萧子澄心中冷笑连连，这孙牧野当真是打了一副好算盘。瞧这架势，至少是三百里加急的速度。孙牧野应当是从他颁布禁盐令时，便将折子递了上去。而景平皇帝急匆匆派人来宣旨，在萧子澄看来并不奇怪。盐税占据了大周税收的四成左右，若是盐税有失，如何充盈国库？大周刚在宣威关大败陈军，又转头攻入陈土，彻底消弭了旗峰口带来的影响。依着景平皇帝的性格，眼下正是他励精图治，再创辉煌的时候。而之所以当萧子澄提出解开海禁时，景平皇帝能如此痛快的答应下来。究其原因，还是因为开海能强国，眼下孙牧野这一纸奏折递上去。其中定是着重渲染了他与朱瑱两人，在海州禁止海盐制售的重重恶果。景平皇帝不明真相，不气到跳脚才怪呢。“来传信的是谁？”
萧子澄略微斟酌，开口轻声问道。听吴天那意思，景平皇帝定然是震怒了，海州盐税事关国库。依着景平皇帝的性格，定是会在传旨的同时，遣一位重臣前来稳定局面。那这位重臣的性格，在一定程度上，便带着几分景平皇帝对待此事的态度。吴天略微思索，轻声回道：“回少爷，来的是谢弼谢大人。”
听来人是谢弼，萧子澄面露几分古怪之色，同朱瑱前去迎接。一路上，萧子澄心中皆是透着几分惊讶，他是万万没有想到，景平皇帝会派谢弼前来。卧槽，陛下什么时候这么放心我和朱瑱那厮了？说好的龙颜大怒呢？萧子澄心中暗自合计。在内阁三近臣当中，属谢弼为人最圆滑，景平皇帝派他来。怎么看，怎么像是给他和朱瑱收拾烂摊子来的。“太子殿下、伯爷。”
正思虑间，两人迎面碰上正朝营帐走来的谢弼。见了两人，谢弼微微一笑，冲着朱瑱行了一礼。朱瑱这会儿显然心中有些发虚，尬笑着双手虚扶，示意谢弼不要多礼。“谢大人，父皇怎么突然要我和老萧回京都啊？”
朱瑱装作一副惊讶的样子，颇有些明知故问的模样。谢弼呵呵一笑，捋了捋唇下胡须：“海州太守孙牧野上奏，言明太子殿下严禁海州制售海盐，陛下得知后龙颜震怒...”说到这，谢弼也有些迟疑。在景平皇帝下令，派遣他来海州将太子和萧子澄召回京都时。他星夜兼程不敢有一丝耽搁，怕的就是此番胡闹的禁盐令，引得海州激起民变。要知道，海州上下有七成百姓是靠这海盐谋生。太子殿下倒好，直接给海州的饭碗砸了。那些百姓没了吃喝，定然心怀怨怼，眼下又正是大周韬光养晦的最好时机。眼下大周国库充盈，对外战争大胜，列国或胆寒观望，或与大周结盟。即便是那被杀的大败的陈国，也都递上了议和国书。如此大好时机，若是为民变所累，太子和萧子澄岂非成了大周的千古罪人？只是令谢弼没有想到的是，在他进入海州后，想象中怨声载道的场面并没有出现。特别是这海州城，更是一副欣欣向荣的景象。百姓脸上哪里能看到半分怨怼？就连酒肆茶楼中，都充斥着对朝廷和太子的感激。一番经历下来，谢弼心中也是揣了一万个问号。索性也就没有去海州太守府，转到直奔这造船厂就来了。谢弼望了望四下热火朝天造船的工匠百姓，心中惊疑之意愈浓。萧子澄神秘一笑，也不待谢弼有所反应，拉起他朝帐内走去：“谢大人远道而来，一路上怕是劳累的很。不若先将正事放一放，尝尝海州的特产。”
“伯爷这...”谢弼本想拒绝，可萧子澄却是给朱瑱也使了一个眼色。两人一左一右，也不管谢弼愿不愿意，愣是给他按在座位上。“殿下这这这...哎呀...”谢弼被这一手弄得有些哭笑不得，有朱瑱在他还不敢反抗，生怕坏了规矩。最终一脸无奈的谢弼，还是接受了萧子澄的提议。“殿下，待用过饭后，您与伯爷还是尽早启程，陛下那边....”谢弼无奈坐定，可心中惦记着景平皇帝的圣旨，还是起身行礼道。“诶，谢大人，所谓食不语，寝不言，方为君子所为。太子殿下与我设宴为大人接风，这餐桌上不论政事。再者眼下正巧是工人用餐时间，都是大锅出的饭菜，花不了多少功夫。”
萧子澄三两步上前，一把将谢弼按回座位上，略带调侃的说道。谢弼张了张嘴，面对这两位爷，就如同秀才遇见兵，他是一点办法也没有。见谢弼终于消停了一些，借着朱瑱与他询问景平皇帝近况的当口。萧子澄招手喊来吴天，在他耳边轻声嘱咐了几句。“少爷放心，一定安排的妥妥当当。”
吴天闻言眼中一亮，望了谢弼一眼随即快步离去。自造船厂正式启动后，为了满足工人三餐所需，萧子澄特意招募了不少厨子。一听伯爷要他们做菜招待钦差，厨子们可谓是卯足了劲儿，多了几分用心。不多时，一道道菜肴便被端上餐桌。奔波了一路的谢弼，望着眼前虽卖相不好，闻着却香气四溢的菜肴，一时间也是食指大动。毕竟他担忧海州情况，这一路上将所有精力都放在赶路上了，哪有多余的心思在这吃食上？盛情难却之下，谢弼带着满心的疑惑，暗自叹了一口气。夹起一片青菜，放入嘴中。“嗯？！”
一股纯净无比的咸鲜味道在口腔中萦绕，让谢弼不由双眼微眯。回味过后，谢弼也察觉出了不对劲的地方。这咸味来的太干净纯粹了，根本尝不出一丝苦味。他身为内阁成员，景平皇帝也没少赐下御膳。可即便是宫中所用食盐，也透着一丝淡淡的苦味。况且海州的海盐，他也不是没有吃过，虽色黄味苦却胜在价格低廉。最为关键的是，若是按照萧子澄的说法，这些饭菜都是工人日常吃的大锅饭的话....谢弼看向萧子澄的眼神中，透着几分狐疑。难道萧子澄这家伙，败家瘾又犯了？