳，除非解决哑火问题。”
国内的燧石，含镁度太低。 这是产地的问题，不是技术能解决的，也是为何历史上大明研制出了自生火铳，却没有推广使用的主要原因之一。 后来从国外采购，西方商人卖的也是劣质的燧石，让明末的燧发枪技术进入了困顿。 等大清时停止了研究，到了中期时，不但民间禁绝了火器，连军中也禁止。 文明的倒退。 到鸦片战争时，面对英军的枪炮，北方作战的士兵们认为是巫术，阵前用狗血和妇女的月经带破阵。 南方广东把红夷大炮改名的红衣大炮，几百年下来，锈迹斑斑的老古董拉了出来。 “我年幼在薛家做学徒的时候，听说湖广长沙府一带有出火率极好的火石，可以让军司派人多打听一番。”
现在的湖北和湖南没有分家，他隐约记得，一九年的时候，湖南考古出了一批优质的燧石。 因为不是很重要的事情，所以国内没有详细的报道，唐清安不清楚到底有没有优质燧石矿。 不过最好是有，不然从国外采购燧石，不但容易被人卡，还需要浪费大量的钱财。 从英国人手里采购燧石可不便宜。 众人听到将军自曝幼年出身低微，没有人敢插话。 并不是光彩的事情，将军不在意，众人可不敢乱答应，谁晓得会不会引起将军内心的不满。 “英国人卖给我们的燧石成色如何？”
“比起国内的燧石，英国人卖的燧石要高了数等，采用英国人卖的燧石，自生火铳的哑火率竟然降了九成还多。”
如果说原来的一百杆自生火铳，哑火高达三四十杆，现在顶多也就三四杆。 运气不错的时候，还有可能全发。 百姓用打火石生火，一次不燃两次，两次不燃三次，三次不燃四次，但是军队不行。 唐清安点点头。 金江镇有海外司，对海外极为了解，英国人不敢滥竽充数，以次货当做好货卖给金江镇。 只是想到购买燧石的银子，唐清安仍觉得肉疼。 拿起一杆金州制造的自生火铳，铳口的凹槽还卡了一把铳刀，除了还是前膛枪，需要用药包从铳口倒入，其余的方面，唐清安都很满意。 试着端起来瞄准，随后又放下。 “我们的自生火铳，弹片比国内的自生火铳要小很多，更显精良，是何原因？”
唐清安问的很详细。 自生火铳解决了技术的问题，肯定是比火绳枪要先进，将来会装备军中。 虽然当下产量不足，但是打造一支数千精锐火器部队，是未来两年重中之重。 “弹片的用料不同。”
蔡文解释道。 比起燧石的问题，弹片的问题倒是不大，国内的用料制作出来的钢铁，无法满足弹片的需求，所以加厚加大。 虽然重了些，但不影响使用。 金州的四轮马车推广了多个年头，对于弹簧的制造更为精通，因此比起国内弹片的技术要强。 唐清安露出赞许的目光。 “此事乃军中重器，不可马虎，要多次调试，在军中加以实用，务必做到最优。”
“将军所言极是，军司派了专人负责此事，保障军中和工部的紧密配合。”
唐清安看向贾鉴。 “忠顺王去了三大营，三大营编练新军，听说军制和我金江军一模一样？”
贾鉴走出来，严肃的点点头。 “全军使用了大量鸟铳，鸟铳手也装备了铳刀，而且配备了不少的火炮，根据探子传回来的消息，三大营新军成军速度很快。”
唐清安叹了口气。 这就是火器的优势，几个月的时间，就能打造出一支熟练使用武器的军队。 当下时代，弓箭的效率并不比火器低，甚至可能高于火器。 但是弓箭手不是几个月可以培养出来的。 例如英国历史上的长弓手，那都是自小培养，十几年的时间，才能成长为合格的长弓手。 又例如蛮族的重弓，部落从小游猎，如此的环境下，也只有少部分人才能使用重弓。 而且弓箭的制作费时费力，保养也不易，使用寿命同样不如火器。 “还是要拉拢国内的勋贵和地方上的大户啊。”
唐清安心中感叹。 后金能成功入关，是机缘巧合下，获得了地方上的大户们的力量。 没有地方上的投靠，光凭借打硬仗，就算后金有二十万大军也不够消耗的。 忠顺王是需要重视的对手，不可马虎大意。 先装到锅里，再分儿化解方为上策。 …… 海外司司长郑国良，由一名文书带领，经过了几处的院落。 节度府越来越气派。 不是因为修建的富丽堂皇，而是因为其中的衙门越来越多，办事的官吏越来越多。 不少的衙门，郑国良也是第一次见。 海外司衙门设立在济州岛，济州岛是金江镇的通商口岸，无数海外商人，在济州岛采购国内的商品。 无数的国内商人，在济州岛采购国外的商品。 每年从济州岛出发到日本九州的商船，从十数艘增加到了一百九十三艘。 分大中小三等，平均一船税收八百两，只船只税就高达十五万四千四百两银子。 还不算货税。 去岁，与日本通商的进口出口税银包括船税，合计高达近五十万两银子。 只算朝鲜和日本，金江镇去年一年的税收为七十九万三千六百四十三两七分。 暹罗，吕宋，三佛齐，马大岛，把那马，苏门答腊…… 英国，葡萄牙，荷兰，西班牙，德国，法国…… 以及国内通商贸易。 济州岛本就令人咋舌的贸易量，去岁竟然爆炸似的增长，令所有人恍惚。 身为海外司司长的郑国良，如此高官也有些不知所措。 “将军，济州岛充满了各国人，每年都有无数人涌入济州岛，要不要控制下规模。”
郑国良担忧道。 唐清安正在翻看手里的银票。 密密麻麻的花纹，各种没有规则的图案，让人看得眼花缭乱，摸不清头绪。 中间的黑色框里，写有凭票兑换四个字。下面写了三十万两银子的数额。 上方，下方，左右，字体盖满了各色的章子，大章小章半截章，分为票据和存根两张。 “别人都不怕，存了三十万两银子，你害怕什么。”
唐清安小心摸着济州岛最大额度的一张存款票据，忍不住笑着说道。 别小看这一张银票。 这张银票代表着商人们对金州的信任。 代表这济州岛的经济体系，已经被国外接受，并且遵守和支持金州的经济体系。 “商人最希望的是稳定安全的环境，就是日本，现在不到两百艘商船规模，比我的目标还差的远。”
唐清安安抚对方说道。 商人是什么？商人就是大户，实际上就是读书人延伸出来的。 京畿各大矿场主，哪个不是生员的身份，哪个家族不是书香门第，谁没有朝廷做官的族人。 大周管不了大户，同样也管不了商人。 因为大户本来就是商人，商人就是大户。 大周收不上来海贸的银子，不代表海贸就不存在，民间的海贸体量巨大，只不过不受朝廷管控，更不用向朝廷交税。 他唐清安联合粤海将军打击东南沿海海盗，就是断绝大户们的渠道。 结合国内勋贵在金陵扩张商路，就是为大户们提供仅有的新渠道。 他实际上把郑芝龙的事情做了，做的更强更大。 因为金江镇的盘子大。 郑芝龙明面上是海盗头子，本质上是商人势力的联合体，推举出来的首领，比起自己，郑芝龙缺少了底气。 犹如日本的贸易。 明朝高峰时期，海盗们在日本长崎建造了大本营，甚至密谋夺下日本。 只可惜保密不行，消息被幕府得知，抢先下手打败了海盗们。 正是这个背景下，原来的大首领死了，才有了下面的郑芝龙出头的机会。 在唐清安的计划里，只通往日本的商船规模，就会达到一千一百艘，光船税就能收八九十万两银子。 现在才哪到哪，济州岛海外贸易的巅峰期，远远未到。 有了巨量的银子。 金江镇就能从世界上购买所需要的商品和物资。 硝石，硫磺，燧石这种性价比低的矿产，金州也能花大价钱去采购，正是因为济州岛海贸利润的底气。 但是银子不是万能的。 不只是把大周的土地生产出来原料，制作成商品，换来实际无用的银子。 而是需要得到自身需要的商品，把银子花出去，形成良性的循环，才是国家经济之道。 “今年需要加大从日本国内采购粮食的力度，不要把银子浪费在手里。”
唐清安要求道。 “可是陶鏴镇使提醒过我，说日本国内缺粮，灾民无数，各地大名对粮食管控的严厉，恐怕很难买到粮食。”
郑国良一脸的为难。 “我不管日本的灾民，让柳湘莲告诉德川忠长，今年必须卖三十万石粮食给金州。”
刺杀的行动，扯开了日本的平衡。 日本退位天皇的身死，让幕府的威望下降到冰点，各地外样大名斥责幕府将军，甚至出兵协助德川忠长。 哪怕没有行动的外样大名，实际上也放纵德川忠长的军队，为其提供便利。 九州岛更是驱逐了幕府所派官员，以加藤忠广的实力，和松平忠直的名望，打出了尊王攘夷的口号。 目前的局势，更像是德川家光和德川忠长两人的战争。 亲藩大名保持了中立，普代大名多数支持德川家光，少数支持德川忠长。 但是更多的外样大名，他们支持德川忠长。 德川家光实力雄厚，德川忠长支持者多，双方各有优劣。 但是总体上，还是家光的军队压着忠长打。 虽然忠长先下手为强，扩大了不少的地盘，如今一步步吐了出去，形势颇为不利。 柳湘莲已经提议，让第四镇暂出兵三千，协助落于下方的忠长。 但是现在的德川忠长还没有服软。 所以第四镇只卖高价武器装备给德川忠长，没有直接出兵。 打仗好啊。 不但要多死点武士，更要多死点平民才行。 如果历史没有变化，今年九州发生日本有史以来规模最大的民变之一，想起来唐清安就美。 他布局这么久，不就是为了挑动日本的内乱么，最后借助九州民变轻易的分割日本。 既然日本的战乱复起，什么时候平息，就不只是日本人能决定的事情了。