辽阳的信息源源不断传回金州，金州节度府的官员们，皆忙得不可开交。 当沈阳被己方大军围困的消息传来后，人们忙碌的脸上，情不自禁的露出笑容。 平辽侯府有消息传出，将军又添新子，可谓喜上加喜。 作为金江镇的大本营。 金州的人口，可以说是最早以一批被收拢的辽民，吃了最多的苦，也得到了最多的回报。 例如今年的分田，金州的百姓，大多数人家，都获得了分配的田亩。 大军在外的战事，不光牵动了官员们的心，也让百姓们翘首以盼，希望家中子弟得胜归来。 所以军中有了好消息。 金州上下都散发出宽容的气氛。 左邻右舍不再为一些鸡毛蒜皮的事情吵架了，人人见面后，哪怕是吵过架的仇人，也露出宽厚的笑容。 秦钟告假归来。 有孕在身的秦可卿，母女平安，生下了一名千金，作为亲弟弟，他专门去探望。 如此关键的时期，他不敢耽误公事，只告假半日。 “恭喜恭喜。”
公房中。 同僚们见到秦钟，连忙上前祝贺，薛蝌也在人群中，和众人一样的神情。 秦夫人虽然不是嫡妻，但是多年来，和将军感情深厚，已经有了两个儿子。 虽然这回生的是千金，并不影响她的地位。 而且大公子入朝，有了不小的名声，人人都知道，将军非常喜爱大公子。 据说。 七岁的大公子，十分聪明，有乃父之风，朝鲜的勋臣子弟，皆围绕其侧。 薛蝌看着兴奋的秦钟，面色如常，心中却暗自沉吟。 薛家和将军多年的恩情，双方关系复杂，自家堂姐又和将军幼年相识，可以说青梅竹马。 虽然秦夫人和将军夫妻多年，有秦夫人的优势，不弱于嫡妻贾府三姑娘。 不过堂姐也有堂姐的优势。 可惜。 将军离开金州前，堂姐没有动静。 但是贾府三姑娘也没有消息，那这就是最好的消息。 秦钟虽然年轻，长得却是一表人才，做事谦逊，没有顽劣之气，很容易获得旁人的好感。 客气的谢过同僚们，面对同僚们关心的询问，谨慎寡言，说了两句侄女安康的话，没有露出丝毫骄傲的语气。 应付一番，众人才慢慢散去。 “哟，秦文书回来了，恭喜恭喜啊。”
众人刚散，秦钟才落座，刚准备整理案台上，昨日留下的公文，又进来一人。 见到秦钟，立马上前恭贺一番。 秦钟连忙起身，又是耐心的回应，两人寒暄一番，那人才又找到薛蝌。 “薛文书，我们的蔡司务，准备亲自去一趟登莱，请你安排一条船，越快越好。”
薛蝌还以为那人是专门来和秦钟拉关系的，没想到是找自己。 “好的，我马上去联系。”
不敢耽误蔡司务的公事，薛蝌起身回复后，和那人一同走出去，然后独自赶去旅顺码头。 节度府四大科，由四名司务管理，蔡文负责工科。 不光如此。 将军在东海堡还是百户的时候，蔡文根据辽东都司的安排，在东海堡建立火药坊，两人关系密切。 后来将军出海，收复了金州，此人在平岛，负责军械所。 是金江镇资历最老的一批人。 如此的身份，什么事需要惊动他亲自走一趟呢。 薛蝌猜不透，为了不耽搁事务，去马房要了一匹马，选择骑马赶去旅顺码头。 旅顺码头的官员，得知是蔡司务的事情，很快就找到一艘要开往登莱的货船。 双方约定了时间，薛蝌又赶了回去，汇报了此事。 蔡文处理完了手头上的事，才坐上去旅顺的四轮马车，薛蝌也在马车上。 人的痛苦不会消失，但人的内心会坚强起来。 蔡文的家人，随着辽阳的陷落，从此无影无踪，多年的打探，也没有音讯。 去年辽阳收复。 他亲自去寻找，辽阳守将李道信，还专门派人去帮忙打探，最后仍然没有半点的消息。 如果他的家人还活着，必定会寻找他，以他在金江镇的身份，早就轻易的找上门了。 不过是不死心罢了，心中总是抱有幻想。 蔡司务去年去了一趟辽阳，薛蝌知道蔡司务去做什么，也知道蔡司务回来后，告假了两日。 两人的职务差距大，他虽然身份特殊，倒也没有和蔡司务单独相处的机会。 现在车厢里只有两人，机会难得，他却不会提这种事，自作聪明的安慰对方，以此拉近关系。 老老实实的汇报，详细的告知，甚至连货船装的什么，都打探的清楚。 “旅顺的码头，船只不足，无法安排专船，有两艘快船，但是航线不对，一艘是发往济州岛，一艘发往镇江。 明日才有快船回来出发去登莱，而最快发往登莱的船只，就是这首货船。 货船上已经腾出了两间干净宽敞的舱房，不会影响司务歇息的。”
蔡文本来兴趣不高。 人总是要向前看的，他已经有了新的家室，且添了一名新子，老年得子，算是缓解了他的痛苦。 有了希望，就有了动力。 他当年四十出头和将军结识，如今到了知天命的年龄，而儿子还不到三岁。 为了攒足资历，一心扑在公事上，不受外界的影响。 将军威望越来越高。 投奔将军的人也越来越多。 节度府中，就有不少将军的亲族，乌家，薛家，秦家，还有勋贵子弟，柳湘莲等。 这些事。 都没有影响到蔡文，埋首做事，不亲近他们，也不特意疏远，公事公办的态度。 薛蝌，秦钟等人目前是文书，这些事是他们的公事，倒是机缘巧合，让两人有了共处的机会。 薛蝌，秦钟。 一个性格精明，做事犀利，一个性格温和，做事稳重。 两人身份特殊，名气都不小，上下皆赞二人才华横溢，前途广大。 蔡文有所耳闻，现在听到秦钟的汇报，细致且周到，果然如传言一般。 “不要影响货船。”
闻言，薛蝌连连摇头，解释现在不是旺季，货船上还有不少的空舱呢。 见状。 蔡文也不再多言。 薛蝌没有木棍打蛇，蛇随棍上，顺势攀谈，以攀结对方。 到了旅顺的码头，官员前来迎接，离开前，蔡文拍了拍薛蝌的肩膀，终于夸赞了一句。 “你不错，保持下去。”
留下这句话，蔡文带着两名吏员，登上了货船。 薛蝌的身份本就不同。 做事犀利，但是性格却不急躁，蔡文的确看好这名后生，这种背景的人，最忌讳急切。 年纪轻轻就能沉得住气，那么十年后，定然有他的位置。 薛蝌得到表扬也没有骄傲，和往常一样的神情，见货船离开后，谢绝了官员的请客，独自回去了金州。 堂兄薛蟠来找过他。 还带来了王子腾的口信，让他在金江镇好生做事，不要辜负机会，不为旁人，也要为他的堂姐争口气。 有什么需要帮助的，王府会全力出手。 话中的意思薛蝌明白。 “唉。”
薛蝌叹了口气。 人在江湖身不由已，将军曾经说过，人情往来避免不了，将军也避免不了，但是任何事物都要有度。 薛蝌理解为无规矩不成方圆。 所有的事务，都要在规矩中，不得破坏规矩。 大周目前的国情，就是人情大过一切，导致规矩败坏，制度崩殂，纲纪松散。 人们不畏惧法度，只看重人情。 一切事务都不受法度的控制，只以人情来解决。 例如陕西一地的兵变，根源就有子钱家。 对于子钱家，大周有严格的律法来控制，什么九出十三归等等都是违法的。 可是人情大过了法律。 子钱家们联手军官，肆意剥削士兵，就是破坏了规矩，导致了最坏的事情。 又犹如土地的兼并。 致仕的阁老璠皓，其家族在老家，占地高达二十四万亩，加上他的子弟，家奴为非作歹，百姓控告的状纸堆积如山。 面对如此的形势，没有人出面接状，因为这就是人情。 哪怕是璠皓的政敌刘一儒，也没有以此来对付璠皓，反而把此事平息了下去。 做好了人情，才是好名声。 真要是有官员，接了状纸，哪怕不抓捕璠皓的违法犯忌的家人，只命令其家族退还百姓田地，也会成为官员的公敌。 不但会引起公愤，还会名声扫地。 年轻的薛蝌有才华，既然如此，他当然也会有抱负，而机会他也有了，所以抱负同样不小。 薛家子弟出身，导致他对国内的风气，有清楚的认知，比金江镇绝大多数的官员都要清醒。 金江镇和大周国内的制度并没有太大的区别。 而金江镇能做出如此事业，民生发展迅猛，以辽东一地就能供应十万大军。 两者唯一的区别，就是风气。 人情往来，未大于法度。 当哪一天。 金江镇的人情大于法度，打破了将军所言的度，破坏了规矩，那就是金江镇颓废之始。 旅顺到金州，两地往来有公务马车。 宽敞的车厢里，坐了有七八人，稍显拥挤，薛蝌正好坐在靠窗户的位置。 看着窗外的景色。 薛蝌两眼出神，仿佛发呆般。 王府想要用采用人情的手段，实乃大错特错，自己要是按照王子腾的要求，必定不会有好结果。 至少将军绝对会出手。 偌大的金江镇，好大的基业。 薛蝌希望堂姐有好的未来，还没有踪影的堂侄，更能受到将军的喜爱。 薛宝钗肚子虽然还没有动静，但是薛蝌对堂姐有信心。 薛家要在金江镇扎下根。 不光要靠堂姐，自己也要帮助堂姐。 竞争对手是秦钟。 节度府虽大，但也一个萝卜一个坑，只要自己能超过秦钟一步，就能压过他一世。 蔡文看到了薛蝌的表面，却没有看到薛蝌的本质。 薛蟠优势是薛蝌的不知多少倍，却只能在京城混个薛大傻子的名号，最后灰溜溜的离开京城。 四大家族一损巨损。 原文中获得好下场的人寥寥无几，倒是薛蝌，不但有美满的结果，还保住了良好的名声。 可见其不只是有才能，也是有手段的人。 且手段高超，润物细无声，让人无法发现。 蔡文没有太过关注，已经放下了薛蝌的事，心思沉重的来到了登莱，求见登莱的巡抚。 金江镇工科司务亲来，登莱巡抚品级远高于蔡文，倒也派了人来迎，给足了情面。 巡抚韩昊猜到了对方的来意，心中犹豫不决，要不要见面。 他和平辽侯关系非常，相识于微末，那时候他还未登科，平辽侯只是一名百户。 论私情，他应该帮助平辽侯，但是论公，他不敢违背。 要是引起了朝廷的不满，山东右布政使苏观已经致仕，没有人可以帮他分担，恐怕自己的下场很危险。 蔡文吃了闭门羹，不但没有感到尴尬，反而照常吃，照常睡，每日一早就去巡抚衙门等候。 金州的物资，向来由登莱供应。 金江镇崛起后，去年以前，每年不可计数的物资，由登莱发往金州，导致了登莱重要性的突出，双方都得利。 所以虽然巡抚冷落了蔡文，巡抚衙门的官员，却热情的招待了对方，至少蔡文杯中的热茶没有断过。 对每个打招呼的官员，蔡文都很客气。 他在节度府地位高，在此却态度恭敬，因为他知道自己是来求人的，有这份自觉。 到了第三日，在不见对方就是的得罪人了。 姿态已经做足，没有给人话柄，韩昊才让人去领了蔡文来自己的公房。 “韩巡抚。”
蔡文充满了热情，脸上丝毫没有等待了三日的怨气。 “快请坐，添茶。”
韩昊虽比蔡文要年轻许多，但是科举上他高中进士，担任过御史，资历远比蔡文要强多了。 不过蔡文年长，所以韩昊没有摆态度，火候恰到好处。 两人落座后，一时间有些安静。 韩昊知道对方的来意，非常的棘手，不愿意主动提，而蔡文则内心感慨。 自己是举人出身，对方是进士出身，且名次高。 双方之间仕途上的差距，有一条无形的巨大的鸿沟。 正常的情况下。 对方的终点是入阁，或者六部尚书，差一等就是侍郎，或者都察院左右都御史，或成为地方上的左右布政使等。 能爬到二三品，甚至一品的官职。 而自己。 哪怕能成为五六品的官员，也已经是举人中凤毛麟角的存在。 收回了感慨，蔡文才主动提起他的目的。 请求登莱发送物资到金州。 各项物资金州都缺，只有大周国内才能供应。 例如牛。 制作弓需要的牛筋，牛角。 因为金江镇的渔业发达，所以鱼胶不缺，但是缺少制作弓弦的材料，如吃黄桑叶的蚕茧等等。 还有制作铠甲需要的水牛皮，战鼓，号角等等。 金江镇的耕牛都不够，如何敢杀壮年牛来提供军需，而老牛远不够使用。 大周国内同样重视牛。 但是大周国内耕牛的基数大，每年的老牛，死牛，能提供不可计量的原料。 这就是体量巨大带来的优势。 只牛一项上，金州就离不开国内的供应，更不谈其他的物资。 十万大军可得，而供应十万大军的物资却难得。 每年的消耗，更是不可计数。 金州很多物资储备见底，出现的缺口，唯独大周才能供应充足，哪怕如朝鲜，都是无法补足的。 蔡文负责工科，知道今年大军作战的物资还能提供，但是明年呢。 他要提前就做好准备，以防万一。 至少。 无论何时金江军发动进攻的时候，军需不能拖后腿。 而想要做到随时能供应大军的军需，那就需要储备到充足的原料。 韩昊早就料到了蔡文的来意，脸上做出为难之色。 “登莱发往金州的物资，需要朝廷下发公文，我已经上疏过，但是还没有回复。”
韩昊不再是当初年轻的御史，收敛了锋芒，和积年老官无二，说话温和，不轻易得罪人。 “不过。”
话锋一转，韩昊笑道。 “蔡司务亲自来催，我也不会袖手旁观，明日就重新上疏，催促兵部的公文。 蔡司务先回金州，相信朝廷很快就有公文的。 只要朝廷的公文抵达登莱，我必定会立刻安排发出，不耽误蔡司务。”
蔡文虽然品级不高，但也做官数十年，哪里会不知道拖字诀，当然也就不会轻易的上当。 要是真的听了韩昊的话，转身回去了，恐怕等待明年都得不到回复，最后空跑一趟。 “唉。”
蔡文露出为难的神情，长叹一声。 “韩巡抚有心了，既如此言，我理当回去等候，不过实乃金江镇物资短缺，上下翘首以盼。 将军奔赴沈阳前，曾向我透露，将军和韩巡抚为莫逆之交，如果有困难，直接请求韩巡抚的帮助。 正是有将军的吩咐，下官才敢冒昧前来。”
听到蔡文把唐清安的名号抬了出来，韩昊开始了沉吟，盘算此事的得失。 如果只是蔡文，小小的司务，韩昊必定会打发对方。 但是既然是平辽侯的话，韩昊就不得不重视。 虽然料到蔡文说的话有水分，但是两人的关系，本来就无可厚非，关系紧密，暗中的盟友。 “沈阳的战事如何了？”
韩昊转移了话题，露出关心的神色。 金江镇的军报，连连发往朝廷。 很多人都知道金江军已经包围了沈阳，但是能不能攻下沈阳，却无人敢肯定。 蔡文是金江镇的官员，肯定知道的更详细。 “将军认为，必定能三个月内拿下沈阳，光复整个辽东，平国家之患。”
“那就好。”
韩昊神色阴晴不定。 据他所知，陕西的民乱已平，除了极少部的顽固份子外，大多乱民已经安置各地。 朝廷命令各地官府，务必好生接纳乱民，且免除了税收。 民乱一除，蛮族一除。 那整个大周，只剩下金江镇之事。 关于平辽侯的言论繁多，越是如此，当国家太平后，定然会召平辽侯归京叙职。 犹如国之初的北镇。 如果唐清安奉召，那么按照他的功绩，朝廷定然会赐公爵。但是唐清安会奉召吗？ 韩昊无法预料。 如果唐清安奉召，韩昊愿意开个后门，以维持双方的情谊，就怕对方不奉召。 要是唐清安不奉召，自己开后方，介时朝廷核查下来，自己就要受到牵连了。 事关重大，韩昊即不想得罪平辽侯，影响双方的关系，心中又有担忧，迟迟做不出决定。 “此事先容我斟酌。”
韩昊不再要求蔡文回金州。 ~~~~~~ 沈阳的城门和城墙不是一条直线。 城门是城墙上重要的防御点，除了坚固之外还是坚固，城门外修建了半圆形的瓮城。 瓮城两旁各开一个门。 然后就是围绕城池的护城河，离城墙三十步，东西南北各门设有吊桥与壕桥。 数万蛮人的功劳，终于把四个瓮城前的护城河填平，提供了金江军和朝鲜军顺利抵达城下的便利。 但是护城河的内岸，还修有羊马墙。 离城墙只有十余步的距离，高八到十尺，正对壕桥处开一门，便于人马通行。 “嗖嗖嗖。”
虽然护城河平，羊马墙后的蛮军，仍然向进攻的敌军射击，延缓对方占领羊马墙的脚步。 火铳可以直射，但无法抛射，对养马墙后的蛮兵造不成威胁。 能造成威胁的金江军火炮，用的炮弹杀伤力不足，无法动摇蛮军守卫都城的决心。 蛮族是兴起的势力，没有积弊日久的江河日下的形势。 士兵敢战，不畏牺牲，蛮丁奋勇，一腔热血。 虽然与金江镇的对抗中落入了下风，不代表蛮族就没有了反抗之力。 李胜虎负责攻打东门，试探了一番，占不到便宜，立刻让人鸣金收兵。 连羊马墙都如此难下，更不提其更高大的城墙。 虽然脑海报仇心切，李胜虎却没有不顾及士兵的伤亡，做出昏头的举动。 “继续派蛮人上。”
李胜虎要控制攻击的节奏，不在急于求成，而是准备用血肉，先把城墙外的工事耗尽。 随着金江军收复的地盘越多，俘虏的蛮军也越多，还有不少的蛮族人口。 将军不许发生屠戮百姓的事。 只要是无辜的，手中没有人命的百姓，皆能得到安置和救治。 但是参与过屠城的士兵和蛮丁，则不能放过，需要得到该有的惩罚。 军司做出布置，让这些人为金江军作战，戴罪立功。 所以。 目前的金江军中，有近十万的蛮人，战事中牺牲了很多很多。 帮忙趟平了护城河，现在继续协助金江军，趟平羊马墙。 粮食宝贵。 金江军接济了众多的蛮人百姓，把妇孺儿童安置去了后方，导致蛮丁作战没有后顾之忧，不敢违背军令。 参将下命。 各将很快带领蛮丁上了战场，督促各部前进，忍受蛮军的弓矢，顶着伤亡，每一步都有人倒下。