掖县。胡继鹏跨坐在马背上，望着下方整装待发的黑旗军，面色微凝。虽说经过几天时间的休整，麾下士卒都喘过口气来。可军心仍旧有些浮动，士气十分低迷。这是自黑旗军成军以来，从没有出现过的情况。憋屈啊！！胡继鹏在心底嘶吼一声，却是不能显露半分。与归义军一战，竟是将黑旗军的傲气尽数打没了。看着那些无精打采的士卒，胡继鹏心中愈发觉得，此时撤军是最为明智的选择。罢了...罢了...“众将听令，出了掖县沿祁岭撤军....”此话一出，胡继鹏竟是猛地感受到，下方士卒散发出的雀跃之意。心中再度长叹一口气，摇了摇头率先策马出营。“胡将军，您这是要干什么？”
才出营门，胡继鹏却迎面撞上在外等候的掖县县令郭天旭。瞧着营门外，乌泱泱的一群县兵，胡继鹏面露冷色：“郭大人，你这是什么意思？”
郭天旭却是冷哼一声：“胡将军不要忘了，此番可是你们皇帝陛下派你们来的。我家将军正在天和关翘首以待，胡将军就这么走了，怕是回去也不好交代吧？”
面对郭天旭的质问，胡继鹏却显得十分不耐烦：“郭大人，黑旗军是战是撤，好像还轮不到你在这指手画脚吧？还是你以为，就凭你手下这些不入流的垃圾，能阻拦我出城？”
郭天旭面色一滞，显得有些犹豫。虽说万古楼给他下了死命令，绝对不能让黑旗军撤军。只是眼下这等情况，这黑旗军分明是铁了心想逃。若他当真不顾一切阻拦，没准人直接一路杀将出去。虽说郭天旭看不惯胡继鹏这嚣张态度，可有一点他也不得不承认。就算黑旗军伤亡惨重，是溃逃到他掖县来的。可当真若是打起来，他手下那点县兵，还真不是黑军的对手。“大人！！大人！！！天和来信！”
正当双方人马僵持不下之际。一个衙役却是高呼着快步跑了过来。原本剑拔弩张的气氛，也因这衙役的到来而缓和了许多。郭天旭暗自抹了把汗，长出一口气转身道：“念。”
衙役不敢迟疑，赶忙展开信笺念了起来。而胡继鹏听着听着，却是面露沉思之色。按照信上的说法，归义军的藏身之处已大体确定。万古楼派遣副将王贺，亲率八万镇东军朝着虚庭山进军。此番就是邀黑旗军，两面夹击驻扎在虚庭山的归义军。根据胡继鹏的估算，此时萧子澄手里满打满算也就四万人。而若加上镇东军，他们便占据了绝对的兵力优势。加上无终乃是万古楼的老巢，镇东军上下不论是对地形，还是地方上的势力，皆是了如指掌。别看此番归义军打了场漂亮的奇袭，一战令他麾下的黑旗军伤亡惨重。可若是论起持久战，归义军根本无法与镇东军媲美。“胡将军，本官说句不该说的话。此番贵军吃了这么大的亏，难道您身为一军统帅，就没想过雪耻么？”
郭天旭瞧见胡继鹏那副神情，眼珠子一转轻声说道。胡继鹏瞥了一眼郭天旭，却是没有出言反驳。郭天旭的这番话，算是说到他心坎里去了。黑旗军成军以来，还从未吃过如此大的亏。身为一军统帅，他岂能不想着雪耻？如今大好机会摆在面前，归义军在无终郡中已是无从遁形。两面夹击下，就算归义军再勇猛，似乎也只有全军覆灭这一个结果。念及至此，胡继鹏深深看了一眼郭天旭，朗声道：“儿郎们！随我一战雪耻！”
.....虚庭山。“将军，南山没有发现归义军踪迹。”
“北山也没有发现。”
“回将军，西山方向也没有。”
王贺脸色有些阴沉，他率军急行至此，本以为会和归义军好好较量一番。不成想，他搜遍了虚庭山，竟是连归义军影子都没摸到。“该死的....那萧子澄会法术不成？四万人就算再隐藏行踪，又怎么会一点痕迹也没有留下？”
王贺是越想越心惊，虚庭山上太干净了，干净到连驻营的痕迹都没有。“将军！！东山方向有发现！！”
正当王贺惊疑不定之时，奉命搜索东山的将官跑回来禀告：“将军末将在山头上，远远瞧见白县方向隐隐有浓烟飘出。”
！！！“你说什么？！”
王贺心里咯噔一声，那白县可是万家的祖地，不少万家族老都在白县当中。萧子澄！！你当真是好狠！！“来人啊！速将白县遇袭的消息传回天和关！！”
嘱咐几句后，王贺也顾不得士卒疲不疲惫了，当即便下令朝白县方向急行军。那可是万家的祖地，虽说万古楼在掌权后，没少修缮白县的城墙。在内更是有近乎两万的精锐驻军。按道理来说，即便是归义军强攻，短时间内也定然无法攻下才对。可王贺不敢赌啊。那浓烟就像是催命符，缠在他的周身。万一白县有失，他就算是有一万个脑袋，也不够万古楼砍得。......白县。守将泰南州站在城墙上，却是满脸的凝重。几乎在同一时间，城内多处万氏寨子被人为纵火焚烧。虽说经过他的一番扑救，已是将火势控制住了。可纵火之人，却迟迟未能找到。直觉告诉他，这事儿没有那么简单。“大人，末将带人在城内搜捕许久，也未曾能发现纵火之人踪迹。如此看来，那些纵火者，是不是已经偷偷出城了？”
泰南州却是没有心思听这些。他心中所想，皆是那莫名出现在无终境内的归义军。白县的重要性和特殊性无须赘述。换做他是那个萧子澄，恐怕也会将白县当做首要攻击目标。可也正是因为如此，迟迟不见敌军踪影的泰南州，反倒有些紧张起来。既然归义军的目标不是白县，那城内多处失火便更耐人寻味了。“告诉弟兄们都打起精神来，这个节骨眼上，白县绝对不能出事！”