杨玉带领一千金陵，江苏，应天府等地征集的士兵，沿着三岔河逆流而上。 出了营地十数里，就风声鹤唳。 这也是没有办法的事情，他们对这里毫无头绪，看见什么景物，都觉得会有伏兵。 “有人？”
士兵发现了一些百姓打扮的人，正往他们的方向走来。 “快，别让他们跑了，赶紧去抓来。”
杨玉以为是自己运气好，百姓们运气不好，他们撞上的军队。 不管是奸细还是真的百姓，对他都有大用。 令他意外的是，这行百姓看见官兵竟然没有四散奔跑，反而主动上前询问。 “是金江军吗？”
杨玉摸不清楚头脑。 “我们是金陵军。”
百姓们露出失望之色，有些人的脸上，这才露出担忧害怕的神情。 杨玉收起心中的好奇，询问他们的来路，众人一口同声，皆告知是本地的百姓。 “我一路来都没有看到人烟，你们如何证明是本地的百姓。”
“这里的蛮人上个月全部离开了，并来了好些蛮兵，把所有村落的汉人都赶回去辽沈。 我们是逃出来的，一直躲在野外，久见不到蛮兵，才出来准备往复州赶去，投奔金州。”
杨玉见这么多的百姓，观其神色应该不是奸细，并且自己多加留心一二，应该不会出事。 “我军要去打蛮族，却不知道此地地形，你们可有人愿意作为向导带路？”
杨玉询问后，又怕百姓不愿意，此地不是国内，因此他主动说道。 “不让你们白为我做事，给你们重赏。”
没有想到的是，随着他的话音刚落，这些百姓纷纷表示，愿意为大军做向导。 他们不要赏赐。 “诸位实乃义民啊。”
被这些百姓的精神感动，杨玉赞叹了一句。 有了这些向导道路，并沿途告知周围的地形，他们自信的说道，此地没有了蛮人。 果然。 一路前行，别说蛮兵，一户蛮人都没有碰到。 前行十数里后，不在继续东行，而是沿向北而去，一路过大井子，獐子沟，到了老虎头河。 国内的百姓，畏惧贼寇，更畏惧军士，见到军士逃都来不及。 眼前的辽民们，见到大军不但不跑，竟然还不要赏赐的，为军队带路。 有了这些熟悉地形的辽民加入，前锋部队行进的越发顺利，一直过了河湾子才停下来。 难怪平辽侯闯下如此基业。 杨玉听着辽民们一路诉苦，满心的仇恨。 皆说如果不是因为身在蛮族腹地，到处都是蛮人蛮兵，不然早就投奔金州，跟随平辽侯打仗。 平辽侯八年间。 从一名白身做到侯爵，管理一方军镇。 整个大周军方，无人不震，无人不惊，无人不叹，无人不羡。 不过此等丰功伟业，不论何人也不敢当众称自己也能做到。 杨玉接触了辽民。 他虽然同样佩服平辽侯，但是此时有所明悟。 平辽侯为何短短八年，就能立下如此功绩，做出这等事业，其中这些辽民之功不得不提。 到了河湾子，辽民们告知，再往前数十里，就有蛮族的军队。 杨玉兵少，不敢轻举妄动。 把沿路的地形，传回去了后方，以便让大军做好出行的计划，他一部则停留在河湾子。 几名蛮族的探马，早就发现了这一支不同于金江军的军队，猜到了是大周国内的援军。 他们不声不响躲在暗处，见这支军队立营，知道对方可能要常驻，因此正准备离开回去通报。 可这一带都是平原，杨玉一营既然作为前锋，肯定有丰富的经验，有人发现了几名敌军探马。 双方追赶逃离一番后，无功返回营地，告知了杨玉，蛮族军队已经侦得了他们的迹象。 杨玉因此派了更多的探马出去，提防蛮族大军来偷袭。 河湾子前面的沿沟子。 这里没有官方的称呼，都是百信们私下所传。 一直到清末的时候，大量的闯关东的汉人，首先是到了辽东，也就是辽宁，少部分到了吉林较为肥沃的地区。 因为此两地的人口已经极多，最后闯关东的汉人，找不到更好的地方，才逐渐到了未开发的黑龙江，寻找适合落脚的土地。 而到了此地的汉人，在这里修建了一座寺庙，里面供奉着石佛，叫做石佛庙。 百姓们也才逐渐改口，称此地为石佛，到了民国，石佛这个地名，才记载到了官方的名册中，一直延续到了后世。 为了杜绝金江军偷袭海州的危险，这里驻扎了一营蛮兵，守将是老将阿骨。 他已经驻守这里年余，不光士兵们百无聊赖，连他也无所事事，开始了打猎用来消磨时光。 虽然这里一带都是平原，但是野鸡野兔，甚至獐子什么的，还是能寻到不少。 正在打猎的时候，士兵们找了过来，告知有敌军出现，他立马退回了营地。 回了营地就召集全营士兵。 一边整顿军纪，告知各兵不得继续松懈，一边督促各兵清点兵器，严厉告诫不得私自擅动。 把敌情送去了后方，阿骨思来想去，觉得己方士气因为常年的驻守，导致低落，不利于出战。 因此对驻守河湾子的守军，并没有发动进攻。 不过他也没有闲着，开始严厉督促士兵，把这些时日的松懈气氛，驱逐出去。 一紧一松才是正道。 蛮兵虽然精锐，却也做不到长年累月的严防死守，因此他前番放任了一丝的松懈。 现在知道了军情，立马开始紧了起来。 杨玉的几名探马，本来还想要去暗自查探清楚对方的军情，被早有准备的阿骨的探马发现。 蛮族从草原获得了大量的战马，且本身就有不少的战马，因此蛮族的战马都很强壮。 而国内援军的战马，马况不如蛮军，且又刚经历过渡海，导致马的精力还没有恢复。 几名探马都没有逃过蛮兵探马的追杀，全部被射于马下。 杨玉等不到探马的消息，知道多半牺牲或者被俘虏，因此更加严密防守，一直到后方又来了一千金陵兵。 且运送来了补给，他的一营，现在才算是恢复了大半的实力。 “那里的守军才三百人？”
杨玉又一次向辽民们确认，辽民们不敢打包票。 “以前是的。”
战场上从来就没有十拿九稳的事情。 胜者为王。 打了胜仗，什么战略都能说是高瞻远瞩。 败者，不管什么理由，都是借口，都是无能。 杨玉作为前锋。 不但要为大军探路，也要根据形势，扫除遇到的小障碍，为大军争取更多行军时间。 首功必拿。 杨玉带领两千军，直扑河湾子。 阿骨不想用几百士气没有恢复的士兵去打仗，而且对方兵力众多，因此用探马隔绝对方的打探。 以此拖延了对方数日，得知探马告知对面两千兵力来攻，他主动选择了撤退。 所以等杨玉到达的时候，只看到了空无一人的营地。 “他吗的，跑的倒是快。”
杨玉好不容易下了战心，见状也不敢深追，选择了停留脚步，等待后方的大军。 收到杨玉的战报，史鼐不但没有高兴，反而吓得一身冷汗。 连发急命，告诫他不得浪战。 史鼐就是这个性子。 原来在辽西的时候，就从来不会主动出击，而是以守为主，这回领军作战，同样不愿意轻易进攻。 此时。 国内援军终于齐至大营，各营已经整编完毕，史鼐召集诸军，昭告一番。 才带领大军出营，顺着杨玉的路线，往北而上。 …… 蒙古部落多，各部联合出击，却没有统一的号令。 林丹汗以汗命，集合大军作战，以他的威望，都无法让蒙古军做到整齐一致。 说来说去，无非名器和威望。 喀尔喀各部的大台吉，有威望没有名器。 林丹汗有名器没有威望。 只有草原上，出现即有名器，又有威望的大汗，才能做到军令无人敢犯。 其实大周也是同样的道理。 萨尔浒之战，各路大军接连败北，也是因为这道理，各军也是没有严格遵照军令。 友军作战，或见死不救，或撤退。 哪怕英勇作战的，也是各自为阵，无法形成合力。 忠顺王多年在太上皇眼皮子底下，都能做到拉拢不少的势力，实乃他的看家本领，见缝插针，许下重利。 哈喇慎部首领罕孛罗势，响应了忠顺王的号召。 随同他的还有其他的一些小部落，几千骑兵过了双台子河，往三岔河而去。 准备进攻牛庄驿。 蛮族各处的老兵老将都抽调去了皇台吉处，准备用来对付金江军的正面战场，其余的地方大多都兵力空虚。 牛庄驿是海州卫北边的防线，派了多尔衮来负责此地。 年轻的多尔衮，不但没有畏惧和害怕，反而充满了精力，浑身上下散发着信心。 他的行为，也感动了此地的蛮兵们。 听到敌军来攻打牛庄驿，多尔衮虽然想要表现自己的能力，证明自己够格带领镶白旗，尽快真正的成为一旗之主。 但是却并没有莽撞，而是选择在河边阻击敌人。 蒙古军骑兵机动能力强，各部骑兵四处寻找浅处，用以过河。 多尔衮则把蛮族骑兵派了出去，见到蒙古骑兵过河，就下马射之，多次击退蒙古军。 西岸分了十数支的蒙古骑兵，没有一个成功的。 罕孛罗势感到丢脸，他已经知道对面的是多尔衮，是老奴最小的儿子之一，是第十四个儿子。 自己当年没有打过老奴，连他最小的儿子们都打不过吗。 因此竟然制作羊皮筏子，准备让蒙古兵乘坐羊皮筏子强行渡河。 制作好了十数个羊皮筏子，蒙古兵们坐在羊皮筏子上，在大河中间，与岸上的蛮族兵对射。 他们站都站不稳，当然射不过对方。 河中的蒙古兵纷纷乘坐羊皮筏子退了回来。 多尔衮没有因为就此一招，而觉得显不出自己的本事，没有年轻人的急于表现之心。 反而犹如老将一般的沉稳，死死的守着这条河。 以弓矢让数千蒙古兵，望河兴叹。