谢弼闻言一怔，颇有些狐疑的望向萧子澄。“孙牧野？他怎么会是贪官呢？本官此次来，陛下还特意嘱咐老臣，要嘉奖孙牧野，以示安抚。”
谢弼望着萧子澄不似作伪的神情，心中却仍旧有些难以置信。一直以来，大周朝廷对于孙牧野的印象，都是为官清廉，忠贞不二。就连景平皇帝都曾言，孙牧野乃是少有的忠臣。可是如今，这样一位为官清廉而得名的太守，在萧子澄口中却成了一个无恶不做的贪官。还是巨贪的那种？转变来的太华丽，谢弼一时间很难接受这个转变。“伯爷，这是不是弄错了？孙牧野可是个清官啊。”
萧子澄却只是微微一笑，将先前鸦栏搜集的情报交到谢弼手中。“是两袖清风，还是监守自盗，谢大人一看便知。”
谢弼深深看了一眼萧子澄，心中却是翻起了滔天骇浪。景平皇帝之所以特别看中孙牧野，原因其实也极为明显。就是在东境扎进一根钉子，以此来牵制万古楼。毕竟在他离开京都之时，朝中的局势已经越发诡谲起来。若是这孙牧野当真监守自盗，那岂非景平皇帝先前的计划已然全盘落空了？！想到这，谢弼惊出了一身冷汗，颤巍巍展开情报，细细看了起来。这一看不要紧，越看谢弼是越心惊。上面清楚记录了，这些年孙牧野的种种恶行，包括他摇摆在朝廷和万古楼之间的一向作为。“混账东西！！！枉顾圣恩！！”
向来好脾气的谢弼，当看到众多钦差的真正死因后，气的浑身发抖。他总算是明白了，为何海州匪患如此猖獗，连朝廷派兵剿匪数次，皆是无功而返。朝廷一直以为，从前那些钦差的死，都是源于海盗的报复。可是如今看来，这分明是孙牧野联合海匪，行杀人灭口之举啊！“谢大人，你现在还认为，这个他孙牧野不该杀么？”
萧子澄瞧着谢弼怒气冲冲的模样，不由开口补了一刀。谢弼闻言只感觉，一张老脸被打的啪啪作响。更不用提远在京都的景平皇帝了，若是陛下知晓了此事，怕是定然要将那孙牧野碎尸万段的。“杀！此人不杀民怨难消！只是直接砍了他，怕是太便宜这孙牧野了！以老臣之见，此人已罪犯欺君，应当众处以极刑！！！”
谢弼趁着脸，咬牙切齿的一字一句道。我去，没看出来，这老狐狸发飙来，还真是狠啊...萧子澄望着一脸冷意的谢弼，心中暗自惊讶。“伯爷，此事关乎朝廷的脸面，当尽早将孙牧野缉拿归案！”
自从得知真相后，谢弼是一刻也不愿再等下去了。孙牧野一日不除，朝廷的脸面就多丢一日。这么多任钦差来了，哪个不是领着兵马，哪个不是怀揣圣旨？海州的百姓，心中不知期盼了多久，想要天使破开这海州空中的阴霾。可是他们等来的，却是一次次的失望，一次次更为严酷的镇压。以至于海州百姓的心死了，每人愿意再站出来发声了。一想到这，谢弼就觉心如刀绞。他总算明白了，为何海州如此贫困，百姓却似没有一点不满。总算明白了，为何酒肆茶楼中，当食客听闻他从京都来，会如同躲避瘟疫般，迅速远离了。一切的一切，都是因为一个人。孙牧野！！“还望伯爷速速点齐兵马，虽老夫一起，将这恶徒绳之以法！！”
见萧子澄仍旧没什么动静，谢弼却是有些急了。“谢大人莫慌，且再静候一日，明日一早本伯随大人一道，往太守府拿人去。”
“这...唉...”谢弼狐疑的看了一眼萧子澄，心中虽说焦急，却也没有什么办法。毕竟，他此次前来，只有十余名御林军护卫。孙牧野在海州经营多年，可谓是树大根深，单凭他一人之力很难功成。海州太守府。孙牧野老神在在坐在太师椅上，心中却是莫名生出几分不安之感。虽说眼下一切看似正常，可他却总觉得哪里有些不对劲。他在城门处等了那么长时间，虽说后来钦差遣人来报，让他不必继续等候。可按照道理来说，太子殿下禁止海盐制售的折子已经递上去了。景平皇帝自然是清楚这其中问题的严重性，既是派了钦差来，不论如何也应当来太守府了解情况才是。然而孙牧野从上午等到晚上，钦差愣是连影子都没有摸到。难不成？一股不详的预感在孙牧野心头升起，他赶忙喊来水根。“你拿着本官的手谕星夜出城，记住万不能走正门，从水门偷偷潜出去。等到了驻军大营，让冯总兵以剿匪的名义，速速带兵进城！”
水根瞧出老爷的紧张，心里咯噔一声：“老爷难不成是....”“未雨绸缪罢了，等你出城后我便派人佯装盗匪，在城中放火。你告诉冯总兵，切莫有片刻犹豫，否则恐有杀身之祸！”
水根重重应了一声，旋即疾步出了府衙。孙牧野缓步在府衙中来回踱步，心中却是暗自后悔。他终究是小看了太子和萧子澄，更高估了那些盐商。“该死的！”
孙牧野越想越心烦，直接抽出宝剑，一下将案台一角砍断。“想要本官的命？那就比量比量各自有几分本事了！！”
眼中杀机萦绕，孙牧野的脸旁在灯火的映照下，显得分外阴森。....第二天一早。朱瑱兴冲冲的点兵聚将，他等这一天已经等的太久了。从东境时他便憋了他一肚子气，可碍于万古楼牵连甚广，只得暂且忍耐。等到了这海州，从黄三儿口中得知了孙牧野的种种恶行后。他本想直接带兵上门，一刀砍了这监守自盗的贪官，却不曾想被萧子澄拦了下来。朱瑱原本因为十分不悦，后来经过萧子澄的一番解释。想到造船出海需要的庞大财力，朱瑱这才堪堪作罢。眼下盐商尽数归心，也到了该收回孙牧野头颅的时候了！“出发！目标海州太守府！”