薛宝钗哭了。 在里间哭的梨花带雨，抽抽噎噎。 香菱，莺儿劝着她。 外间里，哥哥和母亲说的话，传得真真切切，薛宝钗听得一清二楚，越发的无法控制。 女儿的心思难猜。 第二日，薛宝钗也说病了。 “这是奇了怪了，探春刚不好，宝姐姐也不好了。”
林黛玉本就住在贾母处，听到人问薛宝钗怎么没跟着薛姨妈一起来，薛姨妈说薛宝钗不适。 “岂不是，事情都一起来了。”
薛姨妈笑道。 “可惜那神医回了金州，原先还不愿意去金州，如今到时巴巴的贴上金州不走了。”
林黛玉因为父亲病好，经此一劫，反而心思长大了，不再像以前那般。 这回回到贾府，上下人都说林姑娘变了，变得大气了些。 “我去看看宝钗。”
林黛玉起身，然后迎春，史湘云，惜春几位姑娘都跟着去了，薛姨妈不好阻拦。 “你们去了不要多呆，让宝钗丫头好好养身子。”
贾母交待道。 几位姑娘答应了，到了梨香院。 众人看到了薛宝钗，见她没甚大碍，不过略显疲顿罢了，也就放了心。 唯林黛玉发现了些细处。 她原本是会哭的，自从前番从扬州回来后，倒没怎么哭过了，却发现府里的两个姐妹倒是不同。 那人背着哭，她有猜测，薛宝钗为什么哭了？她一时间弄不明白。 众人聊了一会，怕耽搁薛宝钗休息就离开了，又去了李纨处。 …… 因为昨日气哭了妹妹。 薛蟠清晨就出了门。 刚到廊外，就碰到了贾琏的小厮。 “爷这是要出门？好巧不巧，二爷打发了我来请爷去吃酒呢。”
“琏二哥请我？”
薛蟠满脸不可置信。 要知道薛大傻子这名号，就是贾琏口中传开的。 不过他不敢找贾琏闹罢了。 “这还能有假？”
贾琏的小厮笑着道，没有尊卑的拉着薛蟠就走，薛蟠也没有反抗，跟着小厮就走。 出门坐上马车走了好几里，来到了京城中一家有名的酒楼。 “国舅老爷怎么想到我了。”
薛蟠笑着打趣道。 “请坐请坐。”
贾琏指了指身旁的位置，满脸的笑容。 “薛老大来了京城，我突然想到，我还没有独请过你吃酒，倒是我的不对。”
薛蟠高兴的笑着上前，忙不停的从贾琏手里抢过茶壶，反而为贾琏倒起茶来 两人说笑一番。 “昨日我去见薛姨妈，听说你去送冯紫英了，不巧碰到了一个丫鬟，却是没有见过。”
“哪个丫头？值得国舅爷亲自来问我？”
薛蟠有所明悟。 除了香菱，还有谁值得贾琏亲自出面。 虽然不舍，不愤，但是也不敢拒绝对方。 贾琏连连摆了摆手，生怕薛蟠误会。 “这丫头好模样，我看倒是有几分秦夫人的品格。”
薛蟠听过秦夫人之名，但没有见过秦可卿，越发搞不懂贾琏是何意了。 贾琏见薛傻子不能醒悟，才直接透出来意。 “这人不好留在我们家里，也不好留在你们家里。”
薛蟠看向贾琏。 “我也是在家里，恰好听到周瑞家的和你嫂子闲聊，说姨妈家有个丫头，和秦夫人有些相似。 秦夫人出阁前，在老太太房里住了几个月，如果这般的话，想必府里不少下人都知道。 人多嘴杂，万一哪天传了出去不好听的话，让唐将军知道了，凭白伤了感情。”
薛蟠懂了。 “二哥说怎么做，我就怎么做。”
内心里五味杂陈，嘴上痛快的说道。 “哈，京城里的人，都说你是个痛快人，手脚也大方，我也才好来跟你提点此事。 如果不是如此，我还不敢跟你多言，怕你多想呢。”
贾琏笑着提议道。 “要不送给老太太？”
“这主意好。”
薛蟠连连拍手笑道。 “我听我母亲说，老太太身边去了两个伶俐的丫头，一直寻不到满意的，合该给我孝敬的机会。”
边说，薛蟠举着酒杯。 “不是二哥的提点，我都还没有想到此层呢。”
“一家人当有的。”
贾琏笑着举杯。 贾琏因为前番采购红夷大炮有功，得金州将军的推举，如今也有了五品的同知官位。 虽然品级不高，但是是朝廷亲赐下的，脸面远比一般勋贵子弟花钱买来的强。 而且又有金州将军的承诺，贾琏这么精明的人，早就把宝压在了金州。 至于妻家，贾琏委实不愿攀附。 就王熙凤的性格，自己靠着她娘家得势，指不定怎么在家里作威作福骑到自己头上呢。 …… 因为昨日受北静王府王妃的请帖，王夫人今日出门去赴约。 探春看着贾环写作业。 “三哥说了，读书识理，像我这等人家，不必死读书，自有道路可走。”
听到亲姐说自己写错了，下笔不合文意，贾环辩解道。 “你还顾得上你弟弟，且顾你自己吧。”
赵姨娘冷哼道。 贾探春习惯了亲娘说话就是这么刻薄，如今有了靠山，在贾府里也地位越高。 不管是贾母，王夫人，甚至门外的老爷们，都对三姑娘别样的待遇。 赵姨娘被贾政严词警告，虽然不敢再像以前那般轻易指责亲女儿，话里话儿还是带刺。 贾探春不想理会，正欲离开。 贾环放下笔，埋怨的看向生母，就不能好好的过日子吗。 “有些事不是你想不争，就能不争的。”
扫了眼自己的一女一儿，赵姨娘幽幽的吐出来一句肺腑良言。 她在府里这般已经过了半辈子。 “你不争，秦氏她也不争吗？你私底下哭了那么多回，岂能瞒过你娘老子，哼。”
赵姨娘哭了半生，早就把眼泪哭干了。 贾环听到母亲说姐姐哭了很多回，诧异的看向探春，为何他不知道。 “尽说这些有的没的作甚。”
贾探春重新坐下。 赵姨娘冷笑一声。 “你现在当然无所谓，等你以后有了孩子，我倒要看你还能不能还这般态度。”
王夫人是勋贵之家出来的，府里管事媳妇也是王家出来的。 她一个妾，有什么底气去闹？ 生死都是人家一句话。 可是为什么她还是要闹。 咬了咬唇。 环儿还小，他不懂。 赵姨娘看向贾探春，没几年就要嫁人了，既然有了好盼头，就更不能这般。 那秦氏她也见过。 光只是容貌也就算了，总有人老珠黄的那一天。 可是品性是真真的厉害。 才几个月，内里的婆媳丫鬟谁不亲近她。 听着环儿从陈德言那里听回来秦氏的消息，赵姨娘就知道秦氏开始出手了。 旁人看不出，赵姨娘如何看不出？ 可怜自己的傻女儿，竟然还蒙着鼓里，还念着别人的好。 “又能如何呢，总不能退了我的亲吧，真如此，不过也一条白绫罢了。”
“唉。”
赵姨娘叹了一声。 “都说你精明，我却不这么认为，要是如此简单，我也早就一条白绫去了，哪里轮得着你来说这浑话。 我被人笑话了一辈子，都笑我是小丑一般，连带着老爷都开始嫌弃我。 这些屈辱我忍了，忍了半辈子，为了谁呢？ 总不是为了环儿和你？ 我没有娘家可以依靠，又是一个妾，只能混个恶名，以恶名让人顾忌一般。”
探春坐在哪里，垂着头默默的不说话。 贾环第一次听到这些话，内心里一股怒火奋起。 可是贾府百年勋贵之家，规矩极大，又如何是他一个庶子能轻易忤逆的。 “我要去找姐夫。”
“你找他干嘛？”
探春问道。 “我要从军，学姐夫一般，以后谁都不敢欺负你们了。”
“姐夫是你的谁？凭什么对你好？对你好总不是看在你姐姐的面子上。 可惜我就怕你姐姐，不是秦氏的对手，这份恩情落不到你身上，落到了秦钟身上。”
赵姨娘刻薄的说道，又指向了探春。 “姑娘，你学了府里下人的势利，向来看不起亲娘，这我倒是不怨你。 虽然每每和你吵架，你当我真吵不过你？ 你和我是真吵，我和你却是吵给外人看的，不然谁凭白对你好？那迎春，惜春，为什么不如你？ 夸了你一些贤惠，品性好，如今我看你被调教的越发与世无争，说起来是主母的大度。 我看啊，无非把你往软弱听话引去罢了。”
探春安静的坐在炕上，边摸了摸贾环的后颈，压下他的气愤，贾环正气的脸色发红。 “母亲，不争也是争。”
探春轻轻的说道。 赵姨娘愣了愣。 一则被探春的话惊住了，二则探春竟然叫了她母亲，贾环也不可置信的猛地抬头。 探春看向贾环。 “男儿要有静气。”
听到姐姐的话，贾环猛的点头。 “宝钗和我说了许多他的事，还有三爷也托了人传了不少话给我，薛姨妈也偷偷的点了我。 虽然没见过他，但是我却了解他。 秦氏为什么要争，因为她必须争。 而我却不能争，因为我是主母。”
贾探春起了身，看了一眼母亲，边往外走边留下一句。 “所有的本是我的，我和秦氏争才是落了下乘，我眼里只有他，他又如何能薄情于我。”
探春出了外间。 贴身丫鬟翠墨连忙起身走了过来服侍，还有几名新的丫鬟，是金州孝敬府上的。 赵姨娘看着女儿离开的身影，愣愣的出神。